Науковці з Університету Ексетера виявили надзвичайно простий, але водночас дієвий спосіб відлякування чайок від спроб поцупити вашу їжу – достатньо голосно звернутися до них, особливо якщо ви чоловік. Це відкриття, що базується на суто наукових засадах, пропонує мирне вирішення давнього “конфлікту інтересів” між людиною та пернатими.
Дослідники з Центру екології та збереження природи, що працює при Університеті Ексетера – відомому навчальному закладі у місті Ексетер, що розташоване у графстві Девон на південному заході Англії і славиться своїми екологічними дослідженнями – довгий час спостерігали за поведінкою морських птахів. Вони розробили метод, що дозволяє стримувати чайок від зазіхань на людський простір. Хоча цей спосіб, можливо, не зробить вас найпопулярнішою персоною на пляжі чи в парку, він точно не викличе занепокоєння у захисників тварин.
Несподіваний експеримент: як голос впливає на чайок
Щоб знайти найкращий метод відлякування опортюністичних сріблястих чайок (Larus argentatus), вчені організували цікавий експеримент. Сріблясті чайки – це великі, широко поширені морські птахи, що відомі своєю адаптивністю та всеїдністю. Вони легко знаходять їжу як на узбережжі, так і в містах, що часто призводить до конфліктів з людьми. Важливо пам’ятати, що у деяких регіонах їхня чисельність скорочується, і вони перебувають під захистом як вид, що викликає занепокоєння щодо його збереження.
Дослідники розкладали контейнери з картоплею фрі на землі, щоб привабити птахів. Щойно до їжі наближалася допитлива чайка, вмикався аудіозапис чоловічого голосу, що промовляв: “Ні, геть, це моя їжа”. Запис відтворювався у двох варіантах – або нейтральним розмовним тоном, або більш агресивним, тобто криком. Для порівняння було протестовано також третій запис – спів вільшанки.
Результати, що здивували: крик ефективніший за лагідні слова
Загалом у експерименті взяла участь 61 чайка з дев’яти приморських міст. І був виявлений один чіткий чинник відлякування, який змушував птахів відлітати протягом хвилини – це був крик на них. Лише 15% чайок покинули місце, коли до них зверталися лагідно. Решта були дещо стримані та вагалися наблизитися до контейнера, але все ж залишалися поблизу. Тим часом, приємні звуки вільшанки майже не мали впливу – понад дві третини чайок продовжували кружляти біля картоплі фрі.
“Ми виявили, що міські чайки були більш пильними і менше клювали з контейнера для їжі, коли ми відтворювали їм чоловічий голос, незалежно від того, чи він говорив, чи кричав”, – пояснила доктор Нілт’є Боґерт з Центру екології та збереження природи Університету Ексетера. “Але різниця полягала в тому, що чайки частіше відлітали від крику, а від розмовного голосу – просто відходили пішки”.
Дослідниця додала: “Отже, намагаючись відлякати чайку, яка намагається вкрасти вашу їжу, розмова може зупинити її, але крик є значно ефективнішим для того, щоб змусити її відлетіти”.
Записи, що були надані п’ятьма добровольцями, мали послідовний вплив, незважаючи на різницю в голосах. Це дозволило дослідникам припустити, що справа не в тому, що сказано, а в тому, як повідомлення доставлене. Це свідчить про те, що чайки можуть сприймати та реагувати на акустичні властивості наших голосів.
Чому це так важливо: сприйняття звуку у диких видів
“Зазвичай, коли хтось кричить, це лякає, тому що це гучний шум, але в цьому випадку всі шуми були однієї гучності, і відрізнявся лише спосіб вимови слів”, – зазначила Боґерт. “Отже, схоже, що чайки звертають увагу на те, як ми говоримо, що, на нашу думку, раніше не спостерігалося у жодного дикого виду, лише у тих одомашнених видів, які вирощувалися поруч з людьми протягом багатьох поколінь, таких як собаки, свині та коні”. Це відкриття змінює уявлення про складність комунікації між видами.
Чайки – і багато міських птахів, таких як голуби – вразливі до жорстокого поводження з боку людей, з якими вони ділять середовище існування. На це дослідники також хотіли звернути увагу. Зрештою, вам не потрібно ганятися за птахами або кидати в них предмети, щоб змусити їх відступити – просто голосно скажіть їм, що ви відчуваєте.
Захист птахів та мирні методи відлякування
“Більшість чайок не настільки сміливі, щоб красти їжу у людини, я думаю, що їх досить сильно очорнили”, – сказала Боґерт. “Ми не хочемо, щоб люди завдавали їм шкоди. Вони є видом, що викликає занепокоєння з точки зору збереження природи, і цей експеримент показує, що існують мирні способи їх відлякування, які не передбачають фізичного контакту”.
Цей експеримент, хоч і не враховував фізичної присутності людей поруч з джерелом їжі, а також довготривалого впливу на поведінку птахів, все ж може допомогти вам відлякати цих “обідніх загарбників”, не завдаючи шкоди нікому. Примітно, що це не вперше вчені звертаються до цієї міжвидової проблеми – попередні дослідження також виявили, що просто “пильний погляд” на чайку змусить її двічі подумати, перш ніж схопити закуску.
Результати цього дослідження були опубліковані у науковому журналі “Biology Letters”.
