Історія автомобілебудування рясніє поворотними моментами, але небагато з них зрівняються за значущістю з появою Ford Model T. Цей легендарний автомобіль, виготовлений у кількості понад 15 мільйонів одиниць між 1908 і 1927 роками, справедливо вважається транспортним засобом, що поставив на колеса не лише Америку, а й увесь світ. Він по праву входить до найважливіших автомобілів усіх часів.
Однак не тільки сам автомобіль залишив по собі вагомий спадок. Заводи, де вироблявся Model T, також докорінно змінили підхід до масового виробництва в усьому світі. Генрі Форд, видатний американський промисловець та засновник компанії Ford Motor Company, 1 грудня 1913 року представив концепцію рухомого конвеєра, і раптом масове виробництво автомобілів стало реальністю. Проте, навіть за такого революційного підходу, випуск 15 мільйонів автомобілів виходив за межі можливостей будь-якого окремого заводу, навіть його першого заводу Хайленд-Парк у Мічигані, що був центром цієї інновації. Невдовзі заводи Ford почали випускати Model T не тільки в Сполучених Штатах, а й за кордоном, зокрема у Великій Британії.
Одним із таких американських заводів, де збирали цей автомобіль, був розташований у Джексонвіллі, штат Флорида. Джексонвілль – це велике місто на північному сході Флориди, значний морський порт і промисловий центр. Завод Ford у цьому місті відкрився 29 серпня 1924 року і на піку своєї діяльності на ньому працювало 800 робітників, які щодня виробляли 200 автомобілів. Однак виробництво на заводі зупинилося у 1932 році, і хоча він продовжував функціонувати як центр розподілу запчастин Ford до 1960-х років, автомобілі там більше ніколи не збирали. Попри його історичне значення, міська рада Джексонвілля у 2022 році дійшла висновку, що будівля настільки занепала, що її більше не варто рятувати. У 2023 році споруду остаточно знесли.
Історія заводу Ford у Джексонвіллі
Зрештою, всьому приходить свій час: після того, як 26 травня 1927 року з конвеєра зійшов 15-мільйонний Model T, усе виробництво цієї моделі було припинено. Однак, попри те, що це ознаменувало кінець виробництва Model T, завод у Джексонвіллі залишався об’єктом Ford ще чотири десятиліття. З 1928 по 1932 рік на цьому підприємстві виготовляли наступника Model T — Ford Model A, який також мав значний успіх, але ознаменував кінець автомобільного виробництва на цій ділянці. Після цієї дати все виробництво на заводі припинилося, і він став центром розподілу запчастин Ford для південно-східної частини Сполучених Штатів.
У 1968 році компанія Ford вирішила розірвати зв’язки з цим історичним місцем і перенесла свій центр розподілу запчастин до більш сучасних об’єктів в Орландо та Вестсайді Джексонвілля. Попри те, що Ford покинув приміщення, різні компанії продовжували використовувати об’єкт до 2000 року, коли останній орендар виїхав. У 2015 році будівлю було продано компанії Amkin Hill Street LLC, девелоперу нерухомості з Маямі.
Amkin Hill Street мав намір знести будівлю та використати землю для об’єкта ремонту ВМС США. Спочатку Комісія з історичної спадщини Джексонвілля відхилила цей запит. Проте, це рішення було скасовано, і міська рада назвала невідновний стан будівлі основним чинником. Зрештою, як і для Model T, час для будівлі вичерпався, і цей флоридський пам’ятник ранньої історії виробництва Ford тепер залишився лише спогадом, оскільки будівлю остаточно знесли у червні 2023 року.
