У сучасному автомобілебудуванні спостерігається цікава тенденція: щороку виробники додають до транспортних засобів нові технології – від передових систем безпеки та дисплеїв заднього виду до інноваційних гібридних систем MHEV, що підвищують паливну ефективність. Однак, як це часто буває, коли щось додається, щось інше може бути видалене. Яскравим прикладом цього є збільшення кількості екранів та зменшення фізичних кнопок.
Останнім часом у сегменті сучасних автомобілів, зокрема спортивних та версій з покращеними характеристиками, спостерігається тривожна тенденція, що зачіпає тих, хто звик покласти свою праву руку під час керування: центральна консоль починає зникати. Виробники вдаються до такого кроку з кількох причин, і однією з найвагоміших є значна економія коштів у процесі виробництва автомобіля.
Хоча багатьом водіям подобається додатковий простір, не всі є прихильниками відсутності центральної консолі. Замість зручного місця для відпочинку руки, залишається лише відкритий, порожній простір між водієм та пасажиром. Відсутність центральної консолі означає не лише втрату підлокітника, а й усунення зручної ніші для зберігання, яка використовувалася для безлічі речей.
Переваги відмови від центральних консолей
Відмова від центральної консолі надає автовиробникам низку переваг, особливо коли йдеться про спортивні автомобілі. Спортивні машини розробляються легкими, хоча використання полегшених матеріалів, у деяких випадках, робить їх досить дорогими. Наприклад, Audi R8 першого покоління – культовий німецький середньомоторний двомісний спорткар, відомий своєю динамікою та дизайном, який часто ділив платформу з Lamborghini, мав досить просторий інтер’єр. Зменшення елементів салону може ще більше сприяти його легковажності. Наразі найдоступнішим спортивним автомобілем на ринку є також найменший — Mazda MX-5 Miata 2025 року. Навіть з початковою ціною понад 29 000 доларів США, цей легендарний японський родстер, що прославився своєю керованістю та філософією “jinba ittai” (вершник і кінь як одне ціле), коштує чималих грошей.
Позбавлення від зайвого обладнання дозволяє значно заощадити кошти під час виробничого процесу. Не витрачаючи час та матеріали на створення центральної консолі, автовиробники витрачають менше грошей. Це, теоретично, мало б позначитися і на кінцевій вартості автомобіля, заощаджуючи гроші споживачам. Однак, хоча економія коштів, безумовно, є перевагою, якщо вибір стоїть між тим, щоб заплатити трохи більше і мати зручний підлокітник у довгій поїздці, багато хто обере підлокітник.
Хоча центральна консоль пропонує значний обсяг закритого та безпечного простору для зберігання, звільнений простір ідеально підходить для сумок, рюкзаків та чохлів для ноутбуків, якщо він достатньо великий. Зручність розміщення сумки між сидіннями замість багажника або другого ряду завжди цінується.
Недоліки та виклики відсутності центральних консолей
Хоча деякі автовиробники вирішили, що водіям не потрібні центральні консолі, все ж є вагомі причини, чому споживач обрав би автомобіль із центральною консоллю, а не без неї. Звісно, усунення центральної консолі створює відкритий простір для зберігання, але водночас це ліквідує закритий та прихований від сторонніх очей відсік.
Ще одна потенційна проблема, що виникає через відсутність центральних консолей, — це брак підстаканників. Природний рух водія, коли він ставить каву або пляшку з водою в автомобіль, полягає в тому, щоб помістити її в підстаканник біля центральної консолі. Наприклад, у високопродуктивній версії легендарного німецького спорткара Porsche 911 GT3, що відомий своєю орієнтацією на трек та атмосферним двигуном, підстаканники часто інтегровані саме у центральну частину.
Якщо щось розливається, забруднені підстаканники зазвичай досить легко чистити. Але без центральної консолі та зручних підстаканників поблизу багатьом водіям доведеться шукати унікальні або менш комфортні місця для своїх напоїв. Багато автомобілів пропонують підстаканники у дверях, хоча вони, як правило, не такі доступні, як ті, що розташовані у центральній консолі.
Як уже згадувалося, однією з найочевидніших проблем, коли автомобільні компанії відмовляються від центральних консолей, є ліквідація місця для відпочинку руки. Звісно, підлокітники на сидіннях або на дверях можуть частково полегшити ситуацію, але не так багато спортивних автомобілів мають підлокітники як такі. Тут можна навести аргумент щодо безпеки, оскільки водій завжди повинен тримати обидві руки на кермі, а не відпочивати однією на підлокітнику центральної консолі. Це допоможе під час швидкісних поворотів у спортивному автомобілі, адже в таких сценаріях дійсно варто тримати обидві руки на кермі.
