Срібний медальйон, виявлений у 1920 році під час розкопок у Швеції, є надзвичайною знахідкою, адже він демонструє єдине відоме зображення вагітної жінки епохи вікінгів. Цей артефакт, що датується X століттям, був знайдений у похованні шляхетної особи, що надає йому особливого історичного та культурного значення. Поховання, виявлене в Аска, розташоване у східній частині провінції Естерйотланд – землі, що була невід’ємною частиною великого вікінгського світу. Вікінги – це не просто войовничі морські народи, а й досвідчені торговці, поселенці та майстерні ремісники, чия культура розквітала в Скандинавії з кінця VIII до середини XI століття.
Опис унікального кулона та місце його знахідки
Цей дорогоцінний артефакт, відомий як Аскський кулон, нині зберігається у колекції Шведського історичного музею в Стокгольмі. Музей є одним з найбільших у Швеції та присвячений культурній історії країни від кам’яного віку до сучасності. Він зберігає сотні тисяч артефактів, що проливають світло на життя і вірування давніх скандинавів. Кулон має діаметр близько чотирьох сантиметрів і виготовлений із позолоченого срібла. У його центрі – жіноча постать, яка стоїть з розставленими ногами та схрещеними руками під своїм округлим животом. Хоча верхня частина медальйона з часом стерлася, тонкі лінії над головою жінки натякають на корону або інший головний убір, що може свідчити про її високий статус. Жінка одягнена у плащ, що застібається біля шиї, та намисто з перлоподібних намистин.
Кулон виявив шведський археолог Т. Й. Арне під час розкопок кількох курганних насипів на місцевості Аска у 1920 році. Арне – відомий дослідник, чиї праці значно збагатили наше розуміння епохи вікінгів. Могила, де було знайдено медальйон, містила також численні інші предмети: ще вісім кулонів, чотири срібні персні, кістяну ігрову дошку та навіть ісламську срібну монету. Присутність заклепок та цвяхів наштовхнула археологів на думку, що жінка була похована у дерев’яній скрині, яка з часом розклалася. Аналіз її кісток показує, що вона була молодою або середнього віку. Проте, достеменно невідомо, чи була вона вагітною або народжувала на момент смерті.
Таємниці та інтерпретації Аскського кулона
Щодо значення цього унікального Аскського кулона існують різні погляди та наукові дискусії. Шведський історичний музей припускає, що медальйон може зображувати скандинавську богиню Фрейю, покровительку вагітності та пологів. Фрейя – одна з найшанованіших богинь у скандинавському пантеоні, символ кохання, краси, родючості та багатства, але також володіла владою над війною та смертю. Вона носила особливе намисто, відоме як Брісінгамен, опис якого разюче відповідає застібці та рядам намистин на Аскському кулоні. Тому, на думку дослідників, кулон міг слугувати оберегом або талісманом для цієї жінки.
З іншого боку, археолог Мартін Рундквіст вказує на те, що на місцевості Аска також розташований великий курган з плоскою вершиною, який міг бути фундаментом для “королівського чертогу”. Ця обставина дозволяє припустити, що поховані тут особи належали до дрібної знаті або місцевої аристократії. Срібні кулони, зокрема й Аскський, ймовірно, були родовими цінностями, що передавалися крізь покоління.
Археолог Ніл Прайс розширює цю інтерпретацію, припускаючи, що з огляду на різноманіття артефактів, знайдених у могилі жінки – включаючи залізний посох із вовчою головою та низку спадкових кулонів – вона могла відігравати визначну роль як жриця або знахарка, практикуюча магічні чи ритуальні обряди.
Остання язичницька жриця?
Дослідження археолога Гіде Густафссон додає ще один шар до розуміння цієї загадки. Вона зазначає, що пізніші поховання в районі Аска не містять подібних ритуальних предметів. Це може вказувати на те, що жінка, похована в кургані, була останньою язичницькою практикуючою у своєму роді перед утвердженням християнства в регіоні. Її кулон, що зображує Фрейю, можливо, був похований разом із нею як символ відходу старої віри. Період переходу від язичництва до християнства у Скандинавії був складним і тривалим, часто супроводжувався співіснуванням обох систем вірувань, перш ніж нова релігія остаточно утвердилася. Таким чином, Аскський кулон є не тільки вишуканим витвором мистецтва, а й важливим свідченням вірувань, соціального статусу та історичних змін у суспільстві вікінгів.
