Страхи дитинства часто бувають надзвичайно особистими у своїх внутрішніх проявах, проте багато з них універсальні у зовнішній формі, яку вони набувають. Один з найпоширеніших – це страх темряви та монстрів, що ховаються в невідомій порожнечі. Дебютний повнометражний фільм “Пиловий Зайчик” (Dust Bunny) від плідного телевізійного творця Браяна Фуллера, відомого своїми серіалами “Чудопад” (Wonder Falls), “Мертві до запитання” (Pushing Daisies) та культовим “Ганнібалом”, ставить просте, але інтригуюче питання: “А що, як монстр під ліжком справжній?” І відповідає на нього захопливою та зворушливою сумішшю бойовика, горору та комедії, що без зусиль переносить його фірмове поєднання химерного максималізму та похмурого гумору на великий екран.
У центрі сюжету – новачок Софі Слоун у ролі Аврори, маленької дівчинки, чия віра в монстра під її ліжком настільки сильна, що істота справді оживає у фізичній формі. Спочатку це мила, але зловісна колекція пилу у вигляді зайчика, яка згодом перетворюється на гігантську пухнасту істоту розміром з кімнату, схожу на піранью, що ковтає людей одним рухом. Цей жахливий образ майстерно втілений за допомогою захопливих лялькових спецефектів, посилених CGI. Коли батьки Аврори не вірять їй, а монстр з’їдає їх, вона загадує бажання на падаючу зірку, просячи когось допомогти їй убити чудовисько.
На допомогу приходить Мешканець 5Б, якого з невимовною чарівністю та спритністю грає давній співпрацівник Фуллера, данський актор Мадс Міккельсен – сусід Аврори через коридор. Міккельсен, відомий своїми багатогранними ролями, від витончених лиходіїв до глибоко драматичних персонажів, тут демонструє несподівану ніжність. Аврора переконана, що бачила, як цей чоловік однієї ночі в Чайнатауні вбив дракона, тож намагається найняти його, щоб він позбувся монстра під її ліжком. Чайнатаун, або ж китайський квартал – це зазвичай етнічний анклав, що складається переважно з людей китайського походження, який розташований за межами Китаю, найчастіше у великих західних містах, і часто асоціюється з екзотикою та деякою таємничістю.
Попри безлад у її квартирі, чоловік, як і всі інші в її житті, відмахується від її страхів, вважаючи їх перебільшеннями надмірної дитячої уяви. Але через його справжню професію – він найманий кілер – він починає підозрювати, що, можливо, один із його “монстрів” випадково напав на її батьків, помилково прийнявши їх за нього, і тепер наступною жертвою може стати сама Аврора.
Суміш жанрів та акторський ансамбль
Решта фільму розгортається як вибухова суміш атмосфер та ідей таких кінострічок, як “Леон: Професіонал”, “Полтергейст”, “Місто загублених дітей” та “Джон Уік”. Мешканець 5Б бореться з монстрами та людьми, встановлює зворушливий зв’язок з маленькою дівчинкою, при цьому розчленовуючи тіло іншого кілера, і захищає її від гніву загадкової та безжальної професійної вбивці, яку блискуче грає Сіґурні Уівер. Ця легендарна акторка, ікона наукової фантастики, відома своїми сильними жіночими ролями, особливо у серії “Чужий”, тут майстерно відтворює свою надзвичайно отруйну, номіновану на “Оскар” роль із фільму “Ділова дівчина” (Working Girl).
“Леон: Професіонал” відомий своїм зворушливим зв’язком між найманим вбивцею та юною дівчинкою. “Полтергейст” – класика горору про надприродні явища в будинку. “Місто загублених дітей” – це фантастичний фільм з похмурою, химерною естетикою. А “Джон Уік” – це стилізований бойовик про висококваліфікованого кілера. Усі ці елементи Фуллер вміло інтегрує у свій фільм.
