Європейське космічне агентство (ESA) презентувало захопливе нове відео, що запрошує землян у віртуальну мандрівку марсіанським каньйоном, який нагадує величезний лабіринт. Цей вражаючий анімаційний фільм, створений на основі даних, отриманих від космічного апарату Mars Express, відтворює чарівний проліт над звивистими руслами, виточеними колись водою, островами, що витримали руйнівну дію ерозії, та безліччю горбистих просторів. Знімки високої роздільної здатності, зроблені стереокамерою апарату, дозволяють побачити Червону планету з безпрецедентною деталізацією.
Занурення у водну історію Марса
У центрі цієї космічної подорожі – долина Шалбатана (Shalbatana Vallis), величезне русло довжиною 1300 кілометрів, що спускається з височин регіону Ксанте Терра до рівнинних низовин Хризе Планітія. Мільярди років тому цією долиною неслися потоки води, формуючи більшість географічних особливостей, які ми бачимо сьогодні. Назва «Ксанте Терра» (Xanthe Terra), надана Міжнародним астрономічним союзом у 1979 році, перекладається як «золотисто-жовта земля», що відображає її характерний колір. Цей регіон відомий своїми численними стародавніми річковими долинами, що свідчать про активну водну діяльність у далекому минулому Марса. На противагу цьому, «Хризе Планітія» (Chryse Planitia), що латиною означає «золота рівнина», є величезною, переважно плоскою низовиною на півночі планети, яка, на думку вчених, колись могла бути дном стародавнього океану або великим басейном для збору повеней.
Таємниці марсіанської дихотомії та геологічне розмаїття
Кульмінацією відеоряду є видовищний огляд 100-кілометрового ударного кратера, який виник на поверхні Марса внаслідок зіткнення з космічним каменем. Уважні глядачі також помітять так звану “марсіанську дихотомічну межу” – це зона, де густо вкриті кратерами південні височини поступово переходять у більш рівні північні низовини. Природа цього розмежування досі залишається загадкою для дослідників, породивши безліч теорій, від масштабних ударів до гіпотез про давню тектоніку плит. Вивідні канали, подібні до Шалбатана Валліс, являють собою широкі, глибоко врізані долинні структури, які, ймовірно, сформувалися в геологічному минулому Марса під час катастрофічних повеней. Ці події, можливо, були спричинені таненням підземних запасів льоду через вулканічну активність.
Місія Mars Express: два десятиліття відкриттів
Камера космічного апарату Mars Express ретельно досліджує геологію Марса, що є частиною ширшої місії з пошуку ознак життя. Mars Express, орбітальний апарат Європейського космічного агентства, працює на Червоній планеті з 2003 року. Спочатку місія була розрахована лише на два роки, проте завдяки своїй надійній роботі та значній науковій віддачі, апарат отримав численні продовження. Навіть після понад двох десятиліть безперервної служби, космічний зонд залишається в робочому стані. Він продовжує піднімати завісу таємниць над Червоною планетою, надаючи цінні відомості, що мають значення для розуміння нашої власної домівки. Цей довготривалий космічний мандрівник значною мірою розширив наші знання про геологічну та кліматичну історію Марса.
