Хоча образ гладіаторів нерозривно пов’язаний з Колізеєм – грандіозною ареною Стародавнього Риму, де чоловіки билися на смерть у кривавих сутичках, – мало хто замислюється, чи могли серед них бути жінки. Історичні джерела та мистецькі зображення свідчать: жіночі гладіатори, хоч і значно рідші за своїх чоловічих колег, таки існували в Римській імперії. Це відкриття додає нових барв до розуміння тогочасного суспільства та його видовищ.
Свідчень про цих незвичайних воїтельок небагато – лише близько дюжини текстів та написів, а також невелика кількість артефактів. Проте навіть ці крупиці інформації дозволяють скласти уявлення про їхню роль. Наприклад, Римський сенат – одна з найвпливовіших установ у Стародавньому Римі, що приймала закони та визначала політику держави, – у 11 та 19 роках нашої ери видав постанови, що забороняли жінкам вищого класу та вільнонародженим жінкам до 20 років брати участь у гладіаторських боях. Ці заборони свідчать про те, що такі виступи все ж відбувалися, і навіть приваблювали осіб з високим соціальним статусом, що було неприйнятним для консервативного римського суспільства.
Ще одне показове джерело – це згадка про заборону жіночих гладіаторських боїв імператором Септимієм Севером близько 200 року нашої ери. Цей імператор, який правив з 193 по 211 рік, був відомий своєю військовою діяльністю та зміцненням імперії. Причиною заборони стали глузування щодо жорстокості жінок-гладіаторів, які після одного з видовищ “спрямовувалися на інших дуже видатних жінок”, як переклали Мері Лефковіц і Морін Фант. Цей факт підкреслює, що виступи жінок-гладіаторів були не просто спортивними змаганнями, а суспільною подією, яка могла мати політичні чи соціальні наслідки.
Хто були жінки-гладіатори?
У Римській імперії жінки зазвичай не брали участі в політиці і не служили у війську. Однак вони мали певні свободи: деякі керували власними підприємствами, працювали лікарями, володіли майном та укладали угоди. Але про жінок-гладіаторів відомо набагато менше, що ускладнює розуміння їхнього походження та способів змагань.
Переважна більшість чоловіків-гладіаторів були рабами, і, ймовірно, це стосувалося і жінок. Існували різні шляхи до поневолення: через полон після війни, як покарання за злочин, за несплачені борги або з інших причин. Анна Мйончевська, викладачка Університету Марії Кюрі-Склодовської у Польщі, яка глибоко вивчала феномен жінок-гладіаторів, вважає, що більшість з них були рабинями, які скоїли злочини. Вона також припускає, що вільні жінки з великими боргами могли бути змушені продавати свою свободу гладіаторській школі.
Проте існували і винятки. Деякі чоловіки-гладіатори походили з вищих прошарків суспільства. Найвідомішим прикладом є імператор Комод – правитель Римської імперії з 176 по 192 роки, який, одягнений як бог Меркурій, змушував Сенат спостерігати за своїми тріумфальними боями. Це, ймовірно, було демонстрацією його необмеженої влади. Подібно до цього, стародавні тексти свідчать, що кілька жінок з вищих класів також брали участь у гладіаторських змаганнях.
Римський письменник Тацит – видатний історик, який жив приблизно з 56 по 120 рік нашої ери, – писав, що у 63 році, під час правління імператора Нерона – скандально відомого правителя, за якого відбулися Велика пожежа в Римі та переслідування християн, – було організовано масштабне гладіаторське шоу. Під час нього “багато видатних дам і сенаторів зганьбили себе на арені”, згідно з перекладом Мері Лефковіц і Морін Фант. Цей уривок є одним з небагатьох, що прямо вказує на участь жінок високого походження в боях.
Як змагалися жінки-гладіатори?
Чоловіки-гладіатори зазвичай носили шолом та інші елементи обладунків. Вони змагалися як спеціалізовані бійці – наприклад, реціарій, який бився сіттю та тризубом. Гладіатори проходили певний рівень підготовки, можливо, у спеціальних школах. Хоча деякі чоловічі бої закінчувалися смертю переможеного, не всі сутички мали такий фатальний результат, оскільки загибель гладіатора була дорогою втратою для організаторів видовища.
