Флот Військово-морських сил Сполучених Штатів налічує одинадцять величезних авіаносців. Це доволі конкретна цифра, яка, однак, обрана не через якусь особливу військову чи стратегічну мету, а тому, що це є законодавчою нормою. Уряд вимагає, щоб у будь-який момент часу на службі ВМС США перебувало не менше одинадцяти авіаносців. Така вимога діє з 2007 року. До цього, у 2006 році, згідно з розділом 126 Закону про національну оборонну авторизацію, їхня кількість була встановлена на рівні дванадцяти.
Проте, станом на кінець листопада 2025 року, у бойовому складі перебували лише п’ять авіаносців ВМС США. Серед них – USS Abraham Lincoln та USS Theodore Roosevelt, які здійснюють патрулювання в Тихому океані, виходячи з порту Сан-Дієго, що у Каліфорнії. Сан-Дієго – це велике місто на узбережжі Тихого океану, відоме своїми військово-морськими базами та є головним портом приписки для значної частини Тихоокеанського флоту США. Інші три авіаносці виконували завдання в різних куточках світу, зокрема USS Gerald R. Ford – найсучасніший авіаносець у світі – оперував у Карибському морі. Це регіон, що охоплює Карибське море, його острови та прилеглі узбережжя, має значне геостратегічне значення. Водночас, USS Ronald Reagan проходить планове технічне обслуговування, а USS John C. Stennis перебуває на перезарядці ядерного палива. Решта чотири авіаносці флоту або будуються, або готуються до введення в експлуатацію.
Військово-морські сили США нині активно працюють над завершенням будівництва нових кораблів – USS William J. Clinton та USS George W. Bush, які мають бути готові до служби у 2040 та 2043 роках відповідно. Авіаносці USS John F. Kennedy та USS Enterprise, очікувані набагато раніше, зіткнулися із затримками у будівництві. Хоча введення в експлуатацію цих чотирьох авіаносців забезпечить загальну кількість у одинадцять одиниць, один з авіаносців класу Nimitz вже вичерпує свій ресурс і згодом буде замінений. Авіаносці класу Nimitz – це величезні, атомні судна, які є основою американської морської потужності протягом десятиліть, здатні розміщувати близько 90 літальних апаратів та тисячі членів екіпажу.
Вертольотоносці та беззаперечна морська могутність
Одинадцять авіаносців ВМС США – це найбільший флот серед усіх країн світу. Насправді, жодна інша держава навіть близько не підходить до цієї цифри. Китай посідає друге місце, маючи лише три авіаносці, хоча його найновіший корабель демонструє технології, які раніше були притаманні виключно США. Деякі країни, включаючи Велику Британію та Італію, мають по два авіаносці. Станом на кінець листопада 2025 року, у світі налічувалося лише 22 авіаносці, призначені для літаків з нерухомим крилом. Однак ці дані не враховують вертольотоносці.
Багато країн мали вертольотоносці станом на 2025 рік, і Сполучені Штати тут також у лідерах – їх дев’ять одиниць. Китай та Японія мають по чотири таких кораблі, а Франція – три. Інші країни володіють двома або менше. Якщо об’єднати авіаносці та вертольотоносці, то Америка має 20 суден, що становить майже половину від загальносвітової кількості у 51 одиницю. Хоча вертольотоносці відрізняються від авіаносців, вони вважаються життєво важливою складовою військово-морського флоту будь-якої країни, надаючи можливості для десантних операцій, транспортування військ та підтримки морських угруповань.
З такою величезною перевагою у кількості суден, озброєнні та загальній спроможності, Військово-морські сили Сполучених Штатів беззаперечно є найпотужнішими у світі. Насправді, Америка утримує це звання з часів Другої світової війни завдяки постійному розвитку технологій та досвіду успішних військових операцій. Авіаносці, як рухомі військові бази, дозволяють країні проєктувати свою силу в будь-яку точку світу. Здатність швидко реагувати, долаючи великі відстані, дозволяє США підтримувати сильну присутність у стратегічно важливих регіонах світу, що має вирішальне значення для глобальної безпеки та стабільності.