Девід Дастмалчян також привносить свою унікально дивакувату особистість в останній акт фільму, граючи одного з багатьох кілерів, що полюють на Мешканця 5Б. Тим часом потойбічна Шейла Атім доповнює акторський склад у ролі агентки ФБР, яка випромінює енергію легендарної Пем Грієр, відомої своїми ролями сильних, незалежних жінок у фільмах 70-х років.
Візуальний стиль та світ “Фуллерверсу”
Фуллер змішав у блендері безліч тем, образів та персонажів, і результат – це саме те, чого можна очікувати від “фуллерверсії” сімейного (майже) фільму жахів. Знятий в Угорщині, яка давно стала популярною локацією для кіновиробництва в Європі завдяки своїм архітектурним багатствам та студіям, основна частина дії відбувається всередині розкішного житлового будинку, де мешкають Аврора та Мешканець 5Б. Це будівля в довоєнному стилі з вигадливими сходами, товстими шпалерами та старовинним ліфтом з ґратованими дверима. Художнє оформлення містить відсилки до розкоші третього сезону “Ганнібала” з яскравою палітрою кольорів “Мертвих до запитання”.
Глядачі, знайомі з телевізійною роботою Фуллера, не будуть здивовані великою кількістю кадрів з апетитною їжею, зокрема стравою дім-сам, що має вигляд милого зайчика, яку стилізувала Дженіс Пун, чия робота над “Ганнібалом” була вишенькою на торті його естетичного жаху. Оператор-постановник Ніколь Гірш Вітакер передає барвисту образність фільму з казковим блиском, підкреслюючи максималізм художнього оформлення, водночас дещо викривляючи краї, щоб надати кадру мрійливої якості. Старомодні кінематографічні техніки, такі як знімки з розділеною діоптрією, ірисові переходи та світлотіньове освітлення, додають ще один шар максималістичного шику до всього дійства.
Ексцентричні деталі, як-от злегка рухомий дім-сам-зайчик перед тим, як його з’їдають, або таксидермована курка з яйцем у задній частині, що слугує лампою, чи гойдальний церковний хор у формі в стилі Pan Am, твердо поміщають “Пилового Зайчика” у химерний світ “Фуллерверсу”. Хоча непосвячені можуть знайти це все трохи надмірним, саме ці штрихи формують унікальну атмосферу.
Зв’язок, що перемагає страх
Міккельсен, у одній з найніжніших ролей своєї кар’єри, та Слоун, чиї виразні очі залишаються неймовірно широко розплющеними протягом усього фільму, створюють легку хімію між собою. Його саркастичний гумор ідеально поєднується з її дитячою щирістю. До кінця фільму постійний жарт, коли Мешканець 5Б через свій густий данський акцент не може правильно вимовити ім’я Аврори, стає лагідним звертанням між ними. Вони формують нову родину зі своїх розбитих частин, демонструючи силу обраної сім’ї.
Попри всі свої кінематографічні вишуканості, це в глибині душі зворушливий фільм, який цікавиться темною стороною дитинства – не лише страхами, які ми маємо як діти, а й гнівом. Ми всі несемо своїх монстрів з дитинства у доросле життя, хочемо ми це визнавати чи ні. На думку Фуллера, найкраще, що ми можемо зробити, це прийняти цю частину себе та знайти більш конструктивні способи її “годувати”. Наприклад, створюючи емоційно резонансне, візуально розкішне та неймовірно моторошне мистецтво про силу обраної сім’ї.
Прем’єра фільму “Пиловий Зайчик” відбулася в секції “Опівнічне Божевілля” (Midnight Madness) на Міжнародному кінофестивалі в Торонто у 2025 році. Міжнародний кінофестиваль у Торонто (TIFF) є одним із найпрестижніших кінофестивалів у світі, який часто стає стартовим майданчиком для фільмів-претендентів на “Оскар”, а секція “Опівнічне Божевілля” традиційно представляє найбільш сміливі та жанрові стрічки. У кінотеатрах стрічку випустить компанія Lionsgate 5 грудня.
