Рідкісні кадри, що раніше ніколи не демонструвалися, захопили тисячі сомів, які долають водоспад у південній Бразилії, – це стало першим детальним спостереженням міграції цього виду риб. Ця подія проливає світло на загадкові аспекти життя підводних мешканців, поведінка яких досі була майже невідомою науці.
Загадкові мандрівники з чорними плямами
Мова йде про сомів-джмелів, відомих як *Rhyacoglanis paranesis*. Свою назву вони отримали завдяки характерним чорним плямам на помаранчевому тілі, що нагадують окрас джмеля, а також через свої скромні розміри – дорослі особини сягають лише 89,2 міліметра завдовжки. Ці крихітні, але надзвичайно спритні риби були зняті під час подолання слизьких скель висотою від 1 до 4 метрів, розташованих за водоспадом на річці Акідауана. Річка Акідауана протікає через бразильський штат Мату-Гросу-ду-Сул, який славиться своїми унікальними екосистемами, зокрема частиною найбільшої у світі водно-болотної території – Пантаналу, що є домом для неймовірного біорізноманіття.
Досі вчені практично нічого не знали про поведінку цього рідкісного виду риб. Проте 2024 року співробітники Екологічної військової поліції бразильського штату Мату-Гросу-ду-Сул помітили це вражаюче видовище. Зрозумівши його значення, вони негайно викликали команду вчених для документації події. Результати їхніх досліджень були опубліковані 8 серпня в авторитетному науковому журналі Journal of Fish Biology, який є провідним виданням у галузі іхтіології, публікуючи дослідження про всі аспекти біології риб.
Незвичайна поведінка та її можливі причини
Рід *Rhyacoglanis* об’єднує дев’ять видів малих сомів, що мешкають у басейнах річок Амазонки, Оріноко та Ла-Плати – трьох із найвеличніших річкових систем Південної Америки. Маноела Маріньо, біологиня Федерального університету Мату-Гросу-ду-Сул і провідна авторка нового дослідження, підкреслила у своєму листі для Live Science: “Цей рід рідко збирають і ще рідше спостерігають. Ось чому таке масове скупчення, про яке ми повідомили, є таким надзвичайним, оскільки раніше не було жодних ознак того, що така поведінка є частиною природної історії цього роду”.
У своїй науковій роботі вчені зазначили, що соми-джмелі починали підйом лише пізніше вдень. Протягом спекотних післяобідніх годин риби шукали притулку в тіні під камінням. Однак близько 18:00 за місцевим часом, коли сонце вже сідало, тисячі особин починали свій стрімкий підйом.
Риби стартували з невеликих водойм, з’єднаних із річкою, і стрибали вгору крутими та вертикальними ділянками скель. На плоских каменях їх було так багато, що вони видиралися один на одного. У своєму несамовитому прагненні піднятися деякі соми навіть залазили на пластикове відро вчених.
Соми долали перешкоди, тримаючи плавці прямо і використовуючи бічні рухи та помахи хвостом для просування вперед. Вчені також припускають, що риби могли створювати своєрідний присоскоподібний механізм для прилипання до скель під час підйому, формуючи невелику порожнину між тілом і поверхнею каменю. Ця стратегія відома й іншим рибам, що живуть у швидких річках, таким як гольці річкові та андійські соми-скелелази.
Дослідницька група поки не знає достеменно, чому соми підіймалися водоспадом, але припускає, що це була міграція вгору за течією для розмноження. Група, що підіймалася, складалася як із самців, так і з самок, більшість з яких були дорослими особинами. Ця поведінка також почалася в листопаді, на початку сезону дощів, після особливо сухої зими. “Усі ознаки вказують на те, що це репродуктивне скупчення”, — зазначила Маріньо. “Це сталося одразу після тривалої та суворої посухи в регіоні, і раптове підвищення рівня води, схоже, спровокувало нерест виду, зібравши разом величезну концентрацію риб, яку ніколи раніше не бачили”.
Загрози для річкових екосистем та необхідність збереження
Поведінка міграції дрібних риб у бразильських річках недостатньо вивчена, зазначають дослідники, оскільки більшість наукових праць зосереджені на більших видах риб, що мають економічне значення для рибної промисловості. Брак інформації про дрібні види риб у регіоні також може бути пов’язаний з тим, що міграції відбуваються швидко і за дуже специфічних екологічних умов, що дозволяє вченим легко їх пропустити.
Це відкриття показує, наскільки важливими є річкові середовища для життєвих циклів дрібних риб, особливо з огляду на проєкти зі спорудження гребель на річках, які загрожують фрагментації бразильських річкових середовищ і перешкоджають міграції риб. Бразилія є країною з величезними водними ресурсами, і багато річок використовуються для гідроенергетики, що часто призводить до масштабних екологічних змін.
“Запис і поширення такого роду поведінки… підкреслює необхідність збереження природних середовищ існування, особливо швидких потоків”, – заявила Маріньо. “Ці місця існування часто затоплюються водосховищами гідроелектростанцій, що призводить до повного зникнення видів, адаптованих до цих умов”. Це дослідження є важливим нагадуванням про тендітність річкових екосистем та беззаперечну цінність кожного виду, що їх населяє.
