Християни добре обізнані з розповіддю про Різдво, де троє мудреців, слідуючи за провідною “Вифлеємською зіркою”, дісталися до колиски новонародженого Ісуса. Ця давня біблійна оповідь, що наповнена дивом і містичною символікою, вже століттями бентежить уми не лише богословів, а й науковців. Та чи має ця надзвичайна подія астрономічне підґрунтя? Що ж насправді являла собою та Різдвяна зоря, яка, за переказами, вказала шлях до Спасителя?
Наукові гіпотези про Вифлеємську зорю
Сучасні астрономи-аматори, використовуючи передові методи та історичні записи, висувають безліч гіпотез. Одна з них вказує на надзвичайно близьке зближення Венери та Юпітера у 2 році до нашої ери. Зближення, або кон’юнкція, – це астрономічне явище, коли дві або більше небесних тіл візуально розташовуються близько одне до одного на небі, хоча насправді вони розділені мільйонами кілометрів. Венера та Юпітер – найяскравіші планети нашої Сонячної системи, і їхнє тісне розташування могло створити вражаюче світлове явище. Інша теорія зосереджується на менш видовищному потрійному з’єднанні Юпітера і Сатурна, спостережуваному протягом 7 року до нашої ери. Потрійне з’єднання означає, що два небесні тіла кілька разів зближуються та віддаляються одне від одного протягом короткого періоду, створюючи ілюзію багаторазової “зустрічі” на небі. Юпітер і Сатурн – це планети-гіганти, чиє зближення завжди привертає увагу. Варто зазначити, що історики й досі сперечаються щодо достеменної дати народження Ісуса, що ускладнює точне зіставлення біблійних подій з астрономічними явищами. Деякі науковці навіть припускають, що Вифлеємська зірка могла бути яскравим спалахом зорі, таким як наднова чи нова, яка раптово з’явилася на небесній сфері, привернувши увагу тих, хто шукав знаків.
Юпітер як Різдвяна зоря 2025 року
Цього грудня, а саме у грудні 2025 року, хоча на небесній сфері не очікується великих тісних зближень планет, комет, видимих неозброєним оком, або інших надзвичайно незвичайних явищ, все ж буде одне небесне світило, що приверне загальну увагу. Яскрава світлова цятка, яка підіймається на сході невдовзі після сутінків, буде домінувати на нічному небосхилі. Йдеться про Юпітер – наймасштабнішу планету Сонячної системи.
Величність Юпітера та його протистояння
10 січня 2026 року Юпітер досягне фази протистояння. Протистояння в астрономії – це момент, коли Земля перебуває між зовнішньою планетою (такою як Юпітер) і Сонцем. У цей час планета знаходиться найближче до нашої планети та має максимальну яскравість. Коли зовнішня планета перебуває в протистоянні, вона сходить на сході під час заходу Сонця, досягає найвищої точки на небі близько опівночі і опускається на заході зі сходом Сонця. Навіть за місяць до цього, у грудні 2025 року, Юпітер уже буде підійматися приблизно через дві години після заходу Сонця. Однак, оскільки в Північній півкулі заходи Сонця в грудні відбуваються рано, Юпітер освітлюватиме небо значну частину ночі. Легко помітний у східній частині неба після 20:00 за місцевим часом, Юпітер стане справжньою, ідеально приуроченою до Різдва, яскравою небесною “зіркою”.
Сяючи на початку грудня з надзвичайною яскравістю у -2,4 зоряної величини, Юпітер стане ще більш помітним, наближаючись до протистояння, досягнувши -2,5 до кінця 2025 року. В астрономії менша зоряна величина відповідає яскравішому об’єкту; негативні величини позначають найяскравіші світила, такі як Венера чи Місяць. Чи був сам Юпітер тією давньою Вифлеємською зіркою – питання спірне, адже його протистояння відбувається приблизно кожні 13 місяців. Юпітер долає приблизно одну дванадцяту свого оберту навколо Сонця за кожен земний рік, тому Землі потрібен приблизно рік, щоб знову “наздогнати” його та стати в одну лінію із Сонцем, що призводить до 13-місячного циклу протистояння. Однак, у грудні 2025 року його блиск зробить його гідним втіленням різдвяного дива на нічному небі.
