Три тисячі років тому, в нинішній південно-східній частині Мексики, давня цивілізація майя – народ, відомий своїми монументальними архітектурними спорудами, складними календарями та писемністю, – створила щось справді величне. Вчені припускають, що велетенська ділянка, відома як Аґуада Фенікс, насправді є величезною космограмою – картою розміром з місто, що зображає уявлення давніх людей про світоустрій. Це грандіозне місце, що охоплює тисячі квадратних кілометрів, не лише найстаріша, а й найбільша монументальна архітектура у всій області майя, перевершуючи за масштабами багато стародавніх міст Месоамерики – історичного та культурного регіону, що простягається від центральної Мексики до північної Коста-Ріки.
Будівництво Аґуада Фенікс, безумовно, вимагало колосальних зусиль, але дослідники припускають, що спорудження цього об’єкта, ймовірно, не було примусовою працею. Радше це могло бути шановане громадське дійство, як-от зведення Стоунхенджа у доісторичній Англії. Стоунхендж, мегалітична споруда у Вілтширі, Велика Британія, призначення якої досі є предметом дискусій, вважається місцем проведення ритуалів і збору великих груп людей. Подібним чином, будівництво Аґуада Фенікс для давніх спільнот майя могло слугувати нагодою для колективних ритуалів, святкувань, обміну товарами між різними групами та навіть для зустрічей, які сприяли утворенню нових сімей. Ці суспільні та культурні взаємодії, ймовірно, забезпечували додаткові мотиви для згуртування людей навколо цього монументального проєкту. Про це детально йдеться в новому дослідженні, опублікованому в журналі Science Advances.
Аґуада Фенікс датується приблизно 1050 роком до нашої ери, задовго до винайдення складної системи писемності майя, тому про це місце не збереглося жодних письмових згадок. Об’єкт було покинуто приблизно 700 року до нашої ери. Для вивчення та розкриття таємниць Аґуада Фенікс науковці проводили дослідження з 2020 по 2024 рік. Вони не лише здійснювали традиційні розкопки, а й використовували передову технологію лідар (виявлення та визначення дальності світлом), що передбачає імпульсне випромінювання лазерів з літального апарату. Відбите світло вимірюється для створення детальних зображень ландшафту, що дозволило відкрити приховані під густою рослинністю структури.
Проведений аналіз виявив, що космограма була створена за допомогою продуманої системи споруд, яка включала канали, дамби та дороги. Ці елементи перетинаються, утворюючи низку хрестоподібних форм. Розмір космограми – 9 на 7,5 кілометра – є значним, “порівнянним або навіть більшим за розміри пізніших месоамериканських міст”, таких як Тікаль та Теотіуакан. Тікаль, що знаходиться в сучасній Гватемалі, був одним з найбільших і найвпливовіших міст цивілізації майя, відомим своїми величними пірамідами. Теотіуакан, розташований у Мексиці, є одним з найвеличніших доколумбових міст Америки, хоча його творці не були майя. Обидва міста славилися своєю монументальністю та складним містобудуванням.
Таємниці центральної частини
У центрі цієї грандіозної структури розташована серія невеликих будівель та платформ, які археологи назвали “групою Е”. У цій зоні було виявлено кілька похованих відкладень, що містили предмети, які, ймовірно, мали церемоніальне значення. Серед них – прикраси із зеленого каменю, що могли символізувати крокодила, птаха та, можливо, жінку, що народжує. Також були знайдені керамічні посудини та пігменти, що вказують на проведення складних ритуалів.
Хоча невелике озеро забезпечувало водою канали, археологи зауважили, що колосальний розмір космограми та невеликі розміри водойми не дозволяли заповнювати канали водою на тривалий час. Вони також не виявили жодних ознак сільськогосподарського зрошення, що свідчить про те, що канали не використовувалися для вирощування врожаю. Зрештою, космограма залишилася незавершеною, коли об’єкт був покинутий у 700 році до нашої ери; деякі канали так і не були добудовані.
Дослідники наголошують, що в Аґуада Фенікс не виявили жодних ознак соціальної ієрархії, на відміну від інших, пізніших місць майя, таких як Тікаль у Гватемалі та Копан у Гондурасі, де є чіткі свідчення суворої соціальної структури. Копан був ще одним важливим містом майя, відомим своєю витонченою скульптурою та записом історії правлячих династій на монументах. Команда вчених підрахувала, що для будівництва Аґуада Фенікс було потрібно понад 1000 людей. Можливо, його створювали “провідні особистості, які володіли спеціальними навичками та знаннями астрономічних спостережень і календарних обчислень”.
Розуміння значення
Повністю осягнути значення космограми важко, враховуючи відсутність письмових джерел тієї епохи. Проте головний дослідник проєкту, Такеші Іномата – професор археології з Університету Аризони, що спеціалізується на культурі майя – зазначив, що рух сонця був невід’ємним елементом її дизайну.
Люди, які використовували це місце, “ймовірно, вважали, що Всесвіт впорядкований згідно з осями північ-південь та схід-захід”, – повідомив Іномата в електронному листі Live Science. Вісь схід-захід “була пов’язана з рухом сонця і, ймовірно, стосувалася плину часу”, – додав він. Крім того, будівельники “вирівняли Аґуада Фенікс до певного напрямку сходу сонця, що асоціювалося з 260-денним циклом – який став найважливішим ритуальним календарним циклом для пізніших майя та ацтеків”. Ацтеки – це давня мезоамериканська цивілізація, що панувала у центральній Мексиці незадовго до іспанського завоювання, вони також використовували складні календарні системи, зокрема 260-денний ритуальний календар. “Отже, вони, ймовірно, вважали, що порядок простору і часу тісно взаємопов’язані”, – зауважив Іномата.
Реакція вчених
Науковці, які не брали участі у дослідженні, мали неоднозначну реакцію на висновки команди. Майкл Сміт, професор археології з Університету штату Аризона, повідомив Live Science, що це “захопливе та важливе місце, але автори не довели, що об’єкт був ‘космограмою'”. Він зазначив, що команда має чітко визначити, що саме вони вважають космограмою, і розробити зрозумілу методику для її ідентифікації.
Інші дослідники висловили більшу підтримку висновкам. Девід Стюарт, професор мезоамериканського мистецтва та писемності з Техаського університету в Остіні, повідомив Live Science в електронному листі, що він “вважає це важливим відкриттям, з дуже ретельним та докладним аналізом від Такеші та його команди”. Арлен Чейз, антрополог і завідувач кафедри порівняльних культурних досліджень в Університеті Х’юстона, також підтримав висновки команди, зазначивши, що знахідки у “групі Е” підтверджують ідеї дослідників. Ці знахідки були розташовані в центрі поселення і часто розміщувалися у хрестоподібних візерунках, імітуючи загальний план об’єкта.
Ед Барнхарт, директор Центру досліджень майя, повідомив Live Science, що “цей звіт дуже захопливий!” і наголосив, що “як космограма, так і системи каналів є одними з найраніших, коли-небудь виявлених у Месоамериці”. Джеймс Еймерс, професор антропології з Державного університету Нью-Йорка в Дженесіо, зазначив, що можливість вважати це космограмою залежить від її визначення. “Для мене найважливішим твердженням у статті є те, що вся ця монументальність була побудована колективно, а не під керівництвом могутніх правителів”, – повідомив Еймерс Live Science. “Це узгоджується з багатьма новими інтерпретаціями, що підкреслюють колективну діяльність, а не ієрархію в Месоамериці”.
