Після оголошення про масштабне впровадження штучного інтелекту та програму добровільних звільнень южнокорейська компанія Krafton опинилася в епіцентрі критики — геймери в соціальних мережах і на Reddit заговорили про бойкот. У компанії, відомій як видавець та розробник PUBG — гри, що зробила режим battle royale масовим явищем, — наголошують на інвестиціях у «інновації ШІ», але для багатьох це звучить як привід для занепокоєння: прибутки рекордні, а люди ризикують втратити роботу.
У першому півріччі 2025 року Krafton відзвітувала про рекордний дохід і прибуток — за повідомленнями, майже півмільярда доларів чистого прибутку. Одразу після цього компанія заявила, що «інвестує в інновації ШІ, щоб формувати майбутнє ігор», а наприкінці третього кварталу оголосила про план масштабної реструктуризації з опцією добровільних відставок для працівників. У внутрішній записці генеральний директор Кім Чанг-ха повідомив, що компанія «автоматизуватиме роботу, орієнтовану на агентний ШІ», залишивши багато деталей без пояснень.
Можливості застосування штучного інтелекту в ігровій розробці широкі – від генерації візуальних елементів і персонажів до тестування, прототипування та створення діалогів. Водночас це безпосередньо означає ризик для сотень посад — як творчих, так і технічних — і піднімає питання про якість продукту, якщо людський контроль ослабне.
Майже екзистенційне протистояння
Питання ролі ШІ у творчих професіях стало особливо чутливим після страйку профспілки акторів SAG-AFTRA у США — конфлікт торкався прав на голос і персоніфікацію за допомогою технологій. Угода, що завершила протести, передбачала кращий захист голосових та персональних прав артистів, але вона не вирішила глобальної проблеми — студії дедалі частіше звертаються до автоматизованих рішень.
Прикладів застосування ШІ вже небагато, але вони є: шведська студія Embark Studios підтвердила використання технологій синтезу голосу для діалогів у грі ARC Raiders, а інші розробники публічно запевняють, що кожна велика компанія експериментує з автоматизацією. Деякі інді-студії, як-от Necrosoft Games, відповідали різко й емоційно — заявляли, що радше відмовляться від власних кінцівок, ніж перейдуть на повсюдне використання ШІ — це показує, наскільки гострою є реакція серед творців.
Тим часом голова Epic Games Тім Суїні вважає, що критика ШІ політизована і що технологія підвищить продуктивність, дозволивши створювати кращі ігри. Але протести акторів проти використання згенерованих голосів — зокрема позов, поданий профспілкою проти Epic через випадок із голосом, схожим на Дарт Вейдера у Fortnite — демонструють, що правові й етичні обмеження вже витісняють технологічний оптимізм.
За розслідуваннями, до теми ШІ приглядаються й інші великі гравці індустрії — Activision, Blizzard, Riot і Treyarch — що підсилює занепокоєння. Ці заяви з’явилися на тлі масштабної хвилі скорочень у 2024-2025 роках, коли Microsoft, Riot, Square Enix та інші оголосили про значні звільнення; у низці європейських офісів частка скорочень сягала від чверті до третини штату. На тлі цих подій фанати й працівники дедалі голосніше закликають бойкотувати підприємства, які ставлять автоматизацію вище за людську працю.
Погані новини для ігор. Принаймні наразі
Навіть ті, хто вкладає в ШІ значні ресурси, стикаються з технічними та етичними перепонами. Square Enix нещодавно оголосила про плани автоматизувати значну частину процесів контролю якості — це викликало критику з боку інсайдерів, які вказують, що випробування ігор — одна з найскладніших і найделікатніших сфер роботи, де помилки по-людськи очевидні.
Підприємці й інвестори також підживлюють очікування — наприклад, Ілон Маск говорив про плани своєї компанії xAI створити великі розваги з допомогою автоматичного контенту й прогнозував появу помітної гри, згенерованої ШІ, до 2026 року. Утім фактичні результати поки неоднозначні: відео із симульованими іграми, які демонстрував інвестор Метт Шумер, було висміяне за нереалістичну фізику та слабку тривимірну графіку, а співробітники деяких студій — зокрема Electronic Arts — повідомляють про серйозні труднощі з інтеграцією ШІ в робочі процеси.
Крім технічних недоліків, існують додаткові проблеми — великий вуглецевий слід при тренуванні моделей, ризик упереджень і помилкових висновків (галюцинації), високі витрати на розвиток і те, що значна частина інвестицій у ШІ, за різними оцінками, не виправдовує очікувань. У сукупності ці фактори ставлять під сумнів, наскільки швидко і приємно індустрія зможе перейти на нову парадигму без втрат для якості і для працівників.
Krafton, чия репутація тісно пов’язана з PUBG — однією з найвпливовіших ігор останнього десятиліття, — тепер ризикує втратити довіру аудиторії. Для багатьох геймерів та працівників питання стоїть гостро: чи принесуть технологічні новації справжню користь, чи стануть приводом для масових скорочень і падіння якості продуктів.
