Тривале сидіння, що дедалі частіше характеризується як «нове куріння», становить значну загрозу для людського організму. Уперше науковці з Англії виявили, що флаваноли, які містяться в какао, здатні ефективно нейтралізувати згубний вплив малорухливості на судини.
У добу, коли більшість із нас проводить у сидячому положенні левову частку дня, негативні ефекти такого способу життя стають дедалі очевиднішими. Приміром, одне дослідження виявило, що кожні дві години, проведені за переглядом телевізора, збільшують ризик ожиріння на 23% та діабету на 14%. Інша наукова робота показала, що година сидіння підвищує вірогідність розвитку саркопенії – вікової втрати м’язової маси та сили скелетних м’язів – на 33%. Додаткові розвідки також вказують на те, що сидяча позиція може спричинити болі в шиї, попереку та плечах.
Отже, надмірне сидіння, безперечно, шкідливе для нашого добробуту. Проте свіжа наукова праця пропонує промінь надії для офісних працівників та любителів пасивного дозвілля – і цей промінь випромінює… какао.
Одна з причин, чому сидіння настільки небезпечне для нас, полягає в обмеженні належної роботи судинної системи. Навіть незначне порушення цієї функції може значно підвищити ймовірність виникнення серйозних серцево-судинних захворювань, таких як інфаркти та інсульти.
З огляду на попередні дослідження, які свідчили про захисний вплив сполук, відомих як флаваноли, на серцево-судинну систему, команда науковців з Університету Бірмінгема, що у Великій Британії, вирішила з’ясувати, чи можуть ці речовини безпосередньо впливати на наші кровоносні судини під час сидіння. Університет Бірмінгема – це один із провідних публічних дослідницьких вишів Англії, засновник елітної групи Russell, відомий своїми інноваційними відкриттями та якісною освітою.
Для цього експерименту вони залучили сорок здорових молодих чоловіків віком від 18 до 45 років. За допомогою вимірювання максимального споживання кисню, або VO2 піку, двадцять учасників були віднесені до категорії «високопідготовлених», а решта двадцять – до «малопідготовлених», зважаючи на наявні виклики для здоров’я та низькі показники VO2 піку.
Далі дослідники розділили ці групи: половині «високопідготовлених» учасників дали напій какао з високим вмістом флаванолів, іншій половині – напій з низьким вмістом. Аналогічно вчинили і з групою «малопідготовлених». Після цього усіх учасників розмістили в кріслах, де вони мали сидіти дві години.
Перевага флаванолів над фізичною формою
Потім вчені застосували метод, відомий як плечова потік-опосередкована дилатація (FMD), щоб виміряти судинну функцію в руках та ногах всіх учасників. FMD – це неінвазивний спосіб оцінки функціонування ендотелію – внутрішньої оболонки судин, який є важливим показником стану серцево-судинного здоров’я.
Вони виявили, що в обох групах – як у «високопідготовлених», так і в «малопідготовлених» – ті, хто споживав напій какао з високим вмістом флаванолів (а саме 695 мг цих сполук), не показали жодного зниження FMD в артеріях рук та ніг. Натомість учасники обох груп, які пили напій з низьким вмістом флаванолів (лише 5,6 мг на порцію), продемонстрували спад FMD в артеріях кінцівок, а також вищі показники діастолічного артеріального тиску та знижений кровотік, що призвело до погіршення оксигенації м’язів.
«Наш експеримент свідчить, що високий рівень фізичної підготовки не запобігає тимчасовому погіршенню судинної функції, спричиненому сидінням, якщо споживати какао з низьким вмістом флаванолів, – зазначає співавтор дослідження Сем Лукас. – Важливо, що після вживання напою з високим вмістом флаванолів, як більш фізично активні, так і менш підготовлені учасники зберегли свої показники FMD на тому ж рівні, що й до двогодинного сидіння».
Дослідники наголошують: це вперше, коли споживання флаванолів довело свій захисний вплив на артерії незалежно від початкового рівня фізичної підготовки людини. Флаваноли – це клас поліфенольних сполук, які мають виражені антиоксидантні властивості та сприятливо впливають на роботу судин.
Якщо какао не є вашим улюбленим напоєм, флаваноли можна отримати з інших джерел. Співавтор дослідження Алессіо Даніеле пояснює, що яблука, сливи, ягоди, горіхи та – так – зелений і чорний чай – усі вони є чудовими джерелами цих корисних сполук. Червоне вино також багате на них, як і капуста кале, помідори та персики.
«З огляду на поширеність сидячого способу життя та підвищений ризик, який він несе для здоров’я судин, вживання продуктів та напоїв, багатих на флаваноли, особливо в поєднанні з перервами в бездіяльності для короткої прогулянки або вставання, може бути ефективним способом покращити довгострокове здоров’я, незалежно від рівня фізичної підготовки людини», – підсумовує співавторка дослідження Катаріна Рендейро.
Результати цієї праці були опубліковані в авторитетному виданні Journal of Physiology.
