Біля узбережжя Північної Кароліни археологи виявили чотири затонулі кораблі XVIII століття, серед яких може бути легендарна «Ла Фортуна» – іспанський капер із Куби, що вибухнув під час атаки у 1748 році. Ця незвичайна знахідка відкриває нові сторінки в історії колоніального періоду Америки та додає загадковості до морських глибин.
Затонулі судна були знайдені неподалік від Брансвік-Тауна, колись великого колоніального порту на південному узбережжі Північної Кароліни. Це поселення стало першим успішним європейським форпостом у регіоні Кейп-Фір, названому так через побоювання моряків XVI століття натрапити на мілководдя та зазнати кораблетрощі. Порт активно використовувався для експорту смоли та скипидару, що були життєво важливими для Королівського флоту. Однак, проводячи дослідження в цьому районі, археологи не сподівалися знайти таку велику кількість затонулих суден та колоніальних артефактів.
Кори ван Хес, аспірант Університету Східної Кароліни (ECU), розповів у заяві, що видимість під водою в річці Кейп-Фір «завжди досить низька». Він був дезорієнтований під час занурення і випадково натрапив на дерев’яні балки, що стирчали з мулу. «Я не розумів, що тоді бачив, — сказав ван Хес, — але знав, що повинен повідомити про цю дерев’яну структуру викладачам».
Таємниця «Ла Фортуни»
Співкерівники проєкту, морські археологи ECU Джейсон Рауп та Джеремі Борреллі, припускають, що одне із затонулих суден, яке складається з 47 дерев’яних балок, є саме «Ла Фортуною». Історичні записи свідчать, що 4 вересня 1748 року два іспанські кораблі стали на якір біля Брансвік-Тауна. Іспанці почали нападати на тодішнє англійське поселення, але за кілька днів колоністи несподівано відповіли контратакою. Під час цього протистояння «Ла Фортуна» вибухнула і затонула.
Команда проєкту виявила дві вагомі ознаки того, що знайдене судно дійсно є «Ла Фортуною»: деревина та артефакти поблизу, зокрема іспанська кераміка. Деякі породи дерева, використані в конструкції корабля, належать до видів кипариса, що походять з Центральної Америки. Це свідчить про те, що суднобудівники використовували сировину з іспанської колонії в Карибському басейні для будівництва корабля, а «Ла Фортуна» — єдиний іспанський корабель, про який відомо, що він затонув у цьому районі.
Артефакти та інші знахідки
Записуючи дані про затонулі кораблі цього літа, команда «знайшла сотні артефактів», – повідомив Борреллі в електронному листі. Серед них — фрагменти кераміки, скляні пляшки, глиняні люльки для тютюну, тесло бондаря (ріжучий інструмент), днища та клепки бочок, вітрильне полотно, шкіряне взуття, можливі фрагменти одягу та кістки забитих тварин. До того ж, два фрагменти іспано-американської кераміки XVIII століття є «ще однією ознакою, що підтверджує попереднє визначення “Ла Фортуни”», — додав Борреллі.
Три інші затонулі кораблі поки що залишаються загадкою. За словами Борреллі, усі вони мають особливості конструкції та артефакти, що свідчать про їх використання у XVIII столітті. Це означає, що вони, ймовірно, пов’язані з 50-річним періодом існування колоніального порту в Брансвік-Тауні. Однак берегова ерозія суттєво вплинула на археологічну ділянку, розкидавши залишки корабельних аварій на великій площі.
Джейсон Рауп та Джеремі Борреллі планують продовжити дослідження цих затонулих суден. «У міру того, як ми будемо глибше копати і виявляти більше доказів, це може привести нас в іншому напрямку», — зазначив Борреллі. «Дуже малоймовірно, що будь-який з інших затонулих кораблів, знайдених у Брансвік-Тауні, є іспанським, але ми не можемо виключати нічого на даний момент».
Довідкова інформація
Північна Кароліна
Штат на південному сході США, відомий своєю багатою колоніальною історією та мальовничими атлантичними узбережжями.
Брансвік-Таун (Brunswick Town)
Історичне місто, засноване в 1726 році, було одним із перших постійних європейських поселень у регіоні Кейп-Фір, Північна Кароліна. Протягом XVIII століття воно слугувало важливим комерційним портом і центром торгівлі, особливо деревиною та продуктами з сосни. Місто було зруйноване британськими військами під час Американської революції у 1776 році і згодом покинуте. Сьогодні це Державний історичний об’єкт Брансвік-Таун/Форт-Андерсон, що зберігає руїни міста та укріплень.
Кейп-Фір (Cape Fear)
Географічний регіон у Північній Кароліні, названий на честь однойменного мису (Cape Fear – Мис Страху). Назва «Кейп-Фір» походить від труднощів навігації та частих корабельних аварій, що лякали моряків у XVI столітті. Річка Кейп-Фір є найбільшою річкою в Північній Кароліні, повністю розташованою в межах штату.
«Ла Фортуна» (La Fortuna)
Іспанський капер, тобто приватний військовий корабель, що діяв під дорученням іспанської корони. Капери, на відміну від піратів, мали офіційний дозвіл (каперський патент) на захоплення ворожих суден під час війни. Їхня діяльність була поширеною в XVIII столітті.
Університет Східної Кароліни (East Carolina University, ECU)
Державна науково-дослідна установа, розташована в Грінвіллі, Північна Кароліна. Відомий своєю програмою з морських досліджень, що займається вивченням підводної археології та збереженням морської спадщини.
