Гелікоптер MH-60 Seahawk, спочатку розроблений як морська адаптація знаменитого UH-60 Black Hawk, перетворився на унікальну повітряну машину, спеціально призначену для морських операцій. Військово-морські сили США (US Navy), які є однією з найпотужніших морських армій світу, покладаються на цей гелікоптер для виконання широкого спектру завдань. Сам Black Hawk, що виробляється компанією Sikorsky – визнаним лідером у вертольотобудуванні та частиною оборонного гіганта Lockheed Martin, є чудовою основою для створення такого високоспеціалізованого апарату. Seahawk зберіг стандартні розміри сімейства H-60: загальна довжина складає приблизно 20,02 метра, а діаметр несучого гвинта – близько 16,36 метра. Проте, для відповідності вимогам експлуатації на кораблях, він отримав значні структурні модифікації. На есмінцях, фрегатах та інших суднах Seahawk обладнаний складними лопатями несучого гвинта та шарнірним хвостовим оперенням, що дозволяє йому займати мінімум місця у корабельних ангарах. Його шасі традиційно має хвостове колесо.
Однак для підвищення маневреності на палубі та стійкості під час штормового моря, у варіанті MH-60R хвостове колесо переміщене ближче до носової частини фюзеляжу, що скорочує колісну базу. Корпус Seahawk також покритий спеціальними антикорозійними матеріалами, що захищають його від постійного впливу солоної води та високої вологості, які можуть швидко пошкодити авіаційну техніку. Ці особливості роблять MH-60 Seahawk винятковим, дозволяючи йому безпечно працювати на обмежених палубах кораблів та підтримувати інтенсивні місії, що чітко відрізняє його від наземного побратима Black Hawk і формує його ідентичність як спеціалізованого військово-морського гелікоптера.
Потужність, рушій та надійність у морі
MH-60 є одним із багатьох військових гелікоптерів, що виробляються компанією Sikorsky, яка невпинно розвиває вертолітну інженерію. Суттєвою частиною морських модифікацій Seahawk є вдосконалення його рушійної та електричної систем. Два турбовальних двигуни T700-GE-401C або 401D здатні генерувати потужність майже 1447 кіловатів (близько 1940 кінських сил на валу) кожен. Вони також оптимізовані для стійкості до корозії, ерозії та несприятливих впливів морських операцій, подібно до зовнішнього покриття гелікоптера. Серед інших значущих покращень – модифіковані лопаті компресора та підвищена довговічність “гарячої” секції, що забезпечує бездоганну продуктивність в умовах, де сіль та вологість є значними факторами, здатними з часом зруйнувати машини та обладнання.
Щоб протистояти цим загрозам, Seahawk оснащений потрійною резервною електричною системою: двома основними генераторами, що приводяться в дію двигунами, та окремим допоміжним силовим агрегатом. Це гарантує безперебійну роботу вдосконалених сенсорів та критичних систем, які живлять енергоємне місійне обладнання, як-от занурюваний сонар, радар та механізми складання, навіть коли основні двигуни вимкнені. Його структурна міцність досягається завдяки подвійно резервованим системам керування польотом, модульним трансмісіям та лопатям несучого гвинта, здатним витримувати балістичні удари, що робить його завжди доступним і одним із найнадійніших гелікоптерів у своєму класі.
Спеціалізовані ролі: варіанти Romeo та Sierra
Програма Seahawk розділена на два спеціалізовані варіанти: MH-60R “Romeo” та MH-60S “Sierra”. “Romeo” є багатоцільовим бойовим гелікоптером ВМС, призначеним для протичовнової боротьби (пошуку та знищення підводних човнів), боротьби з надводними цілями (знищення ворожих кораблів) та проведення електромагнітних операцій. Він оснащений високотехнологічними сенсорами, зокрема сонаром, що занурюється у воду, та радаром, який сканує поверхню, дозволяючи виявляти, відстежувати та ідентифікувати загрози як під водою, так і на її поверхні. Варіант “Romeo” може нести торпеди, ракети та бортову артилерію, забезпечуючи повну бойову готовність при високій операційній ефективності.
“Sierra”, натомість, функціонує як допоміжний та логістичний гелікоптер, зосереджуючись на забезпеченні флоту, вертикальному поповненні припасів, пошуково-рятувальних операціях (SAR) та повітряних мінних заходах протидії (AMCM). Його модульна конструкція дозволяє швидко переобладнати його для виконання спеціалізованих завдань, включаючи буксирування датчиків для виявлення мін або нейтралізаторів. Хоча він може нести оборонне озброєння для певних місій, його основне призначення – операційна підтримка, а не прямий фронтовий бій. Обидва варіанти, “Romeo” та “Sierra”, дозволяють сімейству MH-60 охоплювати весь спектр військово-морських місій, поєднуючи високу бойову здатність з важливим логістичним та спеціалізованим морським забезпеченням.
