Археологи виявили єдиний людський череп у стінах двотисячолітньої фортеці в Іспанії. Дослідження цього артефакту свідчить, що місцевий воїн був жорстоко вбитий римськими військами, які потім обезголовили його і розмістили голову на фортечних мурах як пересторогу для інших. Ця знахідка проливає світло на варварські, проте поширені методи залякування, що практикувалися в часи античних конфліктів.
Протистояння імперії та волелюбних кельтів
У першому столітті до нашої ери стародавній Рим неодноразово вів кровопролитні війни проти кантабрів – відважних кельтських воїнів, що мешкали на території сучасної північної Іспанії. Ці сутички, відомі як Кантабрійські війни (29 – 19 рр. до н.е.), мали на меті здобуття повного контролю над Іберійським півостровом – стратегічно важливою землею на заході Європи. У цих кампаніях брав безпосередню участь сам перший римський імператор Октавіан, згодом відомий як Август. За часів його правління Римська імперія досягла небувалого розквіту, проте шлях до цього був вистелений численними військовими завоюваннями та жорстким підкоренням непокірних народів. Кантабри ж, які були частиною великої кельтської культурної спільноти, що колись охоплювала значні території Європи, славилися своєю непохитністю та лютим опором загарбникам. Саме під час цих воєн римляни здобули перемогу над кантабрами під час облоги Ла Ломи – укріпленого кельтського містечка, розташованого в сучасній провінції Паленсія, у 25 році до нашої ери.
Деталі облоги та розслідування знахідки
Під час нещодавніх розкопок у Ла Ломі, що в перекладі означає “Пагорб”, археологи виявили поодинокий людський череп серед обвалених стін фортеці. У дослідженні, оприлюдненому 11 листопада в авторитетному “Журналі римської археології” (Journal of Roman Archaeology), науковці дійшли висновку, що череп належав захиснику кельтської фортеці, який загинув у нерівному бою, а його останки згодом стали жорстоким символом римського тріумфу. Зовні залишків фортечних укріплень археологи знайшли сотні снарядів, що наочно демонструють, як в останні години свого існування Ла Лома була засипана шквалом римських стріл. На землі також були розкидані фрагменти обладунків та зброї, що, схоже, були пошкоджені під час рукопашних боїв між кантабрами та римськими легіонерами. Після здобутої перемоги римські війська зруйнували стіни, повністю знищивши оборонну споруду. Людський череп був розбитий і розкиданий по кутку фортеці, але його місцезнаходження чітко співвідносилося з шаром сміття, пов’язаним з обвалом захисних мурів, зазначають дослідники у своєму звіті. Аналіз ДНК черепа показав, що він належав чоловікові, ймовірно, місцевому жителю, який помер у віці близько 45 років. Науковці не виявили жодних ознак могили або решти скелета. З огляду на характер відшаровування кісток черепа, їхній світлий колір, фрагментарний стан та відсутність інших кісток, дослідники припускають, що череп був виставлений на відкритому повітрі, а не похований.
Залишки минулого – свідки жорстокості
“Череп був пошкоджений під час демонтажу стін, – пояснив Сантьяго Домінгес-Солера, директор Heroica Archaeology and Cultural Heritage та провідний автор дослідження. – Це означає, що голова була виставлена на огляд протягом кількох місяців”. Дослідники вважають, що цей чоловік загинув, захищаючи фортецю, а римляни навмисно розмістили його обезголовлену голову на верхівці стіни під час окупації об’єкта. “Згодом голова впала поруч зі стіною і була похована в уламках, що утворилися, коли римляни знищили укріплення і покинули свої позиції там”, – зазначають автори дослідження. Римські легіони часто виставляли цілі тіла або частини тіл своїх переможених ворогів, зокрема голови та руки. Ці каральні дії могли бути складовою стратегій залякування, як підкреслюють дослідники, і ця обезголовлена голова слугувала своєрідним “військовим трофеєм”. Проте точні обставини цього жахливого видовища залишаються неясними. “Ми не знаємо, як саме була виставлена голова, – додав Домінгес-Солера. – На поверхні кістки немає діагностичних слідів, які б вказували, наприклад, чи була вона насаджена на піку”.
Таємниці розкриваються: майбутні дослідження
У Ла Ломі планується проведення подальших робіт, щоб глибше вивчити обставини жорстокої облоги. “Цього року ми знайшли інші фрагменти черепів – людських – в інших ділянках входу до фортеці”, – розповів Домінгес-Солера. – Ми збираємося вивчити їх для пошуку додаткових доказів каральних дій”. Ці майбутні розкопки обіцяють розкрити ще більше таємниць про останні дні відважних кантабрів та безжалісну експансію Римської імперії на Іберійському півострові.
