У грудні 2024 року Військово-морські сили Народно-визвольної армії Китаю представили свій найновіший військовий корабель – Тип 076. На той час публічної інформації про його конструкцію чи можливості було обмаль. Тип 076 належить до нового класу універсальних десантних кораблів-доків (LHD), які, попри зовнішню схожість, не є авіаносцями. Такі кораблі призначені для перевезення та висадки морської піхоти, техніки, а також підтримки десантних операцій за допомогою вертольотів та літаків з вертикальним чи укороченим зльотом. Частково завісу таємниці навколо цього судна було піднято 14 листопада 2025 року, коли корабель «Сичуань» (бортовий номер 51) вирушив з Шанхая у свої перші морські випробування. Місто Шанхай, розташоване на східному узбережжі Китаю, є не лише величезним мегаполісом та фінансовим центром, а й одним із найбільших у світі портів та осередком кораблебудування. Саме ці випробування виявили найважливішу особливість «Сичуаня» – наявність електромагнітної катапульти, що робить його унікальним серед аналогічних суден.
Електромагнітна катапульта є значним технологічним кроком вперед порівняно з паровими системами. Однак суть не лише в цьому, адже західні універсальні десантні кораблі взагалі не обладнані катапультами. Наприклад, десантні кораблі-доки класу «Wasp» Військово-морських сил США, які є великими палубними суднами, розробленими для підтримки експедиційних сил, не призначені для запуску літаків, що потребують катапульти. Їхніми основними літаками є моделі з вертикальним або коротким зльотом та посадкою, такі як AV-8B Harrier II або F-35B Lightning II. Вони не проєктувалися для запуску винищувачів F/A-18, попри наявність довгих польотних палуб. Натомість, «Сичуань», схоже, зможе запускати набагато ширший спектр літальних апаратів, демонструючи, як Китай продовжує посилювати свої військово-морські можливості, впроваджуючи додаткові функції у свої бойові кораблі. Західна розвідка та аналітики приділяють «Сичуаню» значну увагу, оскільки про його повні можливості ще багато чого потрібно дізнатися.
Тип 076 справді виділяється серед інших
«Сичуань» є незвичайним кораблем з багатьох поглядів. Він має повнорозмірну польотну палубу, довжина якої, за оцінками, сягає приблизно 252 метрів. Його водотоннажність становить щонайменше 40 000 тонн, а можливо, й до 50 000 тонн. Цей корабель зможе запускати та приймати широкий спектр літальних апаратів – від літаків зі стаціонарним крилом та гелікоптерів до різноманітних безпілотників. Це робить його більш схожим на невеликий авіаносець, ніж на класичний десантний корабель-док, хоча він все ще ближчий до останнього. «Сичуань» є другим китайським військовим кораблем, який оснащений електромагнітною катапультою, після авіаносця Тип 003 «Фуцзянь». Сполучені Штати також використовують електромагнітні катапульти, але наразі ними обладнаний лише один корабель – авіаносець USS Gerald R. Ford (CVN-78). USS Gerald R. Ford – це головний корабель свого класу супер-авіаносців ВМС США, відомий своїми передовими технологіями, включно з інноваційною системою електромагнітного запуску літаків (EMALS). Ці системи дозволяють значно прискорити час запуску та розширити діапазон літаків, що можуть бути підняті в повітря. Завдяки катапульті «Сичуань» слугуватиме спеціалізованим носієм безпілотників, здатним запускати різні типи дронів зі стаціонарним крилом, розробку яких Китай активно веде останніми роками, включно зі стелс-моделями.
Вважається, що новий десантний корабель-док зможе транспортувати та висаджувати до 1000 повністю екіпірованих морських піхотинців, які будуть підтримуватися невеликим авіаційним підрозділом. Як і інші універсальні десантні кораблі, судна класу Тип 076 підтримуватимуть операції з амфібійного штурму, що є надзвичайно важливим з огляду на прагнення Китаю взяти Тайвань під свій контроль. Тайвань – це демократична, самоврядна територія, яку Пекін вважає своєю “відколотою провінцією” і неодноразово заявляв про намір повернути її, за потреби, силою. Країна активно нарощує свої амфібійні можливості, ймовірно, саме з цією метою. Тип 076 знаменує собою значний прогрес у технологічних та військових можливостях Китаю в цій сфері.
