Що робити з величезними суднами, які відслужили свій термін і важать тисячі тонн? Це питання постає перед власниками таких гігантів. На щастя, існують різні варіанти, залежно від типу корабля. Деякі можуть бути перетворені на музеї, як це сталося з певними авіаносцями. Інші – розібрані на металобрухт, а їхня сталь використана повторно. Проте, одним із найглибших і екологічно виважених рішень, що можна зробити зі старим судном, є його затоплення, аби океан міг прийняти його у свої обійми.
Коли таке відбувається, судно перетворюється на штучний риф, залучаючи всіляке морське життя, яке знаходить тут свій прихисток. Згодом, коли риф сформується, дайвери можуть насолоджуватися його підводними краєвидами. Таким чином, навіть затоплений корабель продовжує служити важливій справі, збагачуючи морську екосистему та пропонуючи унікальні можливості для дослідження. Саме така доля чекає на SS United States – легендарне судно епохи Холодної війни, яке тривалий час очікувало на свою подальшу долю. Йому судилося стати найбільшим штучним рифом у світі, і що найцікавіше – ви зможете спостерігати за цим наживо.
Наразі точна дата затоплення ще не оголошена, але власник судна – округ Окалуза, штат Флорида, – активно співпрацює з двома компаніями, щоб забезпечити всебічну відеодокументацію останніх моментів корабля. Це включатиме кадри з борту судна, зйомки з дронів, підводні кадри, що фіксуватимуть його приземлення на дно океану, а також професійний документальний фільм про цю визначну подію. Щойно дату буде оголошено, усі охочі зможуть спостерігати за цим у прямому ефірі.
Як SS United States буде навмисно затоплений
Лайнер SS United States розпочав свою службу у 1952 році. Це судно, відоме як “Велике U”, було справжнім досягненням інженерної думки свого часу. Воно не лише встановило рекорд швидкості перетину Атлантики, який тримався десятиліттями, але й було спроектоване з можливістю швидкого переобладнання на військовий транспорт у разі необхідності, що було актуальним напруженого періоду Холодної війни (протистояння між США та СРСР, що тривало приблизно з 1947 по 1991 рік). Після служби у різних компаній, він був переданий до Фонду зі збереження SS United States. У 2024 році округ Окалуза придбав судно і планує затопити його приблизно 32 кілометри на південь від Дестіна, штат Флорида, де він стане домом для незліченної кількості водних організмів. Дестін, розташований на Флоридському півострові, славиться своїми білими піщаними пляжами та смарагдовими водами, приваблюючи рибалок та туристів.
Хоча затоплення очікується наприкінці 2025 року, перетворення корабля на безпечний та функціональний штучний риф – це тривалий і складний процес. Це не просто пробиття дірок у дні та дозвіл кораблю піти на дно. Спочатку потрібні ретельні перевірки та модифікації. Підрядники вже розпочали процес перетворення судна на корисний риф, що зазвичай передбачає буріння отворів у корпусі, аби він ліг рівно на дно океану.
Тим часом, димові труби та інші знакові елементи судна зберігаються для використання в Музеї та центрі для відвідувачів SS United States. Тож поки риби, морські черепахи та інші морські створіння зможуть досліджувати основну частину корабля під водою, люди також матимуть змогу дізнатися про нього все, залишаючись на суходолі. Округ Окалуза планує оголосити точну дату затоплення ближче до події, з операційних міркувань та з міркувань безпеки. Коли це станеться, SS United States приєднається до подібних затонулих суден, таких як USS Oriskany – авіаносець часів В’єтнамської війни, який був перетворений на штучний риф у 2006 році поблизу Пенсаколи, Флорида. Його тоді назвали “Великим авіаносним рифом”, і він був найбільшим навмисно затопленим кораблем для створення рифу, доки його не перевершить SS United States. Ця подія стане грандіозним кроком у збереженні морського середовища та дасть нове життя цьому історичному судну.