Існує багато неясностей щодо того, як саме змагалися жінки-гладіатори, а також як їх відбирали та тренували. Рельєф з Галікарнасу, що нині розташований у Туреччині, зображує двох жінок-гладіаторів, які тримають щити та мечі. Їхні сценічні імена – “Амазонка проти Ахіллії”, ймовірно, засновані на міфології.
Стівен Брюне, почесний професор класичної філології в Університеті Нью-Гемпшира, у своїй праці “Супутник спорту та видовищ у грецькій та римській античності” (Wiley, 2013) зазначив, що ці дві жінки зображені в обладунках, асоційованих з “провокатором” – типом гладіатора, який мав виглядати як римський солдат. Подібно до багатьох чоловіків-гладіаторів, жінки зображені з оголеними грудьми. Також, схоже, вони не носять шоломів, хоча Брюне припускає, що художник міг їх просто не зобразити. Напис на рельєфі говорить, що жінки були “відпущені, стоячи на ногах”, тобто жодна з них не загинула.
Ще одним свідченням є статуетка жінки-гладіатора. Вона зображує воїтельку, яка тримає короткий вигнутий кинджал – сіку. Це була зброя, типова для “фракійця” – ще одного виду гладіаторів. Як і на рельєфі, жінка-гладіатор не має шолома, одягнена лише в пов’язку на стегнах та обмотку на коліні.
Як відбирали жінок-гладіаторів?
Альфонсо Маняс, дослідник з Каліфорнійського університету в Берклі, який у 2011 році ідентифікував статуетку як жіночу гладіаторку, припускає, що зовнішність відігравала значну роль у виборі жінок для арени. Він зазначає, що одне з найдавніших джерел, що згадує жінок-гладіаторів, – це Ніколаус Дамаський, грецький історик, який жив приблизно з 64 року до нашої ери до 4 року нашої ери. Він писав, що для боїв обирали не найсильніших чи наймайстерніших жінок, а “найвродливіших”. Цей текст вказує на те, що спонсор гладіаторського видовища мав значний вплив на вибір учасниць.
Маняс також зазначає, що письмові джерела часто згадують про виступи жінок-гладіаторів на шоу, організованих римськими імператорами. Ймовірно, використання жінок-гладіаторів було “дуже дорогим та ексклюзивним видовищем, міцно пов’язаним з імператором, тому його пропонували дуже рідко”, – розмірковує він. Жінкам-гладіаторам, ймовірно, наказували не носити шоломи, щоб глядачі могли бачити їхні обличчя. Дослідник підозрює, що їм також заборонялося битися на смерть, оскільки жодне з письмових джерел не згадує про загибель жінки-гладіатора. Крім того, не знайдено жодного надгробка жінки-гладіатора, хоча задокументовано понад тисячу надгробків чоловіків-гладіаторів.
“У Римі ніхто не очікував, що жінка буде вправною зі зброєю, хороброю в бою або муситиме зустріти смерть у поєдинку”, – говорить Маняс. Правила та, можливо, зброя, ймовірно, були дещо змінені, щоб зменшити ризик загибелі.
Вірджинія Кемпбелл, викладачка Відкритого університету Великої Британії, яка глибоко вивчала гладіаторів, вважає, що фізична підготовка, безсумнівно, відігравала роль у відборі жінок. Оскільки “існували витрати, пов’язані з тренуванням та утриманням гладіаторів, вибір жінок – і чоловіків – щонайменше частково залежав від їхньої фізичної форми та здатності до бою”, – пояснила Кемпбелл. “Зрештою, гладіатори мали розважати, а не помирати, тому в інтересах власника було робити розумний вибір при доборі бійців”.
Навіть якщо акцент робився на красі, деякі глядачі були вражені їхньою майстерністю. Поет Стацій – один з найвідоміших римських поетів, який жив з 45 по 96 рік нашої ери, – писав про жінок-гладіаторів, які билися на одному з видовищ: “Ви б подумали, що за річкою Танаїс (давня назва річки Дон) билася ватага амазонок”, згідно з перекладом Мері Лефковіц і Морін Фант. Це порівняння з легендарними войовницями Амазонками, які, згідно з міфами, мешкали поблизу річки Танаїс, підкреслює вражаючу силу та вправність цих римських жінок на арені.
