Дослідники з усього світу продовжують дивувати нас новими знахідками, що кардинально змінюють наше уявлення про давнє минуле людства. Нещодавні археологічні відкриття спростовують усталену теорію про те, що рослинна їжа стала важливою частиною раціону наших предків лише з появою сільського господарства. Виявляється, неандертальці – вимерлий вид або підвид стародавніх людей, що населяв Європу та частину Азії, – ранні представники Homo sapiens (сучасні люди) та навіть ще давніші гомініни з роду Homo активно використовували та обробляли крохмалі, насіння трав, горіхи, фрукти, осоку та бульби за сотні тисяч років до так званої “революції широкого спектру харчування”, яка, як вважалося, відкрила нову сторінку в історії людської дієти.
Цю гіпотезу, відому як Теорія широкого спектру харчування (Broad Spectrum Revolution, BSR), вперше запропонував Кент В. Фланнері у 1969 році. Вона стверджувала, що мисливці-збирачі розширили свій раціон, включивши до нього дрібних ссавців, птахів, рибу, безхребетних та рослини лише в епіпалеоліті – перехідному періоді між палеолітом і неолітом, що відзначався значними кліматичними змінами та адаптацією до них людей. До цього, за даними теорії, люди та наші предки були переважно мисливцями на велику дичину. Ця ідея набула широкого визнання і навіть підтримується сучасним рухом “палео-дієт”, який пропагує харчування, подібне до раціону кам’яного віку, часто з акцентом на м’ясо.
Однак, нові дослідження, проведені вченими з Австралійського національного університету та Університету Торонто, кидають виклик цій усталеній парадигмі. “Ми часто обговорюємо використання рослин так, ніби воно стало важливим лише з настанням сільського господарства, – зауважує співавторка дослідження докторка Анна Флорін. – Проте нові археологічні відкриття з усього світу свідчать, що наші предки перемелювали дике насіння, товкли та готували крохмалисті бульби, а також детоксикували гіркі горіхи за багато тисяч років до цього”.
Глибинний погляд на давні раціони: докази використання рослин
Згідно з теорією BSR, ранні люди диверсифікували свій раціон лише близько 20 000 – 12 000 років тому, коли, так би мовити, були посіяні перші зерна сільськогосподарських практик. Але зростає кількість свідчень, які вказують на цілком протилежне – рослини були інтегрованим, а не периферійним складником найдавніших дієт. До таких доказів належать залишки крохмальних зерен, фітолітів, харчові рештки, сліди термічної обробки, грубого помелу та залишки їжі у вогнищах. Це свідчить, що наші предки не тільки їли рослини, а й застосовували методи їх обробки, які виходили за рамки простого збирання, навіть за відсутності дефіциту великої дичини.
Команда вчених зібрала значний обсяг даних, що переосмислює існуючу часову шкалу, вказуючи на те, що наші предки були всеїдними видами із широким спектром харчування. Неандертальці у середньому палеоліті споживали та обробляли насіння трав, бобові, горіхи та підземні органи зберігання (USOs), такі як бульби. У печері Шанідар, розташованій на території сучасного Іраку та відомій своїми археологічними знахідками, виявлено 70-тисячолітні залишки їжі, що включають грубо подрібнені зерна трав, приготовані на кшталт кашоподібної суміші. Ранні популяції Homo, які жили понад 700 000 років тому, вже використовували багаті на крохмаль рослинні продукти, про що свідчать залишки на ашельських кам’яних знаряддях – характерних для раннього палеоліту інструментах, що були поширені серед Homo erectus та інших давніх гомінінів.
На стоянці Охало II в Ізраїлі, береговому таборі віком 23 000 років, який тривалий час вважався зразковим для теорії BSR, мешканці збирали злаки, дрібнозернисті трави, горіхи, фрукти, болотні бульби та дичину. Що важливо, тут немає доказів нестачі ресурсів – отже, різноманітність рослин відображає не відчай, а достаток.
У північній Австралії, на стоянці Маджедбебе – найдавнішому відомому археологічному об’єкті континенту, вік якого сягає 65 000 років – знайдено безперервні свідчення використання рослин. Це включає ямс, пальмовий крохмаль, ядра пандануса, фрукти і, можливо, дикий рис, оброблений за допомогою терткових каменів, товкачів та складних методів обсмажування.
Більше того, генетичні дані, зокрема дуплікація гена AMY1 – гена, що кодує амілазу слини, фермент для перетравлення крохмалю – свідчать, що дієти, багаті на крохмаль, були поширені задовго до верхнього палеоліту. Отже, загалом дослідники не стверджують, що люди їли лише рослини, але докази свідчать, що це не було пов’язано з браком дичини. Навпаки, люди та неандертальці, найімовірніше, були гнучкими всеїдними, а не спеціалізованими м’ясоїдами.
Переосмислення еволюції харчування людини
«Ми стверджуємо, що широке використання рослин, включно зі складною їх обробкою, є нормальною характеристикою ранніх людських груп і було визначальним чинником успішного заселення нових територій по всьому світу, а не лише етапом на шляху до сільського господарства, – зазначають дослідники. – Ми – всеїдні види із широким спектром харчування, і здатність обробляти широкий асортимент рослинної їжі є суттєвим порогом в еволюції гомінінів».
Насправді, дослідження 2017 року детально описало, як крохмальні зерна з трав були виявлені у зубному камені ранньоплейстоценового представника роду Homo з Сьєрра-де-Атапуерка в Іспанії, датованого приблизно 1,2 мільйонами років тому. Ці відкриття, що складають нашу часову шкалу, постійно знаходять докази не тільки вживання рослин, а й все більш досконалих інструментів для обробки та приготування рослинної їжі – задовго до сільськогосподарської революції.
«Ця здатність обробляти рослинну їжу дозволила нам отримати основні калорії та поживні речовини, а також переселитися та процвітати в різних середовищах по всьому світу, – сказала співавторка докторка Моніка Рамзі, яка також наголосила на важливості ‘оброблених рослинних продуктів’ для дієт ранніх людей. – Наш вид еволюціонував як гурмани, що люблять рослини, використовують знаряддя праці і могли перетворити майже все на вечерю».
Дослідження було опубліковано в авторитетному виданні Journal of Archaeological Research.
