Дослідження показало, що деякі види паразитичних мурах заманюють робітниць чужих колоній у жахливу пастку – вони змушують їх убити й розчленувати власну матір, після чого займають її місце та отримують контроль над гніздом.
Як саме відбувається захоплення
У лабораторних експериментах японські вчені з’ясували механіку нападу. Представниці видів Lasius orientalis та Lasius umbratus, які не створюють власних колоній, проникають у гнізда видів-господарів — зокрема Lasius flavus і Lasius japonicus. Спочатку чужинка обнюхує і навіть гризе робітниць господаря, набираючи їхній запах – це робить її невидимою для охоронців гнізда. Далі паразитична королева підкрадається до правлячої королеви й з брюшка розпилює рідину, імовірно формуїсту — кислоту, що має різкий, оцтовий запах.
Після цього запах правлячої королеви стирається або змінюється – і робітниці, які покладаються майже винятково на хемічні сигнали в темному гнізді, сприймають її як загрозу. У паніці вони кидаються на власну матір і кусають, рвуть тіло — інколи до повної загибелі. Якщо перше розпилення не вбиває матір, паразит повертається й повторює атаку, поки робітниці не позбавляться від своєї королеви.
Що відбувається після захоплення
Коли правляча королева перестає бути, паразитична самка починає відкладати яйця, і робітниці доглядають за її потомством. Поступово старі робітниці зникають, і нове покоління — вже від паразитичної королеви — повністю замінює колонію. Таким чином чужинка отримує контроль над гніздом без масових боїв чи довготривалого опору.
Яке значення мають такі поведінкові трюки
Автор дослідження Кейдзо Такасука з університету Кюсю (Kyushu University) пояснює – ця тактика поєднує маскування за запахом і цілеспрямоване використання формуїстої кислоти як сигнального засобу. За нормальних умов мурашки розпилюють кислоту під час загрози, щоб попередити побратимів; паразитка переосмислила цей механізм на власну користь – вона «повідомляє» робітницям, що матір є чужинкою, і це запускає ланцюг агресії.
Коментарі зовнішніх експертів додають контекст. Деніел Кронауер з Rockefeller University зазначає, що в природі такі паразитичні самки часто «чистяться» на господарських робітницях, вбираючи їхні запахи й тимчасово стаючи непомітними. У деяких інших паразитичних видів королева сама вбиває господиню; у цьому випадку вбивство організовано через маніпуляцію поведінкою робітниць — феномен рідкісний і вражаючий.
Про види, методи й джерела
Роди Lasius — звичні землерийні мурахи, які широко розповсюджені в Євразії; Lasius flavus, наприклад, часто зустрічається у полях і парках, живиться насамперед солодкими виділеннями твердокрилих тварин і грибками. Соціальні паразити — мурахи, що не будують колонію самостійно, а захоплюють чужі гнізда — становлять окрему еволюційну стратегію виживання у світі комах.
Стаття з результатами експериментів, де вчені вводили паразитичних королев у гнізда господарів і відстежували поведінку, опублікована 17 листопада 2025 року в журналі Current Biology. Kyushu University — один із провідних університетів Японії, відомий роботами в галузі екології та поведінкової біології.
Інші приклади матрикоїду в природі
Матрикоїд — коли потомство чи члени колонії вбивають власну матір — трапляється порівняно рідко, але відомі приклади, що мають еволюційний сенс. У певних видів вухачів, наприклад Anechura harmandi, мати може віддати себе в їжу личинкам, забезпечивши їх виживання; у деяких ос матрикоїд підвищує генетичну різноманітність колонії. У випадку ж описаних мурах втрати зазнає лише господарська сторона – вигоду отримують паразити.
Поведінка, підказана запахами та хімічними сигналами, — важлива складова життя мурашиних суспільств. Нове дослідження підкреслює, наскільки вразливою може бути система розпізнавання в колонії і як хитро використати її в інтересах тих, хто нечесно прагне влади.
