Учені виявили звʼязок між підвищеною тривожністю, браком сну та зменшенням числа природних кілерних (NK) клітин у крові молодих жінок – відкриття, яке може пояснити, чому психічний стан впливає на опірність хворобам. Дослідження провела група з університету Тайба у Медині (Саудівська Аравія) під керівництвом імунологині Ренад Альхамауі. Вони опитали й обстежили 60 студенток віком 17-23 років; три чверті учасниць повідомили про симптоми, подібні до генералізованого тривожного розладу, а понад половина скаржилися на нестачу сну. Аналіз крові показав: ті, хто мав тривожні прояви, мали на 38% менше NK‑клітин у порівнянні з рештою, а недосипання було пов’язане зі зниженням підтипу NK‑клітин, що регулюють імунні реакції, приблизно на 40%.
Що саме виявили дослідники
Дослідниця Ренад Альхамауі та її команда заповнили кілька анкет, які відображали психоемоційний стан учасниць. За результатами, 75% студенток звітували про симптоми, що нагадують генералізований тривожний розлад: постійне хвилювання, внутрішнє неспокій, дратівливість або проблеми з концентрацією. Незважаючи на високий відсоток скарг, у самої роботи не було клінічного підтвердження діагнозів – це було попереднє скринінгове обстеження.
Паралельно брали зразки крові й рахували кількість різних імунних клітин. Найпомітнішою була різниця в NK‑клітинах – клітинах, які першими реагують на зараження або розвиток раку. Зменшення їхньої кількості в крові під час тривоги або сепаратне зниження підтипу при недостатньому сні натякає на можливу біологічну основу взаємозвʼязку між психікою і захисними силами організму.
Про природні кілерні клітини і їхні ролі
NK‑клітини – це одна з ранніх ліній оборони організму: частина вродженого імунітету. Вчені розрізняють принаймні два підтипи NK‑клітин. Перший атакує й руйнує хворі або аномальні клітини, виділяючи ферменти, що призводять до їх загибелі. Другий підтип виробляє сигнальні білки – цитокіни – які координують інші імунні елементи. Зниження кількості обох підтипів може означати ослаблену здатність організму боротися з інфекціями й пухлинними клітинами, хоча це дослідження встановило лише кореляцію, а не прямий причинний звʼязок.
Можливі механізми і думки експертів
Імунолог зі Сапієнца-Університету Риму, Стефано Гарофало, який не брав участі в роботі, висловив припущення, що зниження числа NK‑клітин у крові може бути не єдиною причиною: клітини можуть або гинути, або переміщуватися з кровообігу в інші тканини, зокрема в нервову систему. Його власні дослідження на мишах вказують, що NK‑клітини можуть впливати на роботу мозку й поведінку. Інша гіпотеза повʼязана зі стресовим гормоном кортизолом: відомо, що підвищення кортизолу пригнічує деякі імунні реакції, і саме через це тривожний стан може непрямо знижувати чисельність NK‑клітин.
Початкові дані та обмеження дослідження
Робота була частково мотивована національним скринінгом 2022 року в Саудівській Аравії, який показав зростання частоти генералізованого тривожного розладу, особливо серед жінок. Але автори попереджають: у суспільстві, де зразок обмежений вузькою віковою групою й однією етнічною спільнотою, робити широкі висновки зарано. Малий розмір вибірки (60 осіб), відсутність довготривалого спостереження та фокус лише на циркулюючих NK‑клітинах – все це знижує можливість узагальнення результатів.
Які кроки пропонують дослідники
Альхамауі підкреслює необхідність довготривалого дослідження, в якому ті ж учасники спостерігатимуться роками, щоб відстежити, чи призведуть зміни в рівні NK‑клітин до більшої кількості інфекцій або хронічних захворювань. Такі дослідження мають охоплювати більші вибірки, включати людей різного віку, статі та етнічного походження, а також вивчати можливу міграцію NK‑клітин у тканини, зокрема в нервову систему.
Коротка довідка про згадані інституції та явища
– Тайба (Taibah) – університет у місті Медіна, одному з найвпливовіших центрів ісламської цивілізації на заході Саудівської Аравії. Медіна відома своїм історичним значенням і як місце численних академічних і релігійних інституцій.
– Сапієнца – Університет Риму (Sapienza University of Rome) – один з найстаріших і найвідоміших європейських університетів, центр наукових досліджень у галузях медицини, біології та гуманітаристики.
– Кортизол – гормон надниркових залоз, що підвищується при стресі; впливає на обмін речовин, імунні реакції та нервову систему. Тривале підвищення кортизолу може знижувати імунні відповіді організму.
– Генералізований тривожний розлад (GAD) – психічний стан, що характеризується постійною, надмірною тривогою, розладом сну, напруженням мʼязів і труднощами з концентрацією; цей діагноз ставлять на основі клінічної оцінки, а не лише опитувань.
– Природні кілерні (NK) клітини – частина вродженого імунітету, що може знищувати інфіковані або трансформовані клітини без попереднього навчання; їх роль у регуляції запалення й взаємодії з центральною нервовою системою – предмет інтенсивних досліджень.
