Дорослі люди часто уникають певних знань або свідомо відвертаються від інформації – чи то уникнення новин, чи перевірка банківського рахунку – навіть якщо ці відомості могли б принести їм користь. Це пов’язано з тим, що людська психіка часто прагне комфорту, обираючи шлях невігластва замість зустрічі з невизначеністю. Тепер дослідникам вдалося з’ясувати, в якому віці ми починаємо свідомо обирати цей шлях, віддаючи перевагу спокою замість пошуку істини.
Вчені з престижного Чиказького університету, одного з провідних наукових центрів Сполучених Штатів, розташованого в штаті Іллінойс, визначили точний вік, коли починається уникнення інформації. Ця поведінка, відома як «ефект страуса» – хоча самі страуси, всупереч поширеній думці, насправді не ховають голову в пісок, – проявляється значно раніше в житті, ніж можна уявити. У серії експериментів, які вивчали уникнення інформації у 320 американських дітей віком від п’яти до десяти років, дослідники виявили, що молодші діти активно прагнули знань. Однак, вже до семи років, індивіди починали уникати інформації, якщо відповіді потенційно могли викликати негативні емоції.
«Чому діти є такими надзвичайно допитливими особистостями, але потім ми якимось чином перетворюємося на дорослих, які уникають інформації? – розмірковує Радхіка Сантанагопалан, наукова співробітниця Чиказького університету. – Що це за перехід?»
Витоки інформаційного уникнення
У своєму початковому експерименті дослідники розглянули п’ять потенційних причин, які можуть спричиняти цю поведінку «голови в пісок»: уникнення неприємних почуттів, таких як тривога чи розчарування; уникнення негативної інформації про власну привабливість чи компетентність; уникнення викликів усталеним переконанням; захист власних уподобань; та діяльність у власних інтересах (можливо, намагаючись не виглядати егоїстично).
Далі були розроблені різні сценарії для перевірки, чи виникатимуть уникнені поведінки та чи керуватимуться вони цими причинами. Один із тестів полягав у тому, щоб кожна дитина назвала свою улюблену та найменш улюблену цукерку, а потім запропонувати дітям можливість переглянути відео про те, чому вживання кожного з цих виборів шкідливе для їхніх зубів.
«Ми виявили, що молодші діти дійсно хотіли шукати інформацію, тоді як старші почали проявляти ці тенденції до уникнення», – зазначила Сантанагопалан. – Наприклад, вони не хотіли знати, чому їхня улюблена цукерка шкідлива для них, але були цілком згодні дізнатися, чому їхня найменш улюблена цукерка є несприятливою».
«Моральна лазівка» у дитячій свідомості
Окрім того, існує цікавий феномен, відомий як «моральна лазівка» – ситуація, коли люди свідомо уникають інформації заради власної вигоди, але роблять це так, щоб не здаватися егоїстичними для інших. Це було продемонстровано за допомогою іншого сценарію. Дітям, які працювали в парах, пропонували два кошики зі стікерами для них самих та їхнього партнера. В одному кошику було більше стікерів, тоді як інший був закритий і містив невідому кількість. Перш ніж обрати кошик, учасників запитували, чи хочуть вони знати, скільки стікерів отримає їхній партнер.
«Ми прагнемо діяти у власних інтересах, але також дуже дбаємо про те, щоб виглядати справедливими перед іншими», – пояснює Сантанагопалан. – «Моральна лазівка» дозволяє нам досягти обох цілей».
Хоча знання про кількість стікерів у прихованому кошику партнера жодним чином не впливало на особистий здобуток дітей, старші діти все частіше відмовлялися дізнатися, скільки отримає інша людина. Таким чином, вони уникли почуття провини, пов’язаного з вибором кошика з невідомою кількістю стікерів для свого партнера.
«Що робить «моральна лазівка», так це дозволяє їм обрати вигідний для себе результат, зберігаючи при цьому ілюзію справедливості», – зауважила Сантанагопалан. – «Цей покрив невігластва дозволяє їм діяти у власних інтересах».
Винятки із правил та наслідки для суспільства
Виявлені закономірності – що з віком діти дедалі більше уникали отримання інформації, аби не стикатися з негативними емоціями, пов’язаними зі знаннями – виявилися справедливими для всіх п’яти причин, окрім однієї: компетентності. Діти в цілому не вагалися дізнатися, чи погано вони впоралися з тестом – ситуація, коли відповідь могла бути негативною. Дослідники припускають, що це може бути пов’язано з тим, що школа сприяє розвитку та позитивним змінам, тому поганий результат є лише незначним кроком на шляху до сприятливого підсумку.
«Цілком можливо, що оскільки вони постійно отримують повідомлення про те, як можна змінити свої здібності, якщо докласти зусиль, – розмірковує Сантанагопалан, – можливо, вони більше схильні шукати інформацію, оскільки знають, що потенційно можуть змінити результат».
У дорослому віці уникнення інформації є поширеним явищем – вона може бути надмірною, загрожувати давнім переконанням або викликати страх перед невизначеністю, який свідомо чи несвідомо ігнорується. Дослідники додають, що це уникнення може мати особисті та суспільні наслідки, такі як «поглиблення політичної поляризації або ідеологічної ригідності».
Команда вчених радить активно ставити під сумнів, чому ви можете уникати корисної інформації, коли короткочасний дискомфорт ставиться вище, незважаючи на потенційні довгострокові переваги знання. Потім варто спробувати переосмислити ці знання як в кінцевому підсумку цінні та корисні, що зменшить схильність активно уникати інформації.
«Люди мають схильність прагнути розв’язати невизначеність, але коли її розв’язання є загрозливим, люди можуть перейти до уникнення», – підсумувала Сантанагопалан. – «Думаю, є що сказати про здатність терпіти і навіть приймати певний рівень невизначеності. Я вважаю, що це може допомогти не стати жертвою уникнення інформації».
Результати цієї новаторської праці були оприлюднені на сторінках авторитетного журналу Psychological Science, відомого своїми публікаціями у сфері експериментальної та теоретичної психології.
