Кожен, хто бодай раз чув стару приказку, що “усі Harley-Davidson течуть”, не буде повністю помилятися. Протягом більшої частини багатої історії Harley-Davidson, наявність невеликої калюжі мастила під мотоциклом вважалася цілком звичним явищем. Ранні двигуни, наприклад, використовували так звану “систему повного витоку” (total-loss oiling system). Це означало, що мастило робило один прохід через двигун, а потім просто витікало на дорогу. Така конструкція була нормою для двигунів того часу і не була унікальною особливістю Harley-Davidson. Коли у 1930-х роках з’явилися системи циркуляції мастила, мотоцикли Harley-Davidson все одно зберегли певні схильності до витоків, які стали своєрідною візитівкою.
Річ у тім, що двигунам необхідно “дихати” для вирівнювання тиску в картері. Інженери Harley-Davidson дозволили цьому вентилюванню відбуватися через ділянки, які випускали не тільки повітря, а й масляний туман. Замість того, щоб боротися з цими витоками, компанія Harley-Davidson зробила їх частиною конструкції. Наприклад, на моделях Big Twin — великих двоциліндрових V-подібних двигунах, що є однією з візитівок марки — був передбачений регульований гвинт на кришці розподільного вала для дозування подачі мастила безпосередньо на первинний ланцюг. Ланцюг навмисно отримував додаткове мастило, яке потім розбризкувалося і стікало через невеликий отвір у корпусі. Правильно налаштований мотоцикл залишав за ніч пляму на землі розміром з монету, що відповідає кільком сантиметрам у діаметрі. Для райдерів мастило було дешевше, ніж ланцюги, тому невеликий безлад вважався нормальною частиною обслуговування. Моделі Shovelhead, двигуни, які випускалися з 1966 по 1984 рік, навіть мали окремі масляні дозатори для первинного та вторинного ланцюгів, що забезпечувало достатнє змащення, але водночас і чимало крапель мастила.
Тиск, сапуни та проблема “мокрого картера”
Крім навмисного змащення ланцюгів, двигуни Harley мали ще одну причину витоків: тиск у картері. З огляду на те, що великі поршні постійно рухалися вгору і вниз, стрибки тиску всередині двигуна змушували інженерів розробляти системи вентиляції, які випускали повітря, а разом з ним і масляний туман. На двигунах Knucklehead (випускалися з 1936 по 1947 рік, названі так через форму клапанних кришок, що нагадують суглоби пальців) та Panhead (наступник Knucklehead, вироблявся з 1948 по 1965 рік, названий за схожість кришок на перевернуті каструлі) цей сапун був спрямований безпосередньо на ланцюг. Це подвійно служило змащенням, але також означало більше мастила на землі. Пізніше, коли в епоху двигунів Shovelhead та Evolution (останній з’явився у 1984 році та став більш надійним) правила щодо викидів стали суворішими, ці сапуни були перенаправлені назад до повітряного фільтра. Це зупинило пряме розпилення мастила, але створило ще одне знайоме видовище: масляні повітряні фільтри, що капали після інтенсивної поїздки.
Існує також проблема “мокрого картера”. Мотоцикли Harley-Davidson використовують систему сухого картера, де мастило зберігається в окремому баку і подається в двигун за допомогою насоса. Невеликий зворотний клапан у вигляді кульки має утримувати мастило в баку, але з часом бруд, зношування або слабка пружина дозволяють мастилу просочуватися. Коли мотоцикл стоїть тижнями, картер двигуна може заповнитися мастилом. При наступному запуску двигуна, насос-збірник не встигає відкачати його досить швидко, і надлишок виштовхується через сапун або повітряний фільтр у великих кількостях. Райдери часто помилково приймають це за катастрофічний витік, але це відома особливість конструкції.
Отже, так, старі мотоцикли Harley-Davidson дійсно пропускають мастило. Залежно від конкретної моделі або періоду часу, це було або навмисним змащенням ланцюга, або вентиляцією картера, або переливом мастила з сухого картера. У будь-якому випадку, плями на підлозі гаража були тим, як ці мотоцикли були розроблені для свого існування. І значна частина цього дизайну припадає на Вільямса Г. Девідсона, відомого як Віллі Г., онука одного із засновників компанії, який нещодавно залишив Harley-Davidson після 49 років служби головним дизайнером, залишивши незгладимий слід в історії та стилі цих легендарних мотоциклів.
