У Х’юстоні, штат Техас, розпочинається надзвичайно масштабний проєкт з будівництва та реконструкції автомагістралей, який змінить транспортну інфраструктуру міста на наступні десятиліття. Відомий як Проєкт покращення автомагістралей Північного Х’юстона (NHHIP), він розрахований на понад десять років реалізації. Головна мета проєкту – повна перебудова коридору автомагістралі I-45 через Х’юстон, переміщуючи його маршрут із західної частини центру міста на східну. Це грандіозне будівництво також торкнеться інших важливих транспортних артерій – I-69, Державної автомагістралі 288 та I-10, яка є однією з найдовших автомагістралей у Сполучених Штатах, що простягається від Тихого до Атлантичного океану і є життєво важливою для трансконтинентальних перевезень.
Проєкт NHHIP отримав офіційне схвалення 7 березня 2023 року завдяки підписанню Добровільної угоди про врегулювання (VRA) між Федеральним управлінням автомобільних доріг США та Департаментом транспорту Техасу (TxDOT). Федеральне управління автомобільних доріг – це агентство в складі Міністерства транспорту США, відповідальне за управління федеральною програмою допомоги автомагістралям, а TxDOT – державна установа, що планує, будує та обслуговує транспортну систему штату. Ця угода є суттєвою, оскільки вона вирішує питання розслідування NHHIP відповідно до Розділу VI Закону про громадянські права, який забороняє дискримінацію за ознаками раси, кольору шкіри та національного походження в програмах, що отримують федеральну фінансову допомогу. Вона включає низку завдань, які висунуло місто Х’юстон, зокрема зменшення ризиків повеней, покращення системи громадського транспорту, збереження місцевих районів, що лежать на шляху NHHIP, та створення нових зелених зон. Угода VRA також деталізує заходи щодо зменшення забруднення повітря та передбачає створення додаткових стежок і парків у межах проєкту.
Цей велетенський процес перебудови доріг здійснюється для розв’язання широкого спектра проблем, з якими постійно стикаються водії, що користуються системою автомагістралей Інтерстейт у Х’юстоні. За словами Денні Переса з Департаменту транспорту Техасу, рух транспорту буде значно упорядкований завдяки усуненню вигнутих ділянок доріг, які сповільнюють потік, та їх заміні на прямі відрізки. Ще однією суттєвою проблемою, яку має вирішити цей проєкт, є часті повені в Х’юстоні, за що місто навіть отримало своєрідне прізвисько – “Місто Баю”. Х’юстон, розташований поблизу узбережжя Мексиканської затоки, перетинають численні баю – повільні водойми, які роблять місто вразливим до повеней під час сильних дощів та ураганів.
Деталі проєкту NHHIP
До основних аспектів NHHIP належить зміна маршруту I-45, який проходитиме паралельно I-10 на північ від центру міста, а також паралельно I-69 на схід від центру. Будуть повністю перебудовані всі смуги автомагістралей, а також прилеглі доріжки. На I-10 додадуть чотири експрес-смуги на ділянці між I-45 та I-69, а на всіх відповідних дорогах з’являться повноцінні узбіччя. На прилеглих доріжках та інших вулицях також будуть створені об’єкти, сприятливі для пішоходів та велосипедистів. Хоча I-45, можливо, і не є однією з найнебезпечніших автомагістралей у США, наразі вона створює чимало незручностей для учасників дорожнього руху в районі Х’юстона. Очікується, що оновлення NHHIP виправлять цю ситуацію.
Ділянка I-45, що підлягає реконструкції, була збудована в 1950-х та 1960-х роках. Відтоді населення Х’юстона подвоїлося, що значно збільшило навантаження на дорожню мережу. Проєкт NHHIP буде реалізовано трьома етапами, позначеними як сегмент один, сегмент два та сегмент три. Будівництво розпочнеться з третього сегмента, а його початковим етапом є проєкт 3B-1 – Проєкт дренажу Святого Емануеля. Будівельні роботи стартували у жовтні 2024 року, а завершення очікується у 2027 році. Сегмент 3B-2, роботи над яким розпочалися у січні 2025 року з плановим завершенням у 2033 році, передбачає реконструкцію головних смуг I-69 в обох напрямках між Державною автомагістраллю 288 та I-45. Після завершення цього проєкту, коли рух транспорту стане кращим і швидшим, водіям у Х’юстоні, можливо, буде складніше уникнути штрафів за перевищення швидкості.
