Двадцять п’ять років тому, готуючись до святкування свого 50-річчя у 2000 році, Міхаель Фреліх прийняв незвичайне рішення. Замість традиційного святкування, він придбав 50 вінтажних автомобілів, випущених саме в рік його народження – 1950. Ці транспортні засоби були ретельно підготовлені: з них викачали оливу та всі інші рідини, що могли б забруднити довкілля. Після цього вони зайняли своє місце на лісовій ділянці площею близько 1860 квадратних метрів, неподалік від його дому в Меттмані, Німеччина. Меттман – це містечко в західній частині країни, неподалік від Дюссельдорфа, великого культурного та економічного центру федеральної землі Північний Рейн-Вестфалія.
Хоча на момент придбання ці автомобілі перебували у доброму, відреставрованому стані, час та невпинні сили природи зробили свою справу. Сьогодні це місце, на відміну від типових розкішних колекцій знаменитостей, наповнених бездоганними “гаражними королевами”, демонструє невблаганний процес розпаду. Тут можна спостерігати, як метал піддається корозії, фарба вицвітає, а сама природа поступово повертає собі те, що колись створила людина. Це справжній музей під відкритим небом, що ілюструє, як усі транспортні засоби, якими ми користуємося, зрештою будуть поглинуті природним середовищем. Деякі автомобілі навіть проросли деревами, що підкреслює глибокий символізм цього місця.
Серед експонатів цього унікального “автомобільного цвинтаря” – машини 1950 року випуску з усього світу. Тут можна побачити британські Jaguar XK120, елегантний спорткар, що став легендою, та Rolls-Royce Silver Ghost – символ розкоші та інженерної майстерності. Німецька автомобільна промисловість представлена класичними Porsche 356, родоначальником відомої спортивної династії, та BMW. Австралійський Holden, деякі моделі якого носили значки Chevrolet, американські велетні Cadillac, Buick та Chevrolet, французький Citroen – відомий своїми інноваційними рішеннями, та навіть “Москвич” з колишнього Радянського Союзу, що унаочнює автомобільну історію Східного блоку. Окрім автомобілів, на цій території розміщено фрагмент Берлінської стіни – потужний символ розділу та об’єднання Німеччини, а також мотоцикли, скутери, літак і навіть кінний екіпаж, що доповнюють панораму еволюції транспорту.
Інші цікаві факти про цей цвинтар класичних автомобілів
Міхаель Фреліх, творець цього надзвичайного середовища для п’ятдесяти автомобілів свого року народження, що поступово занепадають, також є власником традиційного дилерського центру класичних автомобілів. Його компанія має назву “Fantastische Fahrzeuge”, що в перекладі означає “Фантастичні транспортні засоби”. Наразі в салоні Фреліха представлено 151 автомобіль на продаж – від потужного AC Cobra 427 до фургона Volkswagen 1964 року. Багато з цих машин вже є класикою або незабаром нею стануть.
Колекція з 50 транспортних засобів на відкритому автомобільному цвинтарі Міхаеля Фреліха розташована на приватній території, яка відкрита для відвідувачів щонеділі з 13:00 до 16:00. Плата за вхід становить 20 євро для фотографів та 10 євро для тих, хто не планує робити фотографії. Якщо ви опинитеся в цьому регіоні, це місце безумовно варте уваги. Інші відвідувачі рекомендують паркуватися через дорогу біля Музею неандертальців, оскільки на самому автомобільному цвинтарі, як це не іронічно, місць для паркування не передбачено. Музей неандертальців – це важливий археологічний та освітній центр, присвячений історії людства, що знаходиться у долині річки Дюссель. Саме тут у 1856 році були виявлені перші останки неандертальця, що дало назву цьому вимерлому виду людини і зробило долину всесвітньо відомою.
