Високо в Перуанських Андах, на схилах таємничої гори Монте Сьєрпе, вчені розкрили можливе призначення грандіозного та загадкового комплексу – понад 5200 дивних отворів, що формують упорядковані сітки. Новітні дослідження припускають, що ці споруди віком у сотні років, імовірно, служили важливим осередком для обміну товарами та ведення обліку, відіграючи значну роль у економічному житті стародавніх цивілізацій. Розташований у південній частині Анд – величного гірського хребта, що простягається вздовж західного узбережжя Південної Америки і слугував колискою багатьох доколумбових культур, – цей об’єкт був збудований в період між 1000 та 1400 роками нашої ери.
Спочатку він міг функціонувати як жвавий ринок за часів могутнього Королівства Чинча – впливової доінкської держави, чиє населення перевищувало сто тисяч осіб і яка контролювала значні торговельні шляхи. Коли ж у XV столітті Імперія інків – одна з наймогутніших та найрозвиненіших цивілізацій стародавнього світу, що розкинулася на величезних територіях Південної Америки, – підкорила Чинча, “Смуга отворів” на Монте Сьєрпе, ймовірно, змінила своє призначення. Науковці припускають, що її адаптували для збору данини та податків від місцевих спільнот, ставши частиною складної інкської адміністративної системи.
Археологи зробили ці захоплюючі відкриття завдяки ретельному аналізу тисяч отворів за допомогою сучасної дронової технології. Це дозволило дослідницькій команді виявити чіткі математичні закономірності у їхньому розташуванні – отвори були організовані у секції та блоки, що нагадують стародавні методи обліку та ведення записів. Чарльз Стеніш, професор антропології з Університету Південної Флориди та співавтор дослідження, зазначив у своїй заяві, що вчені також провели аналіз зразків, взятих безпосередньо з отворів.
Смуга отворів
Загадкові отвори на Монте Сьєрпе вишикувані в довгу смугу, розділену на окремі блоки, кожен з яких налічує кілька десятків заглиблень. Загальна довжина цієї “смуги” сягає майже півтора кілометра. Кожен отвір має діаметр від одного до двох метрів і глибину до одного метра, причому деякі з них обкладені камінням. Сам об’єкт знаходиться поблизу давнього оборонного поселення та перетину торговельних шляхів, що існували задовго до іспанської колонізації у XVI столітті.
Археологи вперше задокументували цей об’єкт у 1930-х роках, а згодом проводили дослідження у 1970-х, проте відтоді значних робіт не проводилося, пояснив Стеніш. “Місцевість ізольована і не зазнає загрози від забудови, – сказав він. – Отже, не було відчуття нагальності”.
Протягом багатьох років дослідники висували безліч ідей щодо призначення цієї величезної кількості отворів. “Гіпотези стосовно мети Монте Сьєрпе варіюються від оборони, зберігання та обліку – до збору води, уловлювання туману та садівництва”, – заявив у своїй заяві співавтор дослідження Джейкоб Бонгерс, археолог з Університету Сіднея в Австралії. – “Функція об’єкта залишається незрозумілою”.
У новій науковій роботі, опублікованій у понеділок (10 листопада) у журналі “Antiquity”, вчені зібрали аерофотознімки об’єкта за допомогою дронів. Вони також проаналізували залишки вікових рослин, виявлені в камінні та осадових породах кількох отворів.
Аналіз виявив пилок сільськогосподарських культур, зокрема кукурудзи, всередині отворів, що вказує на те, що ці рослини були розміщені там людьми. Пилок кукурудзи природним чином не поширюється далеко від рослини, тому дослідники припустили, що саме люди, а не природні процеси, принесли його на Монте Сьєрпе. Команда також знайшла залишки пилку рогозу – рослини, яку народ Королівства Чинча використовував для виготовлення кошиків.
“Ці дані підтверджують гіпотезу про те, що в доіспанські часи місцеві громади періодично вистилали отвори рослинними матеріалами та розміщували в них товари, використовуючи плетені кошики або пакунки для транспортування”, – зазначив Бонгерс.
Бартерні ринки були поширеним явищем у перуанських Андах у той період, особливо вздовж торговельних маршрутів. Дослідники вважають, що сусідні спільноти могли використовувати Монте Сьєрпе як один із таких ринків у суспільстві Чинча.
Зображення, отримані за допомогою дронів, виявили, що розташування отворів на об’єкті має схожість з інкськими кіпу – унікальними вузликовими записами, які використовували для ведення обліку. Дослідники раніше знаходили кіпу поруч із подібними сітками в інкських сховищах, що дозволяє припустити, що обидва типи об’єктів могли застосовуватися для підрахунку та сортування різних товарів. Незначні відмінності в кількості отворів у кожному блоці на Монте Сьєрпе можуть відображати різні рівні данини від сусідніх поселень, припускають дослідники.
“Це дослідження є важливим андським прикладом того, як давні громади змінювали ландшафти, щоб об’єднувати людей та сприяти взаємодії”, – сказав Бонгерс. – “Наші висновки розширюють наше розуміння бартерних ринків, а також походження та різноманітності корінних практик обліку як у межах, так і за межами стародавніх Анд”.
