Учені з США виявили надзвичайну знахідку в Антарктиді – найстаріший із відомих зразків льоду та повітря, йому може бути до 6 мільйонів років. Цей льодовий шар, розташований в регіоні Аллан-Гілз, забезпечує рідкісну можливість вивчити клімат Землі в періоди, коли люди ще не населяли цю планету. Досліджуючи мікроскопічні бульбашки повітря і вимірюючи вміст рідкісного газу аргон-40, науковці відкрили нові дані про давні кліматичні умови.
Цей давній антарктичний лід став справжньою «машиною часу», адже він свідчить про значно тепліші умови на Землі, коли рівень моря був значно вищим, ніж сьогодні. Відомості, які науковці знайшли у льоду, допоможуть зрозуміти, як змінювався клімат планети та які виклики можуть нас чекати в майбутньому.
Дослідження, опубліковане в журналі «Proceedings of the National Academy of Sciences», містить інформацію, що льодові ядра цього регіону старі з часом і можуть дати нові дані про зміни в кліматі, зокрема, вказуючи, що Антарктида охолоджувалася приблизно на 10-14 °C за останні 6 мільйонів років.
Цікаво, що в одному з зразків льоду, взятому з глибини, було виявлено практично безгазове середовище. Цей зразок досі не датований, але його ізотопний склад свідчить про те, що він сформувався в період, коли температура була на 5 °C вищою, ніж у найстарішому датованому зразку.
Науковці продовжують вивчати ці унікальні льодові ядра. Директор Центру дослідження найстарішого льоду (COLDEX) Ед Брук оголосив про плани повернутися до Аллан-Гілз для буріння ще більш глибоких та старих зразків. Незважаючи на те, що дані з цих стародавніх льодовиків не є безперервними, їхня давність є безпрецедентною, і дослідники вже складають бібліотеку «кліматичних знімків», які в шість разів старші, ніж раніше відомі.
Науковці мають на меті продовжити дослідження цього регіону, плануючи масштабне вивчення, яке триватиме з 2026 по 2031 рік. Всі ці зусилля спрямовані на витягування нових, цінних даних, які допоможуть розширити наше розуміння минулих кліматичних змін планети.
