Масштабне дослідження майже двох з половиною тисяч геномів, нарешті, може поставити крапку в тривалих дебатах щодо часу прибуття сучасних людей на континент Австралія. Використовуючи велику базу даних ДНК як стародавніх, так і сучасних корінних народів Океанії, науковці встановили, що заселення північної Австралії розпочалося приблизно 60 000 років тому, і це відбулося двома окремими маршрутами.
Експерти тривалий час дискутували про дату першого прибуття людей до Австралії – події, що потребувала неабиякого новаторства – створення водних суден. Деякі дослідники, спираючись на генетичні моделі, підтримували “коротку хронологію”, яка передбачала прибуття 47 000 – 51 000 років тому. Натомість інші, збираючи археологічні знахідки та спираючись на знання аборигенів, відстоювали “довгу хронологію”, згідно з якою перші поселенці з’явилися 60 000 – 65 000 років тому.
Новий Погляд На Прадавні Шляхи
Нове дослідження, опубліковане у п’ятницю, 28 листопада, в науковому журналі “Science Advances”, містить “безпрецедентно великий” обсяг даних – 2456 людських геномів. Це дозволило дослідникам з’ясувати, коли люди здійснили подорож із Сунди – стародавнього суходолу, також відомого як Сундаленд, який нині включає Індонезію, Філіппіни та Малайський півострів – до Сахулу. Сахул – це палеоконтинент, до складу якого входили сучасна Австралія, Тасманія та Нова Гвінея.
Мартін Річардс, археогенетик з Університету Хаддерсфілда у Великій Британії та співавтор дослідження, зазначив у листі до Live Science, що це найґрунтовніше генетичне дослідження на сьогодні, яке вирішує це питання. “Воно рішуче підтримує довгу хронологію, а не коротку”, – підкреслив він.
Молекулярний Годинник Розповідає Історію
Команда науковців у своєму аналізі також виявила два чіткі потоки людей, які прибули північним та південним маршрутами. “Цей висновок чудово узгоджується з археологічними, океанографічними та палеокліматичними свідченнями щодо проникнення до Сахулу приблизно 60 000 років тому”, – додав Річардс.
Для досягнення своїх висновків дослідники застосували метод “молекулярного годинника”. Цей підхід ґрунтується на припущенні, що мутації в послідовностях ДНК відбуваються з відносно постійною швидкістю з часом. Аналізуючи розбіжності між двома послідовностями ДНК, вчені можуть оцінити, коли ці послідовності відгалузилися одна від одної.
У ході дослідження наукова група використовувала декілька статистичних методів для аналізу мітохондріальної ДНК, яка передається по материнській лінії, та даних Y-хромосоми, що успадковується по батьківській лінії. Усі їхні статистичні моделі вказали на дату близько 60 000 років тому для заселення північної Австралії.
Два Шляхи До Стародавньої Землі
Генетичні дані також виявили два окремі заселення, що відбулися приблизно в один і той самий період. Одна група людей прибула до Австралії через південну Сунду, включаючи індонезійські острови, тоді як інша прийшла з північної Сунди – з архіпелагу Філіппін.
Ці дві групи спочатку були частиною однієї популяції, що залишила Африку – колиску людства – приблизно 70 000 – 80 000 років тому. “Ми вважаємо, що вони розділилися під час розселення на схід, у Південній або Південно-Східній Азії”, – пояснив Річардс, додавши, що це могло статися за 10 000 – 20 000 років до їхнього прибуття до Австралії.
“Наші результати показують, що аборигени Австралії разом із жителями Нової Гвінеї мають найдавніше безперервне походження серед усіх груп людей за межами Африки”, – підкреслив Річардс.
Зв’язок Із Прадавніми Народами
По дорозі ці ранні людські першопрохідці, ймовірно, схрещувалися з архаїчними людьми, такими як *Homo longi* – “Людина-Дракон” з Китаю, *H. luzonensis* – знайдений на Філіппінах, і навіть “хоббітом” *H. floresiensis* – виявленим в Індонезії, за словами Річардса. Проте наразі незрозуміло, якою мірою сучасні люди взаємодіяли з архаїчними народами в цьому регіоні.
Адам Брамм, археолог з Університету Гріффіта в Австралії, який не брав участі в дослідженні, зазначив Live Science у своєму листі, що це дослідження підтверджує ідею про важливу роль ранніх людських переміщень у початковому заселенні Сахулу. “Я б поставив свої гроші, якби вони у мене були, на модель ‘довгої хронології'”, – сказав Брамм.
Це генетичне дослідження має глибокі наслідки для розуміння давнини корінних народів Австралії. “Багато аборигенів вірять, що вони завжди були на своїй землі”, – розповіла Live Science Гелен Фарр, археолог з Університету Саутгемптона у Великій Британії та співавторка дослідження.
“Ці дані підтверджують справді глибоку спадщину цих громад”, – зазначила Фарр, – “і вони свідчать про тісні зв’язки людей із Землею та Морською Землею протягом щонайменше 60 000 років”. Крім того, це доводить, що мореплавські знання та навички, які не завжди знаходять відображення в археологічних записах, були життєво важливими для виживання ранніх людей.
