Актор Боб Оденкірк, відомий українському глядачеві за культовими серіалами «Пуститися берега» («Breaking Bad») та «Краще подзвоніть Солу» («Better Call Saul»), де його персонаж, адвокат Сол Ґудман, підкорив мільйони сердець своєю харизмою та кмітливістю, кілька років тому шокував прихильників, взявшись за екшн-ролі. Тоді ідея побачити його в амплуа безжального бійця була свіжою та неординарною. Нині ж таких ролей настільки багато, що їх легко сплутати. Частково проблема полягає у тому, що новий фільм «Нормал» за назвою та концепцією дуже нагадує успішний бойовик 2021 року «Ніхто» (Nobody). Обидва фільми грають на контрасті між зовнішньою буденністю головного героя – типового «звичайного» чоловіка – та його гіпержорстокими діями, що є основою нового образу Оденкірка.
Новий Оденкірк: Між «Ніхто» та «Фарґо»
Плутанину посилює той факт, що «Нормал» має спільного сценариста як з «Ніхто», так і з майбутнім «Ніхто 2». Дерек Колстад, майстер сюжетів про несподіваних героїв, також написав перші три фільми культової серії «Джон Уік». Ця франшиза, відома своєю унікальною хореографією боїв та глибокою міфологією, також побудована на тому, що відбувається, коли, здавалося б, непримітну людину доводять до межі. Проте є ключова відмінність: Кіану Рівз у ролі Уіка є незворушним та бездоганним, тоді як Оденкірк привносить у свої ролі певну «розгубленість» або навіть «нервозність», що додає комічного забарвлення його кривавим сутичкам.
Сценарій Колстада для «Нормалу» робить акцент на комедії, неявно та відкрито віддаючи шану культовому фільму братів Джоела та Ітана Коенів «Фарґо». Ця стрічка 1996 року стала еталоном чорної комедії та кримінального трилера, майстерно поєднуючи абсурдні події з буденним життям у засніженій Міннесоті. «Нормал» переймає цю естетику, переносячи дію в ідилічне, на перший погляд, містечко Нормал у Міннесоті (населення 1890 осіб), яке зуміло процвітати, поки його сусіди занепадають. Міннесота, штат на Середньому Заході США, часто асоціюється з холодним кліматом, привітними людьми та мальовничою природою, але у кінематографі вона не раз ставала тлом для несподіваних і похмурих історій. Фільм «Нормал» весело грається з атрибутами добропорядної американської провінції, залучаючи Генрі Вінклера на роль привітного мера та представляючи локації на кшталт магазину товарів для в’язання та кафе-морозива. Чи стануть ці ж місця згодом іронічними декораціями для кривавих перестрілок? Чи какають лосі на слизьких дорогах? – риторично запитує фільм, натякаючи на неминучий хаос.
Містечко Нормал: Де комедія зустрічається з хаосом
Оденкірк грає Улісса, тимчасового шерифа містечка Нормал. Він сам себе називає «повитухою зі зброєю» і приїхав сюди, щоб просто штампувати папери, доки не закінчиться його шеститижневий контракт. Потім він планує переїхати до наступного міста, що потребує «заспокійливої сили» під час змін. Кочовий спосіб життя Улісса пояснюється типовою історією розлучення сумного чоловіка середнього віку, доповненою політично забарвленим елементом сюжету про його провину через те, що він не повірив жінці, яка повідомила про сексуальне насильство на його попередньому місці роботи.
Ці дві сюжетні лінії, а також інша, що стосується Алекс (Джесс Маклеод), відчуженої дитини нещодавно померлого колишнього шерифа, яка не була запрошена на похорон, але все ж повернулася додому, тісно переплітаються. Ця історія виглядає дуже актуальною, торкаючись питань, пов’язаних із трансгендерними людьми, військовою службою та озброєною самообороною. Фільм «Нормал» не надмірно повчальний у цих питаннях, можливо, тому, що немає часу для лекцій, щойно починається дія. Ніхто б і так не почув їх за вибухами.
