Тисячі шкільних подвір’їв по всій Каліфорнії втрачають свій зелений покрив, залишаючи дітей дедалі більш беззахисними перед згубними наслідками надзвичайної спеки. Такі висновки нещодавнього дослідження, оприлюдненого у фаховому журналі Urban Forestry & Urban Greening, викликають глибоке занепокоєння щодо благополуччя підростаючого покоління.
Каліфорнійські школи втрачають зелені насадження
Науковці ретельно вивчили дані понад семи тисяч державних шкіл, розташованих у міських осередках Золотого штату. До аналізу увійшли як самі шкільні подвір’я, так і безпосередньо прилеглі до них території. Для дослідження були використані супутникові знімки – один, зроблений у 2018 році, слугував відправною точкою для оцінки вже наявної деревної крони, а другий, від 2022 року, показав, чи збільшився, зменшився або залишився незмінним цей покрив.
Приголомшливий результат – більшість оцінених шкіл (85%) пережили певне скорочення зелених насаджень протягом цього чотирирічного періоду. Доктор Ліндсі Бургардт, головний науковий співробітник Центру розвитку дитини Гарвардського університету, яка не брала участі в дослідженні, назвала цей висновок дуже значущим. Вона підкреслила масштаб проблеми: “Головний висновок полягає в тому, що по всьому штату більшість шкіл (85%) зазнали втрати деревного покриву за період дослідження”.
Деякі освітні заклади втратили понад 40% своїх крон. Ця відсоткова зміна є відносною до початкового зеленого покриву кожної школи, тому таке зменшення становить особливий ризик для тих регіонів, де тіньових насаджень і так було обмаль. Попередні наукові праці вже вказували, що густота дерев на шкільних територіях Каліфорнії зазвичай поступається середньому показнику по містах. “Покрив міських дерев у Каліфорнії досить низький, але на шкільних подвір’ях він ще нижчий, ніж у середньому по місту”, – зазначив співавтор дослідження Алессандро Оссола, доцент кафедри рослинництва Каліфорнійського університету в Девісі (UC Davis) – провідного вищого навчального закладу, відомого своїми дослідженнями в галузі сільського господарства та екології.
Вплив спеки на здоров’я дітей
Враховуючи значний час, який діти проводять у школі, ці території є надзвичайно важливим простором для їхньої фізичної активності та ігор на свіжому повітрі. Зменшення зелених зон ставить під загрозу їхнє здоров’я та добробут. Доктор Бургардт підтверджує: “Існуюча література підтверджує, що зростання температури в школах впливає на здатність дітей навчатися та грати, і це може негативно позначитися на їхньому фізичному та психічному здоров’ї в дитинстві та надалі”.
Тіло маленьких дітей нагрівається швидше, ніж дорослих, і вони менш здатні самостійно охолоджуватися шляхом потовиділення. Перегрів може чинити вплив на численні системи організму, підриваючи когнітивні функції, знижуючи концентрацію уваги, активуючи стресову реакцію та спричиняючи зневоднення, що, в свою чергу, може пошкодити внутрішні органи, особливо у дітей з наявними хронічними захворюваннями.
У Каліфорнії, штаті відомому своїми різноманітними ландшафтами – від сонячних пляжів до гірських вершин, а також великими міськими агломераціями, очікується, що зі зростанням середніх температур через кліматичні зміни, посухи та екстремальні теплові явища ставатимуть частішими, тривалішими та суворішими. У міських центрах ці наслідки можуть посилюватися в так званих “островах тепла” – зонах, де будівлі та дороги виділяють значно більше тепла, ніж ділянки з природнішими особливостями, як-от дерева та водойми.
Дерева як природні “кондиціонери”
“Вплив посилюється через велику кількість побудованої інфраструктури, яка накопичує енергію, а потім випромінює її”, – пояснює співавтор дослідження Луїза Веласкес Камачо, постдокторантка з Каліфорнійського університету в Девісі. Дерева охолоджують навколишнє середовище не лише завдяки тіні, але й випускаючи воду в повітря зі свого листя – процес, відомий як евапотранспірація. Це схоже на природне “кондиціонування”.
“Дерево – це як кондиціонер, адже воно забезпечує випарне охолодження”, – додав Оссола. На відміну від цього, штучні тіньові конструкції, встановлення яких є досить дорогим, можуть врешті-решт випромінювати тепло по всьому майданчику, замість того щоб охолоджувати повітря, як це робить дерево. “Це [як] функція смаження в духовці, коли жар йде згори”, – порівняла Морен Вілларедт, ще одна постдокторантка з UC Davis.
Підсумовуючи, дерева є потужним засобом пом’якшення спеки, тому дослідники вирішили оцінити стан дерев навколо каліфорнійських шкіл. Набір даних, який вони використали, дозволив їм вивчити зміни в кронах дерев з “високим ступенем деталізації”, за словами доктора Бургардт.
Географічна мозаїка змін
Області, де спостерігалася втрата зеленого покриву, були розсіяні по всьому штату, але найбільш виражені скупчення помічено в Центральній долині та деяких частинах Південної Каліфорнії. Серед найбільш постраждалих округів – Туларе, Фресно та Сан-Бернардіно, які загалом мали відносно низький показник зеленого покриву на початку дослідження. Центральна долина – регіон, який є сільськогосподарським серцем Каліфорнії, часто страждає від посух та спеки. Тут, на думку авторів дослідження, тривалі періоди посухи та часті екстремальні теплові явища могли сприяти цьому зменшенню, однак їхня праця не мала на меті точно визначити конкретні причини такої тенденції.
Водночас, приблизно 15% шкіл, включених до дослідження, зафіксували збільшення свого деревного покриву, як правило, більш ніж на 20%. Це “виділяє ділянки помітного відновлення або зростання крон”, – зазначили автори. Округ Імперіал та округ Сан-Хоакін вирізнялися значним збільшенням, а деякі осередки зростання також були помічені в Центральній долині, що вказує на існування “мозаїки” тенденцій у цьому регіоні.
Автори дослідження сподіваються, що їхня праця послужить основою для майбутніх ініціатив з озеленення, що допоможе створити та відновити зелені насадження на шкільних територіях. “Те, що ми намагаємося зробити, це, по суті, побачити, де існують прогалини, і знайти можливості для пріоритетного спрямування обмеженої кількості дерев, які висаджуються”, – підсумував Оссола. “Я згодна, що це важливий наступний крок”, – додала Бургардт. “Усі діти заслуговують на навчання та ігри в середовищі, яке підтримує їхній здоровий розвиток, а доступ до безпечних зелених просторів є визначальним елементом здорового розвивального середовища”.
