Сучасні винищувачі здатні функціонувати практично за будь-яких погодних умов – від пекельної спеки до лютої холоднечі. Це дозволяє збройним силам Сполучених Штатів проводити операції в будь-якій точці світу, включно з полярними широтами Аляски. Уявіть собі, що ви пілотуєте такі літаки, як F-22 Raptor або F-35 Lightning II, у холодному кліматі. F-22 Raptor та F-35 Lightning II – це надсучасні багатоцільові винищувачі п’ятого покоління, що вирізняються стелс-технологіями, високою маневреністю та здатністю виконувати місії в будь-яких умовах. Логічно було б припустити, що, літаючи в повітряному просторі Аляски, де штат відомий своїми суворими зимами, величними льодовиками та безкраїми тундрами, пілоти захочуть увімкнути обігрів на повну потужність, щоб не замерзнути.
Однак виявляється, що це абсолютно неправильний підхід. Пілоти не вмикають обігрів – навпаки, вони включають кондиціонер на найнижчу температуру. Це здається нелогічним, але насправді має глибокий сенс, якщо замислитися. Коли літак летить на висоті 9144 метрів або вище, повітря там розріджене та надзвичайно холодне. Фактично, на такій висоті температура становить близько -44 градуси за Цельсієм, а на висоті 11277.6 метрів вона падає до приблизно -56.5 градусів за Цельсієм. З огляду на такі низькі температури, чому ж пілот вирішив би заморожувати себе, літаючи в повітряному просторі Аляски?
Відповідь криється в гаслі, яким керуються пілоти по всьому світу: «Одягнися для виходу» (dress to egress). Пілоти можуть регулювати температуру всередині кабіни, щоб почуватися комфортно. Проте, коли вони заходять на посадку в такому місці, як Аляска, де може бути надзвичайно холодно, пілотам потрібно враховувати температуру, в яку вони збираються вийти. Принцип «одягнися для виходу» означає підготовку до перебування на землі або катапультування з літака. Якщо вони підготують себе, буквально охолодившись перед катапультуванням або виходом з літака, це не стане шоком для їхнього організму.
«Одягнися для виходу» означає одягнутися для успіху
Цей принцип настільки ж важливий у холоді Аляски, як і в спекотних країнах Близького Сходу. На противагу холодній Алясці, наприклад, країни Близького Сходу відомі своїм спекотним і посушливим кліматом, де пілотам доводиться стикатися з кардинально іншими температурними викликами. Коли пілоту потрібно залишити свій літак, він повинен бути одягнений відповідно до обставин. Уявіть, якби пілот катапультувався під час польоту над Аляскою і приземлився десь у віддаленій місцевості, де його пошуки могли б зайняти дні або й більше. Йому необхідно вижити, і якщо він сів у літак, одягнений у легкий одяг для теплої погоди, одночасно ввімкнувши обігрів, його чекатимуть серйозні проблеми.
Таким чином, вони одягаються для виходу, і виживання стає набагато простішим. Варто також зазначити, що кабіна швидкохідного літака, такого як F-16 Fighting Falcon, може сильно нагріватися. F-16 Fighting Falcon – це перевірений часом багатоцільовий винищувач четвертого покоління, що широко використовується по всьому світу. Ліхтар кабіни пропускає багато сонячного світла, що нагріває пілота всередині, тоді як тертя, або аеродинамічний опір, що виникає на високих швидкостях, підвищує зовнішню температуру літака. Додайте до цього все спорядження польотного костюма, необхідні кисневі маски, і ввімкнення кондиціонера вже не здається такою поганою ідеєю.
Звісно, під час заходу на посадку пілоти можуть відчувати більше холоду, ніж їм хотілося б. Однак, зважаючи на стрес, пов’язаний з польотом, і те, як швидко можуть змінюватися умови, їм не доводиться терпіти це надто довго. Коли вони виходять у холодне повітря Аляски, їхнє тіло не переходить з комфортних приблизно 22 градусів за Цельсієм у середовище, яке в середньому на 16.7 градусів за Цельсієм холодніше. Принцип «одягнися для виходу» гарантує, що пілоти готові до будь-якої ситуації, і ввімкнення кондиціонера на повну потужність у повітряному просторі Аляски є одним із способів досягнення цієї мети.