Екшн на межі абсурду: Світ, де зброя – це весело
Режисер Бен Уітлі, який, відверто кажучи, останніми роками не завжди вражав, повертається до «кулеметного» режиму свого фільму 2016 року «Перестрілка» («Free Fire»). Він розстрілює екран з автоматичної зброї, доки більшість мешканців міста не лежить мертвою на тротуарах. Уітлі робить постійні звуки стрілянини та динаміту надзвичайно гучними у звуковій доріжці, підкреслюючи їхній вплив тим, що тіла літають по кімнатах і рикошетять від стін після влучання набоїв завдовжки та товщиною з бляшанку соди. Звук виконує значну частину роботи в екшн-сценах, затьмарених сліпучими хуртовинами та миготливими аварійними вогнями, які перемежовуються креативними актами випадкового самопоранення, що не раз рятують наших героїв від неминучої смерті.
Жарти продовжуються, щойно «Нормал» переходить від періодично успішної провінційної чудернацькості до безперервної важкої артилерії. Деякі з них є кульмінацією сюжетних зав’язок, що були встановлені ще до того, як мешканці почали літати по Мейн-стріт, наче пінбольні кульки. Інші – нові, побудовані на справді свіжому та смішному відкритті, яке пояснює не лише холодний початок фільму за участю гангстерів якудзи за півсвіту в Осаці, а й те, чому це дивне містечко приховує арсенал зброї, достатній для повалення урядів кількох невеликих країн. Якудза – це традиційна японська організована злочинність, відома своїми суворими правилами, татуюваннями та впливом у різних сферах життя. Згадка про гангстерів з Осаки, одного з найбільших міст Японії, відомого своїми культурними традиціями та динамічним життям, надає історії несподіваного міжнародного масштабу.
У цьому сюжетному ході є збочена дотепність, оскільки Колстад бере реальні тенденції американського життя – економічну стагнацію, зростання трайбалізму, фетишизацію зброї – і доводить їх до їхніх корумпованих, жорстоких кінцевих точок. Ці люди втратили розум впізнаваними, хоч і екстремальними, способами: місцевий бар та гриль обвішаний сотнями, здається, одиниць зброї, що покривають кожен дюйм вільного простору. Коли Улісс запитує, чи вони заряджені, офіціантка відповідає з широкою, сяючою посмішкою: «Яке ж тоді задоволення, якби ні?» Потім вона рекомендує пиріг.
Напружений ритм та суперечливі враження
Тенденція «Нормалу» не перегравати сатиру працює на його користь, що робить очевидність деяких щирих діалогів дуже спантеличливою. Незрозуміло, чи це пародія на кліше екшн-героїв, коли Оденкірк висуває щелепу і заявляє, що «втомився тікати» перед останнім боєм фільму, чи він просто смішний актор, який робить усе можливе з дуже банальними репліками. «Нормал» у цьому плані доволі суперечливий, принаймні щодо комедії. Екшн же дуже послідовний, він постійно інтенсивний та оглушливий.
Фільм «Нормал» має захоплююче швидкий темп, принаймні щойно починається стрілянина. Альянси змінюються, дотепні репліки летять, як і кулі, і якщо й є пауза, то вона зроблена для комічного ефекту. Це розважає, але також має оглушливий ефект: коли настає кульмінаційна битва, вона не відчувається інакшою, ніж десятки жорстоких сцен, що були до неї, і вона також проходить так швидко, що ми не зовсім усвідомлюємо, що все скінчилося, доки не починають котитися титри. Як петарда з довгим фітилем, «Нормал» наростає, швидко згорає, створює великий шум, а потім зникає.
Фільм «Нормал» дебютував на престижному Міжнародному кінофестивалі в Торонто у 2025 році. Це один з найбільших та найвпливовіших кінофестивалів у світі, який часто стає стартовим майданчиком для майбутніх оскарівських номінантів. Наразі фільм шукає дистриб’ютора для показу в США. Оцінка фільму за міжнародною системою B-.
