Перші автомобілі з’явилися наприкінці XIX століття. За загальноприйнятою версією, першим вважають Patent-Motorwagen Карла Бенца 1885 року – двомісний транспорт із одноциліндровим чотиритактним двигуном. У липні 1886 року газети вже повідомляли про його появу на вулицях Мангайма в Німеччині. В Америці одними з перших автомобілів вважають конструкцію братів Дюріа (Frank і Charles Duryea), які 21 вересня 1893 року переобладнали кінну бричку під бензиновий двигун і продемонстрували її на дорогах США.
До початку XX століття автомобілі були рідкістю: кожен екземпляр виготовляли вручну, і машина залишалася предметом розкоші для заможних. Масове виробництво прийшло пізніше, зокрема з появою Curved Dash Oldsmobile на початку 1900-х років – однієї з перших моделей, що випускалися серійно і зробили автомобіль доступнішим для ширшого кола покупців. Curved Dash Oldsmobile розробив Ренсом Олдс, а його завод у Детройті став важливою віхою в історії індустрії.
Перший у світі штраф за перевищення швидкості виписали в Англії – і ця історія має нотку іронії. 28 січня 1896 року Волтер Арнольд їхав вулицями Паддок-Вуд у графстві Кент зі швидкістю, що вчетверо перевищувала тодішній ліміт у 2 милі на годину. Це було близько 12,9 км/год, тоді як ліміт становив лише приблизно 3,2 км/год – швидкість, яку легко може перевищити людина, що іде швидким кроком (приблизно 4,8 км/год).
Досить невеликий штраф за таку славу
Арнольд був не випадковою людиною: він торгував німецькими автомобілями Benz у своєму регіоні і навіть створив власну фірму Arnold Motor Carriage, яка з 1896 по 1899 рік виготовляла машини за зразком конструкції Бенца. Тож інцидент став для нього масовою рекламою: перші автівки ще привертали увагу, і будь-яка гучна історія додавала впізнаваності.
Як повідомляла The London Daily News, Арнольда звинуватили одразу за чотирма пунктами. Оскільки спеціального законодавства для «безконних карет» тоді ще не було, суди застосували правила, що стосувалися локомотивів: його звинуватили в експлуатації локомотива без коня на дорозі, у русі з менше ніж трьома людьми на борту, у відсутності чіткої вказівки імені та адреси на транспорті й у перевищенні дозволеної швидкості – останнє стало причиною так званого першого у світі штрафу за швидкість.
Цікаво, що за тодішнім законом локомотив мав супроводжуватися людиною, яка йшла попереду і махала червоним прапором, щоб попередити перехожих. Арнольда не притягнули за порушення цього положення, але суд визнав його винним за рештою звинувачень 30 січня 1896 року. Штраф склав менше п’яти фунтів стерлінгів – сума, яка тоді дорівнювала менше ніж 25 доларам США; для місцевого продавця автомобілів така реклама, скоріш за все, виявилася вигіднішою за витрати.
Коротко про згаданих діячів і місця
Карл Бенц – німецький інженер, якому приписують створення одного з перших практичних автомобілів з бензиновим двигуном. Patent-Motorwagen, представлений у 1885-1886 роках, часто вважають початком моторної ери в транспорті. Мангайм – місто на заході Німеччини, місце, де Бенц уперше демонстрував свої винаходи.
Брати Дюріа – ранні американські винахідники автомобільної техніки, їхній переобладнаний кінний віз у 1893 році вважають одним із перших бензинових автомобілів у США. Curved Dash Oldsmobile – модель, що почала серійне виробництво на початку XX століття і зробила автомобілі більш доступними; її творець Ренсом Олдс відіграв значну роль у розвитку автомобільної промисловості в Детройті.
Паддок-Вуд – невелике ринкове містечко в графстві Кент на південному сході Англії. Волтер Арнольд, місцевий підприємець і дилер автомобілів, залишився в історії як перша зафіксована особа, яка отримала штраф за перевищення швидкості – випадок, що підкреслює, наскільки швидко суспільство почало пристосовуватися до нової техніки і пов’язаних із нею правил дорожнього руху.
