Сучасні винищувачі мусять поєднувати в собі виняткову маневреність, багатоцільове призначення та найновіше обладнання, щоб досягати максимальної ефективності. Літаки Gripen, що виробляються у Швеції компанією Saab AB, ідеально відповідають цим вимогам. Ці винищувачі активно використовуються військовими силами різних країн світу, зокрема Бразилії, Південної Африки та Таїланду. Saab AB – це провідна шведська компанія, яка спеціалізується на розробці та виробництві високотехнологічної продукції у сферах оборони та цивільної авіації.
Компанія Saab виробляє компоненти та інтегрує системи для літаків Gripen на своєму підприємстві в Лінчепінгу, Швеція. Лінчепінг – це місто, відоме своїм авіаційним кластером та високими технологіями. Остаточне складання літаків для Бразилії відбувається на заводі Embraer у Гавіан-Пейшоту, що в штаті Сан-Паулу, Бразилія. За даними на 2023 рік, саме там мали зібрати 15 замовлених Бразилією літаків. Крім того, Saab AB використовує завод під назвою Saab Brasil у місті Сан-Бернарду-ду-Кампу, де виготовляються окремі компоненти, такі як носовий конус, фюзеляж та хвіст. Звідти ці частини відправляються або на бразильську лінію складання, або до Швеції для фінальної інтеграції. Однак, Saab розглядає можливість розширення виробництва Gripen на територію Канади.
Україна висловила зацікавленість у придбанні понад 100 винищувачів Gripen. Ці літаки значно технологічніші, ніж поточний флот України, який потребує суттєвої модернізації в умовах повномасштабної війни. Замовлення такого обсягу означатиме, що Saab доведеться подвоїти свої виробничі потужності. Хоча місце для нового виробничого об’єкта ще офіційно не обрано, Канада наразі виглядає як найбільш ймовірний претендент. Ця ситуація може бути надзвичайно вигідною для Saab, адже компанія вже має налагоджені партнерські відносини з канадськими аерокосмічними фірмами, такими як Bombardier – великий виробник літаків та поїздів.
Еволюція винищувачів Gripen
Винищувачі Gripen були вперше представлені у 1986 році компанією Saab AB для задоволення оборонних потреб шведського уряду в період Холодної війни. Швеція потребувала ефективного винищувача, який був би водночас доступним. Gripen відповідав обом цим критеріям, ставши надійним літаком, здатним виконувати різноманітні місії. Він також міг витримувати суворі холодні умови Швеції, що робило його особливо цінним компонентом збройних сил країни. Холодна війна – це період геополітичного та ідеологічного протистояння між двома світовими блоками на чолі зі США та СРСР, що тривав з середини 1940-х до початку 1990-х років.
У наступні роки після дебюту Gripen, Saab AB продовжувала розробляти інноваційні нові версії винищувача. Результатом цієї роботи став Gripen A/B – літак, який міг легко перемикатися між місіями “повітря-повітря” та “повітря-земля”. Gripen A/B також міг виконувати розвідувальні польоти без необхідності повертатися на базу. Оскільки він не потребував традиційних злітних смуг, Gripen A/B виявився гнучким винищувачем, завжди готовим до дії. Успішний дизайн A/B пізніше був використаний для розробки Gripen C/D, який, своєю чергою, привів до створення JAS 39 – одного з найефективніших літаків, коли-небудь побудованих Saab.
Найновішим та найсучаснішим винищувачем Gripen є літак серії E, який Колумбія використовує для модернізації своїх повітряних сил. Серія E поєднує потужний двигун з передовим радаром та найсучаснішою електронікою, що забезпечує пілотам постійну ситуаційну обізнаність. Штучний інтелект також був інтегрований у серію E, що дозволяє повноцінну співпрацю між людиною та машиною. Нова морська версія серії E, Gripen Maritime, також знаходиться в розробці та матиме можливість приземлятися на авіаносці.
