Для багатьох мешканців регіону затоки Сан-Франциско, Тиждень флоту є однією з найочікуваніших подій року. Це свято також приваблює численних гостей з інших куточків Каліфорнії та з-за її меж. Протягом останніх років ця подія, що вшановує Тихоокеанський флот через концерти, ярмарок вакансій, екскурсії військовими суднами та урочистий парад кораблів через затоку Сан-Франциско, традиційно завершувалася виступом славетної повітряної команди ВМС США, відомої як «Блакитні ангели».
Проте, попри те, що Тиждень флоту в Сан-Франциско вже розпочався, існує реальна загроза того, що «Блакитні ангели» не зможуть здійснити свій запланований виступ на цьогорічному заході. Причиною тому є призупинення роботи Федерального уряду Сполучених Штатів, спричинене тривалими бюджетними суперечками в Конгресі. Хоча «Блакитні ангели» і не є бойовою силою, вони підтримуються військовими США. Оскільки призупинення фінансування торкнулося більшості нестратегічного військового персоналу, прославлена ескадрилья відважних пілотів не зможе взяти участь, як і чимало інших військових учасників, що планувалися на суші та на воді. Це тимчасове припинення роботи уряду, коли через відсутність затвердженого бюджету, федеральні агенції змушені скорочувати свою діяльність, залишаючи лише життєво важливі служби.
Попри очікуване скорочення масштабу події 2025 року, Тиждень флоту все ж може отримати першокласне авіашоу. Наші північні сусіди – Канада – запропонували власну версію «Блакитних ангелів» як головних виконавців. Ця команда Канадських збройних сил отримала назву «Снігові птахи», і вони цілком можуть стати рятівниками Тижня флоту 2025 року, якщо урядовий “шатдаун” не буде врегульовано до кінця тижня. Канадські «Снігові птахи» (431-а демонстраційна ескадрилья) є офіційною демонстраційною ескадрильєю ВПС Канади, заснованою в 1971 році, що виконує видовищні аеробатичні програми на літаках CT-114 Tutor.
Канадські «Снігові птахи» забезпечать продовження шоу для Тижня флоту в Сан-Франциско
Наразі виступ «Блакитних ангелів» на Тижні флоту офіційно не скасовано, а лише позначено як «на паузі». Отже, якщо призупинення роботи уряду буде припинено на початку тижня, ще є шанс, що ці повітряні акробати здійснять свій головний виступ. Однак, зважаючи на поточний розвиток подій у політиці США, затамувати подих може бути не найкращим рішенням, оскільки “шатдаун” також загрожує порушити інші види повітряних перевезень.
Повітряне шоу, як і було заплановано, триватиме протягом вихідних, з виступами 10, 11 та 12 жовтня. Канадські «Снігові птахи» спочатку мали взяти участь у заході. Навіть з урахуванням того, що канадські пілоти тепер займатимуть головне місце в розкладі повітряного шоу Тижня флоту, варто зазначити, що їхні виступи зазвичай трохи коротші за виступи їхніх американських колег, досягаючи близько 30 хвилин проти 40-хвилинних шоу «Блакитних ангелів». Проте, канадська команда не менш відома своєю майстерністю, виконуючи всі перевороти, розвороти, бочки та формації, які очікують від елітної повітряної команди.
«Снігові птахи» не будуть єдиними учасниками цьогорічного повітряного шоу Тижня флоту. До канадських пілотів приєднаються The Patriots Jet Team – група цивільних пілотів, які виступають у схожому стилі. Також у боротьбу за глядацькі симпатії вступає Sukhoi West Aerial Team, до складу якої входять два пілоти – Корі Ловелл та власник Patriots Jet Team Ренді Хауелл – які виконують аеробатичні трюки на парних літаках Су-26 потужністю 400 кінських сил. Ці високоманеврові літаки, розроблені в СРСР, відомі своїми винятковими можливостями для спортивної та демонстраційної аеробатики.
