На сучасному ринку Сполучених Штатів, якщо ви прагнете придбати спортивний автомобіль з двигуном V8 за доступною ціною, що має вигляд суперкара та потужність близько 500 кінських сил, вибір вкрай обмежений. Ще кілька років тому ви могли б цілий день проводити в дилерських центрах, зважуючи різноманітні варіанти, але сьогодні, по суті, єдиною такою пропозицією залишається Chevrolet Corvette. Цей автомобіль є легендою американського автомобілебудування, що виробляється компанією General Motors з 1953 року. Він відомий своєю динамічністю, характерним дизайном та відносною доступністю для широкого кола поціновувачів спортивних авто, що робить його своєрідним символом американської потужності.
Звісно, можна звернути увагу на такі бренди, як Ferrari, Porsche чи Maserati, проте ці європейські моделі мають значно вищі цінники порівняно з американськими спортивними автомобілями. Це робить Corvette унікальним у своєму класі, займаючи особливу нішу.
Тож виникає логічне запитання: чому компанія Ford не виходить у цей сегмент ринку, щоб представити власного суперника Corvette? Цікаво уявити, що могло б статися з культовою моделлю Thunderbird, якби Ford продовжував її розвивати як конкурента Corvette, замість того, щоб, можливо, зашкодити її репутації незграбним і короткочасним перезапуском 2000-х років. Ford Thunderbird, що дебютував у 1955 році, спочатку був позиціонований як розкішний особистий автомобіль, а не як прямий спортивний конкурент. Протягом десятиліть він пережив багато трансформацій, але спроба його відродження у 2000-х роках як спортивної моделі виявилася невдалою, оскільки цьому втіленню бракувало потужності, витонченості та присутності, які притаманні справжньому спортивному чи високопродуктивному автомобілю.
Навіть відоме автомобільне видання Ford Authority провело опитування серед читачів, запитуючи, чи варто Ford розробити повноцінного суперника для Chevrolet Corvette. На момент публікації цього матеріалу, переважна більшість — 68% респондентів — висловилися “за”.
Однак, за словами Білла Форда молодшого, виконавчого голови автомобілебудівної компанії Ford, його компанія вже виробляє конкурента Corvette. Ним є їхня завжди актуальна модель Mustang. Ford Mustang, ще один стовп американської автомобільної культури, вперше представлений у 1964 році, відомий як “поні-кар”. Він поєднав у собі спортивний стиль, привабливу ціну та високу продуктивність, завоювавши мільйони прихильників по всьому світу та ставши одним з найбільш продаваних спортивних купе в історії. На запитання, чому не існує прямого конкурента Corvette від Ford, Білл Форд молодший відповів Ford Authority: “Ви жартуєте? У нас є Mustang, який, на мою думку, на сьогоднішній день є безперечно найкращим спортивним автомобілем в Америці, та й, відверто кажучи, у світі”.
Ford вважає, що вже пропонує конкурента Corvette
Білл Форд молодший обґрунтовує свою позицію, зазначаючи: “Для ентузіастів у нас є EcoBoost Mustang, тепер у нас є електричний Mustang Mach-E, і ми щойно представили наш абсолютно новий п’ятилітровий Mustang Dark Horse. І це ще не все. Тож, скажу так, я б не проміняв наш спортивний автомобіль на чийсь інший”.
Хоча Mustang, завдяки своїм більш традиційним лініям, які раніше ставили його в пряму конкуренцію з Chevrolet Camaro, і не виглядає як прямий виклик для Corvette, важко сперечатися з Фордом молодшим, коли порівнюєш технічні характеристики. Базова версія Corvette Stingray оснащена двигуном V8 потужністю 495 кінських сил та крутним моментом 637 Ньютон-метрів.
Mustang Dark Horse практично не поступається: він має 500 к.с. та 567 Нм крутного моменту. Звісно, це не базова модель, і вона не може конкурувати з більш екстремальними версіями Corvette, такими як ZR1 потужністю 1064 к.с. Проте Ford має Mustang GTD потужністю 815 к.с., щоб вступити у боротьбу з цим конкретним “Веттом”. Фактично, GTD вдалося пройти коло Нюрбургрингом за 6 хвилин 57 секунд – лише на сім секунд повільніше, ніж показав ZR1, незважаючи на те, що ZR1 мав перевагу у потужності на 249 к.с. Нюрбургринг — це всесвітньо відома гоночна траса в Німеччині, що отримала прізвисько “Зелене пекло” через свою складність та небезпечність. Вона широко використовується автовиробниками для тестування та демонстрації можливостей своїх високопродуктивних автомобілів, а час проходження по ній є важливим показником динаміки та керованості.
Mustang починається від $34 610, включаючи плату за доставку у $1995. І хоча найдешевша модель, можливо, не є справжнім конкурентом Corvette, ми вже тестували Mustang EcoBoost на початку цього року і виявили, що це все ще дуже здібний спортивний автомобіль. Для продуктивності на рівні Corvette можна розглянути модель Dark Horse за $67 070, яка все одно значно дешевша за базову версію Stingray Coupe 1LT.
