«Вбивство жінки часто залишається безкарним, адже суспільство, на жаль, менш переймається, коли йдеться про жіночу смерть». Ці суворі слова, які проливають світло на реалії життя в Саудівській Аравії, належать Хайфі Аль-Мансур – видатній режисерці та одній з перших жінок-кінематографісток у цій країні. Вона висловила їх під час обговорення свого нового фільму «Неідентифікована» (Unidentified) після його прем’єри на престижному Міжнародному кінофестивалі в Торонто (TIFF), одній з найвпливовіших світових платформ для презентації незалежного кіно та кіномитців. Стрічка починається з моторошної сцени: вантажівка на швидкості залишає тіло дівчини-підлітка у шкільній формі на ізольованій пустельній вершині, миттєво занурюючи глядача у похмуру атмосферу та обіцяючи напружену історію.
Пісочні відтінки пустелі заповнюють кадр, створюючи відчуття урочистої самотності. Візуальний стиль Аль-Мансур вирізняється прямолінійністю та ефективністю, виконуючи свою роль без зайвого пафосу. Темп оповіді ідеально виважений: сюжет розгортається рівномірно, не затягуючись і не поспішаючи, що дозволяє глядачеві повністю зануритися в історію.
Трилогія про силу волі саудівських жінок
Хайфа Аль-Мансур, чиє ім’я стало символом боротьби за жіночі права в кінематографі Саудівської Аравії, повертається з фінальною частиною своєї трилогії. Кожна стрічка цієї серії розповідає про героїнь на прізвище Аль-Сафан, яких об’єднує незламна воля відстоювати свої права в суспільстві, де такі прагнення часто є небезпечними та навіть смертельними.
Перший фільм тріо, «Ваджда» (Wadjda), що вийшов у 2013 році, розповідає історію дівчинки, яка бореться за право їздити на велосипеді. Цей фільм побачив світ за п’ять років до того, як жінки в Саудівській Аравії офіційно здобули право керувати автомобілем, що є знаковою, хоча й поступовою, реформою в королівстві. У «Ідеальній кандидатці» (The Perfect Candidate, 2019) молода жінка (її зіграла Міла Аль-Захрані) балотується на муніципальну посаду. Варто зазначити, що жінки в Саудівській Аравії отримали право голосувати та обиратися лише за чотири роки до виходу цього фільму, що підкреслює актуальність теми. І ось у «Неідентифікованій» нещодавно розлучена молода жінка (знову Міла Аль-Захрані) переїжджає до міста, щоб жити сама й працювати діловодом у поліцейській дільниці. Вона змушена взятися за розслідування вбивства дівчини-підлітка, відомої як «Джейн Доу» – термін, що використовується в англомовних країнах для позначення невстановленої особи, чиє справжнє ім’я невідоме. До слова, лише у 2022 році в Саудівській Аравії набув чинності новий Закон про особистий статус, який розширив правові можливості для жінок ініціювати розлучення, що робить переїзд головної героїні ще більш символічним.
Глибше за стереотипи: детективне розслідування і роль жінки
У кожному з цих фільмів незмінно простежується підтекст: показати людяність і мужність жінок Саудівської Аравії, надати обличчя реальним реформам та зробити їх менш винятковими, а більш нормальними. Аль-Мансур, яка написала оригінальний сценарій у співавторстві зі своїм чоловіком Бредом Німаном, добре розуміє: створення складних персонажів, змушених долати непрості ситуації, є набагато більш переконливим, ніж повчальна проповідь для західної аудиторії, чиє розуміння саудівського культурного контексту часто обмежується лише поняттями «вбивства честі» та дискусіями про хіджаб (традиційна мусульманська хустка, яка покриває голову та шию). Іншими словами, те, що західні люди знають про Саудівську Аравію, часто спотворено або неповне. Як останній фільм трилогії Аль-Мансур, «Неідентифікована» посилює драматизм, вирішивши звернутися до жанру кримінального детективу, де нарешті з’являється місце для того, щоб саудівські жінки могли бути не лише жертвами, але й, можливо, лиходійками.
Міла Аль-Захрані, в ролі головної героїні Ноель, майстерно демонструє глибоко вкорінену гру, втілюючи її сталеву волю та невтомне прагнення знайти вбивцю дівчини, не розлучаючись зі своєю стильною чорною шкіряною сумкою. Підштовхувана своєю одержимістю відеороликами інфлюенсерки, яка поєднує уроки макіяжу з розбором реальних злочинів, Ноель використовує гендерні ролі на свою користь. Вона наближається до жінок з оточення жертви ближче, ніж будь-який поліцейський зміг би у цій консервативній мусульманській країні.
Втім, драматизму можна було б посилити: щоразу, коли Ноель не підкоряється наказам свого сержанта поліції Маджіда (Шафі Аль-Харті, який також з’являвся у фільмі «Ваджда»), вона отримує мінімальний супротив. Коли вона дуже близько підходить до розкриття справи, загроза з боку вбивці з’являється запізно в історії, зменшуючи відчуття небезпеки для глядача. Наприкінці фільму є великий несподіваний сюжетний поворот, який вражає. Сюрприз продуманий, але його емоційний вплив дещо послаблюється через недостатню підготовку до нього.
Якщо єдиний спосіб, яким цей фільм відрізняється від інших, полягає в його здатності гуманізувати та ускладнити спрощені зображення саудівських жінок, то це чимале досягнення. Багато різних типів жінок оточують Ноель, поки вона намагається ідентифікувати загиблу: бунтівні підлітки, директорки шкіл, вдови, які цінують традиції, підприємниці, поліцейська на її дільниці, навіть медичний коронер, яка дозволяє їй оглянути тіло в пошуках підказок. Така цілеспрямованість щодо здатності художніх наративів змінювати конкретні реалії – здатності візуально уявити зміни – створює живу, дихаючу «машину емпатії», запозичуючи вислів Роджера Еберта. Аль-Мансур не тільки нагадує нам, що фільми мають викликати співчуття, вона точно показує нам, як саме.
«Як жінки з Близького Сходу, нас часто зображують жертвами, позбавленими власної волі. Але це не повна картина. Арабські жінки мають характер, енергію та складність», — продовжила Аль-Мансур на обговоренні після показу фільму. «Життя на Близькому Сході може бути суворим та деморалізуючим, і жінки є частиною цієї реальності. Але ми не завжди невинні ангели. Нам не завжди потрібно бути моральною опорою суспільства; ми можемо бути недосконалими, суперечливими та проблемними».
У фільмі «Неідентифікована» жінки є хорошими, жінки є поганими, і жінки є всім між цими крайнощами. У суспільстві, де жіноча смерть може легко залишитися непоміченою, цей фільм гарантує, що аудиторія зверне на неї увагу.
