Історія, як відомо, не знає умовного способу, але що, якби її полотно було виткане інакше? Уявіть собі світ, де доля Стародавнього Риму повернула б у несподіваний бік. Саме таке питання ставлять експерти, розмірковуючи про долю Марка Антонія та Клеопатри VII, які у 30 році до нашої ери вирішили піти з життя після поразки від військ Октавіана в жорстокій громадянській війні. Але чи могли вони здобути перемогу над людиною, яка згодом стала першим імператором Риму? Чи сіли б вони на трон Вічного міста? І як би тоді змінився весь подальший розвиток цивілізації? Вчені пропонують кілька захопливих сценаріїв того, що могло б статися, якби Антоній і Клеопатра перемогли.
Передвісники громадянської війни
Щоб усвідомити всю глибину цих можливих змін, варто пригадати події, що передували конфлікту. Після підступного вбивства Юлія Цезаря у 44 році до нашої ери за владу боролися три впливові угруповання: Октавіан – двоюрідний онук, названий син і спадкоємець Цезаря; Марк Антоній – один із найталановитіших полководців Цезаря; а також Брут і Кассій – сенатори, які очолили змову проти диктатора. Проте останні невдовзі зазнали поразки і наклали на себе руки.
Ще за життя Цезар мав романтичні стосунки з Клеопатрою VII – харизматичною царицею Єгипту, останньою правителькою з династії Птолемеїв, що походила з греко-македонської знаті. Клеопатра стверджувала, що їхній син Цезаріон був плодом цього союзу, хоча сам Цезар ніколи не визнавав хлопчика своїм сином. Після його смерті Клеопатра та Антоній стали парою і народили трьох дітей, хоча офіційного шлюбу між ними, ймовірно, не було.
Протягом певного часу між Октавіаном, який керував з Риму, та Антонієм, чия резиденція знаходилася в Александрії, зберігалася хистка угода про розподіл влади. Проте, у 32 році до нашої ери ця напружена рівновага була порушена, і спалахнула нова громадянська війна за контроль над Римом та його численними територіями.
Вирішальною подією цього конфлікту стала морська битва при Акції, що відбулася 2 вересня 31 року до нашої ери біля західного узбережжя Греції. У цій битві флот Антонія та Клеопатри був розгромлений, а Октавіан здобув повний контроль над Середземним морем. Хоча на суші бої ще тривали, сили Антонія та Клеопатри вже не змогли оговтатися від втрати свого флоту. У 30 році до нашої ери Клеопатра та Антоній загинули, а Єгипет був приєднаний до Римської імперії як провінція. Невдовзі, у 27 році до нашої ери, римський сенат надав Октавіану почесний титул «Август», що означає «величний» або «священний», і він став першим імператором Римської імперії, відкривши нову еру в історії. Але що сталося б, якби ці закохані взяли гору над Октавіаном?
Обмежена влада Клеопатри?
У цьому гіпотетичному сценарії “що, якби” вчені бачать широкий спектр можливостей. Один із варіантів передбачає, що влада Клеопатри обмежувалася б лише Єгиптом та певними регіонами Близького Сходу. Деякі дослідники вважають, що їй було б надзвичайно важко відігравати значну роль у Вічному місті – Римі. “Я не бачу ролі для Клеопатри в Римі”, – зауважив в електронному листі Live Science Джеффрі Татум, професор класичних наук у Університеті Вікторії у Веллінгтоні (Нова Зеландія), вказуючи, що прихильники Октавіана активно використовували пропаганду для демонізації єгипетської цариці.
Лі Фратантуоно, професор античної класики з Університету Мейнут в Ірландії, погоджується з цією думкою, підкреслюючи, що Клеопатра, бувши єгипетською правителькою македонського походження, не була б прийнята римським народом. “Її присутність поруч із Антонієм викликала патріотичні настрої в Італії, і дуже малоймовірно, що Антоній зміг би досягти довготривалого успіху в центральному та західному Середземномор’ї, маючи її на видному місці”, – пояснив він Live Science.
Марк Антоній мав синів та пасинків від попередніх шлюбів, і він міг би спробувати призначити їх на високі посади в Римі замість себе. Антоній “мав те, чого не мав Октавіан – велику кількість дітей та пасинків, особливо чоловічої статі, яких він міг використати”, – поділилася Джейн Дрейкотт, старший викладач класичних наук в Університеті Глазго, в електронному листі Live Science. Антоній і Клеопатра, разом зі своїми дітьми, можливо, більше зосередилися б на Єгипті та Близькому Сході, де римляни стикалися зі значним супротивником – Парфянською імперією, що розташовувалася на території сучасного Ірану. Дрейкотт припускає, що Антоній міг би присвятити свій час боротьбі з парфянами, а не спробам керувати самим Римом.
Клеопатра як цариця Риму?
Інша можливість полягає в тому, що попри опозицію до Клеопатри, вона все ж могла б прийти до влади в Римі, правлячи поряд з Антонієм, який став би імператором, – вважає Пруденс Джонс, професор класичних наук в Університеті Монклер Стейт у Нью-Джерсі.
Якби вони досягли цього, “ми могли б очікувати більшої рівноваги між східною та західною частинами Римської імперії”, – сказала Джонс, адже Єгипет був надзвичайно важливою складовою східної частини імперії. “Якби влада була більш збалансованою між східною та західною частинами імперії, замість того, щоб бути централізованою в Римі, історія Європи могла б виглядати зовсім інакше”, – пояснила Джонс Live Science. “Західна Європа могла б довше залишатися переважно сільськогосподарською територією з меншим ступенем романізації, особливо в Галії та Британії, якби більше ресурсів було спрямовано на схід. Грецька культура могла б мати більший вплив на всю Європу, можливо, з меншою кількістю романських мов і більшою кількістю сучасних мов, пов’язаних з грецькою”.
Єгипет міг би “зберегти певну незалежність і функціонувати як залежне царство”, – припустила Джонс. Можливо, Антоній уникнув би централізації уряду Римської імперії тією мірою, якою це зробив Октавіан. Ми “не можемо припустити, що Антоній мав би таке ж прагнення та вміння розвивати бюрократію, як Октавіан”, – сказала Джонс. “За умов меншого централізованого контролю Римська імперія могла б бути скоріше греко-римсько-єгипетською конфедерацією”.
Повернення до Сенату?
Ще один можливий сценарій полягає в тому, що замість того, щоб намагатися самостійно контролювати Рим або через своїх синів та пасинків, Антоній міг би повернути місто та деякі його території Сенату, зберігаючи Рим як республіку, – вважає Татум.
Цілком імовірно, що “він повернув би республіку Сенату та народним зборам”, – написав Татум у своїй книзі “Шляхетна руїна: Марк Антоній, громадянська війна та крах Римської республіки” (Oxford University Press, 2023). “Насолоджуючись своїм багатством та престижем здалеку, можливо, навіть з Александрії, він міг би здійснювати вплив, не домінуючи у справах і не змінюючи фундаментальної природи республіки”.
Татум також зауважив в електронному листі, що будь-які рішення, ухвалені Антонієм і Клеопатрою, могли б спровокувати чергову громадянську війну, в якій інші аристократи боролися б за контроль над Римом та його землями.
