Сполучені Штати уклали угоду вартістю 400 мільйонів доларів США, щоб забезпечити плавний перехід на нове покоління президентських літаків і покрити потреби у підготовці та запасних частинах для майбутнього парку VC-25B. Угода передбачає придбання двох Boeing 747-8 у невказаного продавця; у пресі фігурує припущення, що йдеться про німецьку авіакомпанію Lufthansa, але жодна зі сторін офіційно цього не підтвердила. Перший із двох суден, за інформацією Повітряних сил США, повинен надійти на озброєння на початку 2026 року, другий – до кінця того ж року.
Навіщо купувати старі 747-8, якщо замовлено нові VC-25B
Повітряні сили США пояснюють угоду прагненням забезпечити навчання екіпажів і наявність запасних частин для флоту 747-8, на базі якого створено проєкт VC-25B – наступного покоління “Air Force One”. Літаки VC-25B мають замінити нинішні VC-25A, які базуються на моделі Boeing 747-200 та перебувають у службі з 1990 року. Нові машини, які будує Boeing, спочатку планували ввести в експлуатацію наприкінці 2024 року, але їх систематично відкладали; станом на кінець 2025 року виробник оцінював термін поставки в 2028 рік.
Угода на 400 мільйонів доларів покликана заповнити розрив: 747-8 – інша за конструкцією й системами модель у порівнянні з 747-200, тому підготовка персоналу й забезпечення обслуговування мають відбуватися саме на відповідній платформі. Важливо також, що версія 747-8i вже не виготовляється серійно, тож наявність додаткових літаків для навчання й зберігання запчастин є практичним рішенням для довготривалої експлуатації майбутнього парку президентських літаків.
Про літак, який подарував Катар, і його переробку
У 2025 році Катар безкоштовно передав США один Boeing 747-8 для президенської служби. Подарунок спричинив суперечки серед американських посадовців: дехто висловлював занепокоєння щодо витрат на переробку літака під державні потреби та можливих проблем із безпекою. Адміністрація тодішнього президента відкинула ці заперечення й незабаром підписала контракт з компанією L3Harris Technologies на початок робіт із переобладнання.
Повідомляли, що витрати на приведення катарського літака до стандартів службового застосування можуть сягати приблизно 400 мільйонів доларів США, але точні строки завершення переробки й остаточна сума робіт лишаються не зовсім визначеними. Наразі немає офіційного підтвердження, що цей літак буде використаний як тимчасовий “Air Force One” до поставки VC-25B у 2028 році, хоча такі плани обговорювалися.
Про Boeing 747, VC-25A і роль “Air Force One”
Історія президентських повітряних кораблів у США почалася ще в 1944 році, коли ввели в експлуатацію перший літак, що регулярно перевозив главу держави. Поняття “Air Force One” – це позивний, який використовують для будь-якого літака Повітряних сил США, коли на борту перебуває президент. Найдовше в цій ролі працювали VC-25A – глибоко модифіковані Boeing 747-200, що служать із 1990 року. Нові VC-25B створюють на базі сучаснішого і більшого 747-8, який має інші авіоніку, двигуни та конструктивні рішення, а тому для підготовки технічних фахівців і екіпажів потрібно відповідаче обладнання та тренажери.
Boeing – американський виробник літаків із довгою історією; модель 747 стала одним із найвідоміших широкофюзеляжних літаків у світі. 747-8 – найновіша версія родини 747, з подовженим фюзеляжем, потужнішими двигунами й сучаснішою авіонікою. Одночасно виробництво 747-8i припинено, що ускладнює довгострокове технічне забезпечення флоту без додаткових закупівель або запасних одиниць.
Хто виконує переобладнання та що таке L3Harris
L3Harris Technologies – американська оборонна й аерокосмічна компанія, відома розробкою систем зв’язку, авіоніки та інтегрованих рішень для військової та державної авіації. Контракт із L3Harris на переобладнання катарського 747-8 включає модернізацію систем безпеки, звʼязку й інфраструктури, необхідної для перевезення глави держави й супровідних служб – робіт, які традиційно потребують значних ресурсів і часу.
Терміни поставок і що далі
За даними Повітряних сил, перший із двох придбаних в рамках угоди 747-8 має прибути на початку 2026 року, другий – до кінця 2026 року. Це дасть змогу почати підготовку екіпажів і створити запасне забезпечення для розгортання майбутніх VC-25B, поставка яких від Boeing очікується орієнтовно в 2028 році. До завершення робіт із новими літаками та можливого введення в експлуатацію переробленого катарського судна, уряд США намагається мінімізувати ризики, пов’язані з навчанням персоналу та технічним обслуговуванням президентського авіапарку.
Додаткові зауваги про Lufthansa
Lufthansa – німецька національна авіакомпанія, одна з найбільших у Європі, заснована у 1953 році. Саме від неї в деяких повідомленнях пролунав натяк на можливого продавця 747-8, проте офіційного підтвердження від самих Повітряних сил або від Lufthansa станом на оприлюднення інформації не було. Купівля вживаних цивільних літаків для переобладнання під спеціальні завдання – не рідкість, але вона вимагає ретельної перевірки історії техніки та проведення комплексних робіт з безпеки й сумісності обладнання.
Контекст для розуміння
Ця угода і супутні рішення ілюструють, як уряд поєднує довгострокове планування (будівництво нових VC-25B) із тимчасовими заходами для підтримання оперативної готовності. Навчання екіпажів, наявність запасних частин і можливість швидкої технічної підтримки – те, що визначає безперервність безпечних перевезень глави держави під час переходу між поколіннями літаків.
