Надзвичайно потужні повені, які раніше траплялися на північному сході Сполучених Штатів раз на століття внаслідок ураганів, можуть перетворитися на щорічне явище вже до кінця поточного століття. Такий невтішний прогноз оприлюднено в нещодавньому дослідженні. Науковці взялися за завдання спрогнозувати, як мінлива поведінка ураганів – очікується, що вони стануть частішими та інтенсивнішими – разом із підвищенням рівня моря, спричиненим зміною клімату, змінить ризики затоплень у цьому регіоні протягом наступних десятиліть.
Виявлені результати виявилися вельми протверезними. “До кінця цього століття загроза повеней зросте надзвичайно”, – заявив Амірхоссейн Бегмохаммаді, інженер-будівельник, який працював над проєктом під час своїх постдокторських досліджень у Принстонському університеті. Цей заклад, один із найстаріших і найшанованіших у США, розташований у штаті Нью-Джерсі, є світовим центром наукових розробок. Щоб передбачити ризик затоплень за різних сценаріїв викидів вуглецю, Бегмохаммаді разом із колегами розробили комп’ютерну модель, яка генерує серію симуляційних штормів, і включили до неї передбачення щодо підвищення рівня моря.
Зміна напрямку штормів та їхня потужність
Дослідники також внесли корективи у свою модель, аби врахувати кут, під яким шторми вдаряють об узбережжя. Більшість ураганів, що впливають на північний схід, рухаються паралельно до берегової лінії. Однак деякі, як, наприклад, нищівний ураган “Сенді” у 2012 році, вражають узбережжя фронтально, спричиняючи значно більші руйнування. “Такі події екстремальні, але рідкісні”, – пояснив Бегмохаммаді. Ураган “Сенді” свого часу паралізував значну частину Нью-Йорка та Нью-Джерсі, залишивши мільйони без електрики та завдавши колосальних збитків інфраструктурі.
Модель вказує, що і зростання рівня моря, і трансформація характеристик штормів можуть призвести до частіших випадків екстремальних затоплень. Історичні прибережні повені, що траплялися раз на сто років, можуть стати щорічним явищем до кінця століття. Водночас повені, які раніше фіксувалися раз на 500 років, можуть виникати кожні 1 – 60 років за помірного сценарію викидів вуглецю, і кожні 1 – 20 років – за вищих викидів.
Регіональні відмінності у загрозі
У північніших регіонах, таких як Коннектикут і Нью-Йорк – штати, що є серцем північно-східного узбережжя США, – підвищення рівня моря може бути головною причиною зростаючого ризику затоплень, тоді як зміни у штормах матимуть менше значення. Натомість далі на південь, у таких штатах, як Нью-Джерсі та Вірджинія, обидва фактори можуть суттєво додати до зростання ймовірності повеней. Ці висновки були опубліковані 7 листопада у науковому журналі “Earth’s Future”.
Джефф Оллерхед, геоморфолог узбережжя з Університету Маунт Еллісон у Секвіллі, Канада, підкреслив, що дослідження висвітлює, наскільки наукова невизначеність є найменш вагомою змінною у прогнозуванні майбутніх кліматичних ризиків. Університет Маунт Еллісон, розташований у мальовничій провінції Нью-Брансвік, відомий своїми дослідженнями в галузі навколишнього середовища. Оллерхед, який не брав участі у цьому дослідженні, зазначив Live Science, що левова частка розбіжностей у моделях походить від “соціальної невизначеності” – відсутності знань про те, яким шляхом розвитку викидів світ піде. “Ми не знаємо, що робитимуть люди”, – сказав він, посилаючись на реакцію політичних лідерів на кліматичну кризу. “Це – найбільша невизначеність”.
Підготовка до нової реальності
Нове дослідження зосереджувалося на силі та частоті ураганів. Для північнішої ділянки узбережжя, як зауважив Оллерхед, вплив зростання рівня моря означає, що майже не матиме значення, чи стануть шторми потужнішими. Навіть менші шторми зможуть викликати значні затоплення. Тобто, навіть якщо частота та сила штормів залишатимуться приблизно сталими, вплив кожної бурі посилюватиметься, оскільки рівень моря продовжить зростати.
Ураган “Фіона”, який у 2022 році пройшовся регіоном Оллерхеда – Атлантичною Канадою, – мав штормові нагони близько 2 метрів. Але якщо рівень моря підніметься на 1 метр протягом наступних 50 років, то шторм, удвічі менший за силою, може спричинити подібні збитки. “Потрібні будуть значно менші явища, щоб вода дісталася до вашого подвір’я”, – сказав він. “І вони можуть траплятися кожні кілька років”.
Для підготовки до цієї нової дійсності мешканцям прибережних районів доведеться адаптуватися до частіших затоплень. Найкращий захист, наголосив Оллерхед, – це переміщення вище і далі – на підвищену місцевість, віддалену від берега. Однак не кожна громада буде готова або матиме змогу це зробити, тому надзвичайно важливо буде оновити будівельні норми, аби врахувати мінливі обставини.
“Люди, які проєктують споруди з розрахунком на стійкість, роблять це, базуючись на подіях, що трапляються раз на 100 років, але вони не розраховують на майбутні зміни”, – зазначив Бегмохаммаді. “Подія, що трапляється раз на 100 років зараз, – це не те саме, що така ж подія у майбутньому”.
