Коли йдеться про надшвидкісні, високопродуктивні мотоцикли, Harley-Davidson зазвичай не є першим брендом, який спадає на думку. Однак завдяки своїм потужним двигунам великого об’єму та величезним показникам крутного моменту, мотоцикли Harley-Davidson також не можна назвати повільними. Раніше ми вже обговорювали, як деякі з найшвидших моделей Harley, що коли-небудь випускалися, були здатні досягати максимальної швидкості понад 225 км/год. Найшвидший мотоцикл компанії за розгоном – Harley-Davidson FXDR 114 – розганявся до 96,5 км/год менш ніж за три секунди. Навіть існували спеціально розроблені мотоцикли Harley для дрег-рейсингу. Проте, якщо це найшвидші моделі, чи замислювалися ви, який мотоцикл від Harley-Davidson був найповільнішим?
Після деяких досліджень вдалося виявити, що найповільнішим мотоциклом, який носив логотип Harley-Davidson, була модель під назвою Harley-Davidson M50. Цей мотоцикл, виготовлений між 1965 та 1966 роками, оснащувався крихітним 2-тактним одноциліндровим двигуном об’ємом 50 куб. см і потужністю лише 2,5 к.с., що дозволяло йому розвивати максимальну швидкість до 72,4 км/год. Однак претензія M50 на звання найповільнішого Harley-Davidson дещо суперечлива, оскільки насправді він не був виготовлений компанією Harley. Навпаки, це був перебрендований мотоцикл, вироблений італійською мотоциклетною компанією Aermacchi, яку Harley-Davidson придбала у 1960 році.
Це відкриття спонукало нас дослідити, який же мотоцикл Harley-Davidson – за винятком M50 – був найповільнішим. Цей пошук привів до Harley-Davidson Model 125, лінійки мотоциклів, яку Harley представила у 1948 році. Попри двигун більшого об’єму – 125 куб. см – він розвивав лише 3 к.с. потужності та міг досягати заявленої максимальної швидкості до 88,5 км/год, що робить його, можливо, найповільнішим “справжнім” Harley-Davidson в історії.
Чи був Harley-Davidson M50 справжнім Harley?
Завдяки потужності всього 2,5 к.с., Harley-Davidson M50 все ж таки випереджає Model 125 (з її 3 к.с.) як найменш потужний мотоцикл, який коли-небудь носив логотип Harley-Davidson. Це підводить нас до питання, як цей малокубатурний мотоцикл взагалі опинився під цим знаменитим брендом. Як виявилося, M50 не був розроблений Harley і взагалі не виготовлявся в США.
Натомість M50 був лише перебрендованою версією Aermacchi Zeffiretto, невеликого мотоцикла, виробленого італійською компанією Aermacchi. У 1960 році Harley-Davidson, один з найвідоміших американських виробників мотоциклів, заснований у Мілвокі, Вісконсин, придбав 50% акцій Aermacchi – компанії, відомої своїми малокубатурними мотоциклами з низькою рамою. Метою цього кроку було залучення молодих мотоциклістів, для яких малопотужні мотоцикли були практичним вибором, перш ніж вони перейдуть до більш потужних моделей у лінійці Harley.
У рамках цієї стратегії, у 1965 році Harley-Davidson випустила цей мотоцикл у США під назвою Harley-Davidson M50. Однак незабаром стало зрозуміло, що цей експеримент приречений на провал. Було виготовлено лише близько 200 примірників цих мотоциклів, серед яких також була модернізована модель M65 об’ємом 65 куб. см. Співпраця Harley з Aermacchi, італійським виробником, що мав досвід у створенні авіадвигунів та легких мотоциклів, призвела до створення кількох цікавих малокубатурних мотоциклів, включаючи Sprint S350 об’ємом 350 куб. см. Зрештою, Harley продала свою частку в Aermacchi італійській компанії Cagiva у 1978 році, тим самим завершивши свою співпрацю з Aermacchi.
Harley-Davidson Model 125: Найповільніший Harley, справді виготовлений Harley
Тепер, коли ви розумієте історію створення Aermacchi-Harley-Davidson M50, стає зрозуміло, чому Model 125 можна назвати найповільнішим, найменш потужним мотоциклом, справді виготовленим компанією Harley у США. На відміну від M50, який був лише перебрендованим італійським імпортом, історія Model 125 сягає 1948 року, коли післявоєнна Америка потребувала нових, доступних рішень для особистого пересування. Дизайн Model 125 був значною мірою запозичений з інженерних розробок німецьких мотоциклів DKW. Компанія DKW, що була однією з провідних мотоциклетних марок Німеччини до Другої світової війни, була змушена передати свої технології союзникам як частину німецьких військових репарацій.
Перший з цих мотоциклів з’явився у 1948 році. Саме ця модель мала двигун об’ємом 125 куб. см, який виробляв лише 3 к.с. потужності. Вона випускалася до 1952 року, після чого Harley-Davidson модернізувала двигун до 165 куб. см, який розвивав 5,5 к.с. У 1953 році модель зі 125-кубовим двигуном знову повернулася, цього разу як економічний варіант 165-кубової моделі. Harley назвала цю нову модель Harley-Davidson Hummer.
З 5,5 к.с. потужності, ця модель була дещо потужнішою за стандартний 3-сильний двигун, яким оснащувалася “оригінальна” Model 125, що базувалася на німецьких розробках. Hummer часто потрапляє до списків найповільніших мотоциклів від Harley, хоча наші дослідження показують, що її попередник, Model 125, з потужністю на пів кінської сили меншою, є справжнім володарем титулу найповільнішого мотоцикла Harley-Davidson.
