Багато осіб, що вживають анаболічні стероїди, замість звернення до кваліфікованих медичних фахівців, шукають поради щодо припинення їх використання на просторах онлайн-форумів. Це тривожна тенденція, виявлена нещодавнім дослідженням, яка може породжувати серйозні ризики для здоров’я через поширення неперевіреної інформації та суперечливих рекомендацій.
Систематичний огляд, на який посилається це дослідження, вказує, що використання анаболічно-андрогенних стероїдів (ААС) серед відвідувачів спортивних залів зазвичай коливається в межах 15-25%. Однак у певних групах, зокрема серед бодібілдерів, ці показники можуть бути значно вищими. Більшість споживачів стероїдів усвідомлюють, що припинення їх вживання є складним викликом як фізично, так і психологічно. Проте, оскільки медична практика ще не запропонувала чітких протоколів для цього процесу, багато хто вдається до інтернет-спільнот у пошуках підтримки та настанов.
Проблематика постциклічної терапії в мережі
Нове дослідження, проведене під проводом Університету Гріффіта – одного з провідних громадських дослідницьких закладів у Південно-Східному Квінсленді, Австралія, відомого своїми програмами в галузі охорони здоров’я – мало на меті з’ясувати, як користувачі ААС обговорюють так звану постциклічну терапію (PCT). Цей процес передбачає вживання різних медикаментів для нормалізації рівня тестостерону та кращого управління симптомами відміни після припинення вживання стероїдів.
Доктор Тім Пятковскі, викладач Школи прикладної психології Університету Гріффіта та головний автор дослідження, зазначає, що попри те, що багато споживачів розглядають PCT як важливий інструмент для подолання симптомів відміни, збереження статевого здоров’я та підтримання набраної м’язової маси, поради, що поширюються в мережі, є вкрай непослідовними та часто суперечливими. За його словами, люди шукають допомоги, але замість звернення до медичних закладів, де бар’єрами виступають стигматизація та брак знань у фахівців, вони покладаються на досвід однолітків на онлайн-форумах. Більшість таких рекомендацій відображають суто суб’єктивні погляди людей із особистим досвідом вживання ААС, причому деякі з них більше орієнтовані на короткострокові покращення, аніж на довготривалу підтримку здоров’я чи загальну тривалість життя. Це робить їх надзвичайно вразливими до дезінформації та невиправданих загроз для власного самопочуття.
У складі дослідницької групи також працювали фахівці з Університету Квінсленда (один із найпрестижніших вищих навчальних закладів Австралії, розташований у Брісбені), Імперського коледжу Лондона (всесвітньо визнаний центр науки, інженерії, медицини та бізнесу у Великій Британії) та Цюріхського університету (найбільший університет Швейцарії, відомий своїми дослідженнями в галузі медицини). Вони проаналізували 5059 дописів зі 150 дискусійних тем на трьох австралійських стероїдних форумах. Дослідники шукали обговорення, що стосуються PCT або схожих термінів, а потім аналізували їх, використовуючи Модель переконань у здоров’ї – психологічну рамку, яка допомагає зрозуміти, як люди сприймають ризики для свого здоров’я, їхню серйозність, переваги та перешкоди для вжиття заходів, а також що спонукає їх діяти.
Перешкоди та мотивації: чому обирають форум замість лікаря
Дослідження виявило кілька істотних чинників, що стають на заваді припиненню вживання стероїдів, участі у PCT або зверненню по медичну допомогу. Значну роль відіграє соціальний тиск та норми спільноти: деякі учасники форумів відмовляли від PCT, активно заохочували до продовження вживання стероїдів або ж відверто глузували з тих, хто вирішив зупинитися. Крім того, багато користувачів боялися симптомів, які супроводжують період відміни, як-от пригнічений настрій, втрата лібідо та хронічна втома, і відчували тривогу щодо свого стану поза циклом.
Користувачі часто повідомляли, що лікарі ставилися до них зневажливо або були абсолютно необізнані щодо вживання ААС, що відбивало бажання шукати професійної допомоги. Не менш вагомим є й те, що препарати для PCT часто не мають офіційного статусу та можуть бути перехоплені митницею чи поліцією, породжуючи страх перед правовими наслідками.
Попри неоднозначні погляди, чимало користувачів усвідомлюють, що PCT може запобігти або зменшити симптоми відміни, допомогти зберегти м’язові надбання, досягнуті під час стероїдних циклів, та швидше відновити природне вироблення тестостерону, що потенційно запобігає довгостроковим проблемам, таким як безпліддя. Дослідники виявили, що форуми часто слугували своєрідними освітніми платформами, де користувачі ділилися своїми щоденниками відновлення, результатами аналізів крові та досвідом використання конкретних препаратів для PCT.
Вагомим чинником, що впливав на поведінку користувачів, був страх перед побічними ефектами, які могли виникнути, якщо вони пропускали PCT. Це включало гормональні дисбаланси, що призводили до зменшення розмірів яєчок, безпліддя та еректильної дисфункції; ризик незворотних ушкоджень, які вимагали довічної замісної терапії тестостероном; і, звичайно ж, втрату м’язової маси. Останній аспект – стрімка втрата м’язів – був потужним мотиватором для людей, які шукали поради щодо PCT. Однак деякі користувачі, особливо молодь, ігнорували ці ризики, вірячи, що їхній організм відновиться природним шляхом.
Нагальна потреба в професійній підтримці
Дослідники зауважили значні розбіжності та дезінформацію на форумах. Деякі учасники ділилися потенційно шкідливими порадами щодо дозування або комбінацій препаратів для PCT, а інші описували свій негативний досвід використання певних речовин, наприклад, втрату щільності кісткової тканини або гормональні збої внаслідок неправильного застосування.
Звісно, це дослідження має певні обмеження. Воно охопило лише активних учасників форумів, які можуть не репрезентувати всіх користувачів ААС. Більшість даних походила з австралійських форумів, хоча схожі моделі поведінки, ймовірно, спостерігаються і в інших регіонах світу. Дослідження не ставило за мету перевірку точності заяв користувачів щодо ефективності PCT або побічних ефектів, покладаючись виключно на дані, надані самими користувачами в онлайн-спільнотах.
Однак, незважаючи на ці обмеження, робота висвітлює значну прогалину в системі охорони здоров’я. Більшість немедичних споживачів стероїдів покладаються на поради однолітків, оскільки медичні працівники часто або не готові, або не бажають займатися питаннями вживання ААС. Страх перед юридичними наслідками відбиває у користувачів бажання звертатися по медичну допомогу, підштовхуючи їх до небезпечного самолікування.
«Отримані дані підкреслюють нагальну потребу в науково обґрунтованій, нестигматизуючій клінічній підтримці для споживачів стероїдів в Австралії», – зазначив Пятковскі. – «Це також вказує на брак клінічних знань, коли деякі медичні працівники часто не готові спрямовувати пацієнтів через безпечне припинення вживання, залишаючи форумам заповнювати цю порожнечу. Ми відчайдушно потребуємо усунення цього розриву, щоб користувачі ААС мали доступ до доказової підтримки».
З огляду на десятки тисяч людей у всьому світі, які вживають ААС, розуміння того, як вони намагаються припинити вживання цих препаратів і звідки вони черпають інформацію, є життєво важливим для зменшення ризиків для здоров’я та формування політики зниження шкоди.
Дослідження було опубліковано в науковому виданні Drug and Alcohol Review.
