У віддаленому селищі на північному заході Ірану – регіоні глибоко релігійному, де традиції міцно вкорінені, а жінкам часто відводиться другорядна роль, розгортається незвичайна історія Сари Шахверді. Ця жінка, колишня акушерка та розлучена багато років тому, стала живою метафорою незламності та рішучості, що знайшло своє відображення у документальному фільмі «Cutting Through Rocks» (дослівно – «Прорізаючи скелі») Сари Хакі та Мохаммадрези Ейні. Стрічка відкривається сценою, де Шахверді за допомогою бензопили прорізає камінь, щоб полагодити двері, що зійшли з петель. Цей образ є яскравим символом її життя – життя, присвяченого боротьбі з гендерними стереотипами та встановленими нормами.
Сара Шахверді – не лише смілива бунтарка, але й віддана захисниця прав жінок та дівчат, виступаючи за доступ до освіти та припинення дитячих шлюбів – практики, що досі поширена в деяких консервативних регіонах Ірану, де дівчаток можуть видавати заміж у дуже юному віці, часто позбавляючи їх майбутнього. Одна з її найбільших пристрастей, яка також є викликом традиціям – це право їздити на мотоциклі.
Політичні амбіції та підтримка громади
Найдивовижнішим є те, що, попри її нетрадиційний спосіб життя, Сару Шахверді поважають та підтримують її родина та місцева громада. Настільки, що її висунення на посаду першої обраної жінки-радниці у своєму віддаленому селі не здавалося чимось нереальним. Саме так про цю вольову кандидатку дізналися американські режисери фільму, які досліджували жінок-підприємниць у цьому регіоні, і вирішили простежити за її незвичайною низовою кампанією.
Шлюбний тандем кінематографістів – Сара Хакі та Мохаммадреза Ейні – отримав значно більше, ніж очікував. Вони провели з героїнею та її громадою сім років, занурюючись у її повсякденне життя, починаючи з великої родини Шахверді. Саме в будинку її матері глядачі вперше знайомляться з її шістьма сестрами та трьома молодшими братами. Пізніше ці брати намагатимуться обманом позбавити сестер – хоча, на щастя, не саму Сару – спадщини їхнього покійного батька. Цей конфлікт призводить до справжнього протистояння, під час якого один із братів просто віддає підроблені документи Сарі, щоб вона їх розірвала. «Сьогодні Сара збунтувалася і розпочала переворот!» – жартома вигукує сестра з полегшенням.
“Ви всі повинні захотіти змін” – Передвиборча кампанія
Згодом сюжет переходить до інтимних зборів жінок-виборців, які були не стільки передвиборчими мітингами, скільки хитромудрим приводом поширити ідею жіночої сили. Шахверді застерігає захоплену публіку, що вона не зможе самотужки перевернути застарілу систему. «Ви всі повинні захотіти змін», – наголошує вона. В іншій кімнаті вона наказує: «Підніміть руки, скільки з вас по-справжньому щасливі?» Після нервових смішків, її запальна промова продовжується: «Люди кажуть: ‘Сара, ти виняток. Ти відрізняєшся від нас.’ Я нічим не відрізняюся. Якщо ви боретеся за те, чого хочете, повірте мені, ви всі такі, як я.» Вона додає, що коли чоловіки запитують її, чому вона не жіночна, вона відповідає: «Мені комфортно такою, яка я є.» Скромно вкриті жінки виглядають водночас скептично та розважено.
Нелегкий шлях до свободи
І мали б. Адже Сара Шахверді не зовсім усвідомлює, що вони не всі такі, як вона. У 16 років, коли помер її батько, вона була змушена взяти на себе роль годувальника. Її завжди виховували як сина, якого батько так і не мав. Будучи останньою з довшої низки сестер, Шахверді навчили не тільки їздити на мотоциклах та працювати на будівництві, але, що найважливіше, ігнорувати гендерні норми, які в консервативному іранському суспільстві чітко розмежовують чоловічі та жіночі ролі. Їй було дозволено йти туди, куди йшли хлопці, і одягатися, як їй подобалося. Не дивно, що Шахверді «відчувала себе вільною». Саме обставини, які були поза контролем цієї нонконформістки, дозволили їй «комфортно почуватися» у власній шкірі. Той, хто вірить у долю, міг би сказати, що це було її «призначення», і майстерно контрольована режисура Ейні та Хакі дозволяє фільму «Cutting Through Rocks» підтримувати імпульс, який дехто може інтерпретувати як передвизначення.
Перемога на виборах та перші кроки на посаді
Проте, Сара Шахверді також обережно звертає увагу на нагальні питання, такі як забезпечення села паливом, що для виборців звучить як музика. Як колишня акушерка, вона є єдиною кандидаткою, яка буквально прийняла покоління своїх виборців – а це 400 осіб. Вони, у свою чергу, об’єднуються навколо її справи, що призводить до обрання цієї незвичної лідерки з найбільшою кількістю голосів. Хоча, звісно, громада, якій вона служить, також включає тих, кого вона не приводила у світ: літніх чоловіків, які давно тримали владу і неохоче її віддають. І ще більше ускладнює ситуацію те, що один з її молодших братів також був обраний, і він не збирається дозволяти своїй старшій сестрі принижувати його на публіці.
Попри все, Шахверді розглядає своє обрання як мандат і не гає часу на кардинальні зміни. Вона відвідує клас молодих дівчат і змушує їх підписати зобов’язання продовжити освіту, що є надзвичайно важливим кроком у регіоні, де дівчатам часто відмовляють у повноцінній освіті. Коли чоловіки – члени ради відмовляються надати їй печатку села – єдиний засіб для засвідчення офіційних документів – вона просто бере її. І швидко використовує її для оформлення документів, які остаточно закріплять угоду чоловіка про розподіл власності на будинок із дружиною (тепер це є передумовою для подачі газу в будь-яке житло). Це революційна зміна, адже в Ірані права жінок на власність часто обмежені. Коли засмучений вчитель дзвонить, щоб попросити новообрану посадовицю втрутитися в майбутній шлюб 16-річної дівчини (яка вже перебуває в процесі розлучення), вона не тільки зустрічається з батьками, але й переконує їх дозволити їй взяти їхню доньку до себе.
Виклики та наслідки відваги
Але, звісно, сміливі кроки викликають бурхливу реакцію – не тільки проти Шахверді, а й проти тих, хто хоче піти її шляхом. Як каже дядько однієї з ентузіасток мотоциклів, яких навчає Шахверді: «Дайте дівчатам взуття, але не шляхи.» Одне діло – громаді підтримати жінку, інше – дозволити феміністичну революцію. Тож, коли здоров’я Шахверді починає погіршуватися через стрес, вона стикається з екзистенційною загрозою – викликом її самій ідентичності. Це чимало драми для однієї людини. Не кажучи вже про те, щоб двом кінематографістам помістити це на великий екран.
І все ж Хакі та Ейні це роблять. Завдяки величним зйомкам з висоти пташиного польоту, де Шахверді (та її молода «дівчача банда») мчить гірським ландшафтом, що чергуються з інтимними крупними планами (виразне обличчя Шахверді іноді говорить голосніше за її слова), ми наближаємося до світу, водночас чужого та, безперечно, знайомого. Це результат погляду «Схід-Захід» (швидкий монтаж та європейський музичний супровід підкреслюють останнє), що торкається всіх правильних (тобто ліберальних) феміністичних нот. Що насправді має сенс, якщо мета – поєднати нас із долею на іншому кінці земної кулі. І, крім того, як сама Шахверді підсумовує, зрештою відмовившись від широких жестів, іноді «маленького кроку достатньо».
