Здатність творити мистецтво здавна вважалася відмінною рисою нашого виду. Ще понад століття тому дослідники доісторичної епохи навіть мали сумніви, чи були давні люди Верхнього палеоліту – періоду, що тривав приблизно від 45 000 до 12 000 років тому – здатними до художнього хисту. Відкриття беззаперечно давніх витворів мистецтва у печерах та скельних прихистках Європи швидко розвіяли ці сумніви. Проте що можна сказати про неандертальців – давню, великомізкову сестринську гілку нашого власного виду? Нині ми знаємо, що і вони були здатні творити мистецтво.
Нефігуративне мистецтво неандертальців
Поки що всі виявлені докази творчості неандертальців є безпредметними – вони не містять зображень тварин чи людей. Цей вид мистецтва, можливо, був притаманний винятково Homo sapiens. Натомість неандертальські зразки складаються з трафаретів рук, створених розпиленням пігменту поверх долоні, пальцевих розписів – ліній, залишених пальцями на м’якій поверхні – та геометричних візерунків.
Неандертальці населяли західну Євразію приблизно з 400 000 років тому до їхнього зникнення близько 40 000 років тому, і часто їх карикатурно зображували як архетипних “печерних людей”. Питання про їхню пізнавальну та поведінкову витонченість ніколи не зникало, і чи створювали вони мистецтво – це один з найважливіших аспектів цієї проблеми. Попри те, що ми знаємо, неандертальці вміли виготовляти прикраси та використовувати кольорові пігменти, ідея про те, що вони досліджували глибокі печери і залишали там художні твори на стінах, зустрічала багато заперечень.
Однак останні дослідження беззаперечно підтвердили цю гіпотезу. У трьох іспанських печерах – Ла-Пасьєга в Кантабрії, Мальтравесо в Естремадурі та Ардалес у Малазі – неандертальці створювали лінійні знаки, геометричні фігури, трафарети рук та відбитки долонь за допомогою пігментів. Кантабрія, Естремадура та Малага – це регіони Іспанії, які вже давно привертають увагу археологів завдяки своїм печерним комплексам, що зберігають сліди давніх цивілізацій. У Ла-Рош-Котар, печері в Долині Луари у Франції, неандертальці залишили різноманітні лінії та форми у вигляді пальцевих розписів – відбитків, які пальці залишали на м’якій поверхні. Долина Луари – це не лише мальовничі замки, а й місце давніх культурних знахідок.
А глибоко в печері Брюнікель, що на південному заході Франції, вони відламували сталактити на відрізки схожої довжини і спорудили з них велику овальну стіну, розводячи зверху вогнища. Це не було укриттям, а чимось значно дивнішим, і якби подібна споруда з’явилася в сучасній художній галереї, ми, безперечно, вважали б її інсталяцією.
Виклики датування та нові докази
Тепер, коли ми маємо добре встановлені приклади неандертальського мистецтва на стінах печер у Франції та Іспанії, неминуче очікувати на подальші відкриття. Проте це завдання є складним через труднощі у встановленні віку палеолітичного печерного мистецтва. Насправді, це часто стає предметом інтенсивних дебатів серед фахівців. Відносні схеми датування, засновані на стилі та темах печерного мистецтва, а також порівняння предметів, виявлених на датованих археологічних рівнях, виявилися корисними, але мають свої обмеження.
Для отримання точних вікових даних потрібна щонайменше одна з трьох умов. Перша – це наявність вугільного пігменту, який можна датувати за допомогою радіовуглецевого методу. Це дозволить точно встановити, коли вугілля було створено – тобто, коли загинуло дерево, з якого воно походить. Однак чорні пігменти часто видобувають з мінералів, таких як марганець, і тому велика частина чорного печерного мистецтва просто не піддається датуванню. Додаткова проблема полягає в тому, що час виготовлення вугілля може не збігатися з моментом його використання як пігменту. Можна взяти 30 000-річне вугілля з підлоги печери і написати “Павло тут був” на стіні; радіовуглецеве датування не відобразить фактичний час створення графіті.
Друга умова – наявність кальцитових натічних утворень – сталактитів та сталагмітів – що утворилися над мистецтвом. Якщо вони беззаперечно виросли поверх витвору, то вони повинні бути молодшими за нього. Метод датування, заснований на розпаді урану в ізотоп – особливу форму – елемента торію, можна використовувати для точного встановлення часу утворення натічних шарів, надаючи мінімальний вік для мистецтва, що знаходиться під ними. Автор був частиною команди, яка застосувала цей метод для датування натічних утворень, що покривають червоний пігмент у трьох згаданих іспанських печерах. Це показало, що трафарети рук, крапки та кольорові розписи мали бути створені понад 64 000 років тому. Це мінімальний вік; фактичний вік зображень може бути значно давнішим.
Навіть за наймолодшими оцінками, ці зображення передують найранішому прибуттю сучасної людини (Homo sapiens) на Іберійський півострів щонайменше на 22 000 років. Оскільки археологічні знахідки Середнього палеоліту – своєрідні “візитівки” неандертальців – є поширеними у всіх трьох печерах, найпростіша інтерпретація, яка відповідає датуванням, полягає в тому, що авторами зображень були неандертальці. Заперечення результатів досліджень ігнорували підтверджувальну інформацію, яку публікували науковці. Чи справді датовані зразки покривали мистецтво? Так, вони це робили. Чи можна довіряти техніці? Цей метод використовується вже півстоліття.
Третя умова щойно надала додаткові докази художньої діяльності неандертальців. Мерехтливі лінії, залишені пальцями на м’яких глинах стін печери Ла-Рош-Котар, розкривають ще одну форму взаємодії з цим таємничим підземним світом. Ці позначки включають хвилясті, паралельні та вигнуті лінії, розташовані в організованих композиціях, що свідчить про їх навмисне створення. Датування відкладень, що утворилися над її входом, показує, що він був повністю запечатаний не пізніше 54 000 років тому – імовірно, навіть раніше. Як і у випадку з іспанськими прикладами, це сталося задовго до прибуття Homo sapiens у регіон, і печера містить лише інструменти, виготовлені неандертальцями. Це додає ще одну художню форму до репертуару неандертальців.
Навіть завзяті скептики мусять погодитися, що ці дані недвозначно розкривають художню діяльність у глибоких печерах, яка могла бути створена лише неандертальцями. Це мистецтво може свідчити про те, що неандертальці все більше усвідомлювали власну дієздатність у світі. Воно може становити перший доказ взаємодії з уявним світом. Наступні роки, безсумнівно, розкриють ще більше тем для обговорення.
