Чи справді сновидіння змінюються з віком? Цілком можливо, що дитячі кошмари пов’язані з монстрами під ліжком, тоді як дорослим сняться стресові події, як-от дедлайни. Але чи існують наукові докази, які підтверджують, що зміст наших нічних мандрівок еволюціонує разом із нами? Хоча існують правдоподібні механізми, які пояснюють, як старіння може впливати на сновидіння, ця царина залишається недостатньо вивченою.
“Сновидіння залежать від нейронних систем, задіяних в уяві, пам’яті та емоціях, – систем, що розвиваються та реорганізуються протягом життя”, – поділився своїми міркуваннями доктор Джуліо Бернарді, керівник дослідницької групи SPACE (Sleep, Plasticity, and Conscious Experience) у Школі передових досліджень IMT у Луцці, Італія. Ця установа, розташована в мальовничому італійському місті Лукка, відомому своїми ренесансними стінами та багатою історією, є осередком передових наукових розвідок. Він підкреслює, що “дивовижно мало досліджень систематично вивчали, як змінюються сновидіння протягом життя”.
Ті окремі розвідки, що таки були проведені, демонструють, що люди по-різному описують свої сновидіння на різних етапах життя. Молодші оповідачі сновидінь, як правило, бачать і відчувають яскравіше, тоді як старші люди пригадують складніші та менш емоційні ситуації. Одне з найпростіших, можливо, найпоширеніших пояснень того, як наші сновидіння пристосовуються та розвиваються, називається “гіпотезою безперервності”, вперше висунутою в 1971 році.
Згідно з цією теорією, наші сновидіння зазвичай віддзеркалюють те, що ми переживаємо в повсякденному житті – якщо ми відпочиваємо на курорті, уві сні можемо бачити сонце та пісок, але якщо нас турбує робота, ми можемо перенестися до офісу. Проте, врешті-решт, паралелі між сном та реальністю мало розкривають, чому наші сновидіння змінюються з дорослішанням.
“Зміни у сновидіннях протягом життя відображають складну взаємодію між розвитком мозку, архітектурою сну та когнітивно-емоційним дозріванням”, – пояснив доктор Бернарді. Усе – від пам’яті до якості сну – може впливати на те, як ми переживаємо як самі сновидіння, так і їх наслідки: “Ці чинники визначають не лише, наскільки яскраво сновидіння генеруються під час сну, але й наскільки ймовірно, що їх запам’ятають після пробудження”.
Як сновидіння трансформуються з віком
Основоположні дослідження того, як мріють діти, були проведені дослідником сну Девідом Фоулксом з 1970-х до 1990-х років. Згідно з його висновками, сновидіння юних осіб, як правило, відносно прості – вони містять тварин, нерухомі предмети та елементарні взаємодії. (Однак, дослідження дитячих сновидінь пов’язані з певними складнощами, оскільки результати залежать від здатності кожної дитини розуміти, що таке сновидіння, та як їх передавати іншим).
У підлітковому віці сновидіння стають частішими та яскравішими, ніж у дитинстві, відображаючи численні зміни, що відбуваються в нашому повсякденному житті. Тоді як молодші підлітки розповідають про падіння, переслідування та зустрічі з монстрами чи тваринами, старші юнаки та дівчата переживають стреси від навчання та нових стосунків.
У дорослому житті сновидіння зазвичай стають дещо буденнішими. Одне дослідження виявило, що дорослі та літні люди частіше, ніж інші вікові групи, бачать сни про запізнення та багаторазові спроби зробити щось. Дивні сновидіння та кошмари все ще трапляються, але агресія підліткового віку починає згасати, а складність сновидінь ще більше відбиває наше реальне життя.
Дослідження показують, що в старості люди, як правило, розповідають про меншу кількість сновидінь. Багато хто також переживає “білі сни”, коли вони пригадують, що бачили сон, але не зовсім впевнені, що саме сталося. Хоча частину цього можна пояснити нижчою якістю сну, яку зазвичай відчувають літні люди, значна частина цих змін – як і у випадку зі сновидіннями в будь-якому віці – пов’язана зі здатністю точно та описово запам’ятовувати те, що ми бачили уві сні.
“Сновидіння визначаються як суб’єктивні переживання, що виникають під час сну”, – зазначив Міхаель Шредль, керівник лабораторії сну Центрального інституту психічного здоров’я в Німеччині. “Те, що ми отримуємо, – це лише сновидіння або звіт про сновидіння, спогад про ті переживання, що відбулися під час сну”.
Наприкінці життя, а також під час процесу відходу, люди часто розповідають про зустрічі з померлими близькими та пригадують видіння пакування та підготовки до подорожі у своїх сновидіннях. Дослідження пацієнтів хоспісів виявили, що ці сновидіння часто заспокоюють і дарують мир, відбиваючи роздуми, які нерідко виникають наприкінці життєвого шляху.
