China Eastern Airlines запустила новий міжконтинентальний рейс MU745 із Шанхаю до Буенос-Айреса, який триває близько 29 годин і долає понад 12 000 миль (приблизно 19 300 км). Рейс виконують двічі на тиждень; через надзвичайну тривалість польоту літак робить технічну дозаправку в Окленді, Нова Зеландія, але пасажири купують один квиток на весь маршрут.
Що робить цей рейс особливим
Новий маршрут став найдовшим одностороннім авіарейсом у комерційній авіації за дистанцією, побивши попередній рекорд. Раніше найдовшим визнавали переліт Singapore Airlines між Нью-Йорком і Сінгапуром – близько 9 537 миль (приблизно 15 350 км) і близько 19 годин у повітрі. Новий рейс China Eastern охоплює значно більшу відстань і триває близько 29 годин, але включає проміжну зупинку для дозаправки в Окленді. Підхід «південного коридору», як його називають в авіакомпанії, означає, що маршрут проходить через південні широти замість звичних північних транзитів через Європу чи Північну Америку.
Комфорт і класи обслуговування
На борту Boeing 777-300ER розміщено 258 пасажирів економічного класу, 52 – бізнес-класу і лише 6 – першого класу. Для пасажирів, які можуть дозволити собі преміальні квитки, тривалий переліт стане комфортнішим: розширені сидіння, краща кухня та підвищені сервіси допомагають витримати майже добу в дорозі. Водночас питання вільного пересування під час дозаправки в Окленді поки що не має однозначної відповіді – невідомо, чи дозволяють пасажирам сходити на ґрунт під час технічної зупинки.
Маршрут і технічні особливості
Рейс виконується літаком Boeing 777-300ER – широкофюзеляжним лайнером з подовженою дальністю польоту, що є частиною сімейства Boeing 777. Ці літаки розроблені для тривалих безпосадкових маршрутів і часто використовуються на міжконтинентальних лініях. Однак навіть 777-300ER потребує дозаправки на такій екстремально довгій дистанції, тому авіакомпанія обрала зупинку в Окленді, щоб гарантувати безпеку й запас палива.
Про аеропорти
Шанхай – один з найбільших авіаційних вузлів Азії з великими міжнародними терміналами (серед яких аеропорт Пудун), що дозволяє регулярно відправляти далекомагістральні рейси. Буенос-Айрес – столиця Аргентини, яку обслуговує міжнародний аеропорт Ейсеїза (Ministro Pistarini), головний ворота для міжнародних польотів у країні. Окленд – найбільше місто Нової Зеландії та її основний міжнародний аеропорт (AKL), часто використовується як технічний хаб для транзитних рейсів у південній частині Тихого океану.
Історичний контекст
Щоб поставити сучасне досягнення в перспективу: понад сто років тому, у 1919 році, капітан Армійської авіації США Ерл Френч Вайт здійснив один із найдовших безпосадкових польотів свого часу на біплані Dayton-Wright DH-4 – від Чикаго до Лонг-Айленда, близько 740 миль (приблизно 1 190 км). Тоді це вважали сенсацією, адже пройшло лише 16 років після першого польоту братів Райт. Сучасні трансокеанські маршрути, хоч і комфортніші та швидші, іноді потребують технологічних компромісів – наприклад, технічних зупинок, як в Окленді.
Що відчують пасажири
Довгі перельоти залишаються випробуванням для пасажирів: джетлаг, скутість м’язів від тривалого сидіння та втома. Багато мандрівників віддають перевагу одному довгому рейсу перед кількома пересадками – це зручно, хоча й довго. Для тих, хто працює під час польоту або планує відпочити, такий маршрут може навіть стати перевагою. А для авіаційних ентузіастів і мандрівників-колекціонерів польотів – це ще й предмет для гордощів: рейс MU745 перетинає Східну й Західну півкулі, а також Північну й Південну, що робить маршрут географічно унікальним.
