Дизель-електричні підводні човни не просто становлять бюджетну альтернативу атомним субмаринам. Вони є справжньою і серйозною загрозою для надводних та повітряних протичовнових підрозділів ВМС Сполучених Штатів. Їхня головна перевага у протистоянні з силами протичовнової оборони (ПЧО) полягає у винятковій безшумності. Коли ці субмарини працюють виключно на акумуляторних батареях, їх практично неможливо виявити, особливо у прибережних водах.
Прибережні води, або літоралі, є складним середовищем для виявлення: звук там поширюється непередбачувано через мінливі течії, солоність та складний рельєф дна. Додайте сюди безлунне покриття корпусів, яке поглинає звукові хвилі, та ретельне маневрування, і ви отримаєте ціль, яку активні гідролокатори майже не “бачать”, а пасивним датчикам дуже важко “почути”.
Ці судна також вміло використовують особливості географії. Вони ідеально функціонують у літоралях: вузьких протоках, жвавих рибальських маршрутах та галасливих комерційних портах. У таких районах сигнали радарів та гідролокаторів перевантажені, а фоновий шум маскує звук двигунів підводних човнів. Екіпажі протичовнових літаків не можуть легко виділити їх з шуму, що створюють десятки інших дизельних суден поблизу. Під час військових ігор та реальних патрулювань командири підводних човнів використовували тактики, як-от приховування серед рибальських флотів або занурення у власний кільватерний слід, щоб приховати рух.
Їхній невеликий профіль забезпечує слабший відбиток гідролокаційного сигналу. У вузьких, мілководних акваторіях це має визначальне значення. Багато менших флотів використовують ці підводні човни не лише тому, що вони дешевші, але й тому, що вони можуть ефективно вести бойові дії на власній території, і якщо ворожий підводний човен практично неможливо виявити, він становить реальну загрозу, незалежно від своїх розмірів.
Системи повітряно-незалежної силової установки перетворюють цю загрозу на справжній кошмар
Повітряно-незалежні силові установки (ПНСУ), встановлені на дизель-електричних підводних човнах, кардинально змінили правила гри, і це далеко не на користь традиційної протичовнової оборони. Забудьте про дизельні човни, які мусили піднімати шноркель кожні кілька годин для зарядки акумуляторів та поповнення запасів повітря. Системи ПНСУ дозволяють їм залишатися під водою від двох до чотирьох тижнів без спливання.
Шведський підводний човен “Готланд” наочно продемонстрував США, наскільки серйозною може бути ця проблема, неодноразово уникаючи виявлення під час навчань з американською авіаносною групою. Цей інцидент став одним із найбільш показових прикладів загроз, які створюють сучасні неатомні субмарини. Ще далі пішли німецькі підводні човни типів 212 та 214, що працюють на паливних елементах. Завдяки відсутності рухомих частин вони майже абсолютно безшумні. Вони також випромінюють дуже мало тепла і потребують мінімального втручання екіпажу.
Довідково:
* ПНСУ (Повітряно-незалежна силова установка) — технологія, що дозволяє неатомним підводним човнам працювати під водою значно довше без необхідності спливання для зарядки акумуляторів за допомогою дизельних двигунів (що вимагає доступу до атмосферного повітря).
* Підводний човен “Готланд” (Gotland-class) — клас дизель-електричних підводних човнів ВМС Швеції, оснащений ПНСУ (двигун Стірлінга). Відомий своєю надзвичайною прихованістю, що дозволило йому “умовно” атакувати американський авіаносець під час навчань.
* Підводні човни типу 212 та 214 — класи німецьких дизель-електричних підводних човнів, що використовують технологію ПНСУ на паливних елементах. Вважаються одними з найбезшумніших та найсучасніших неатомних підводних човнів у світі.
Китай, Південна Корея, Німеччина, Японія та інші країни будують або вже експлуатують підводні човни, оснащені ПНСУ. А з появою літій-іонних акумуляторів (ЛІБ) – однієї з новітніх акумуляторних технологій, що може революціонізувати все від електромобілів до смартфонів – навіть традиційні дизель-електричні субмарини можуть залишатися під водою довше і рухатися швидше, не видаючи свого місцезнаходження. Південнокорейські підводні човни класу KSS-III поєднують ЛІБ та ПНСУ для більш ніж 20 днів підводної роботи на крейсерській швидкості.
Довідково:
* ЛІБ (Літій-іонні батареї) — тип акумуляторів, що характеризуються високою енергетичною щільністю та здатністю швидко заряджатися, активно використовуються у сучасній техніці.
* KSS-III (клас “Досан Ан Чханхо”) — клас передових дизель-електричних підводних човнів ВМС Південної Кореї, що поєднують сучасні літій-іонні батареї та ПНСУ, забезпечуючи тривалу підводну автономність.
Це означає значно менше випадків підняття шноркеля, менше спостережень за перископом і менше шансів виявити ці підводні човни за допомогою радара або засобів радіоелектронної розвідки (ЗРЕ. Підводний човен, який спливає лише раз на три тижні, – це човен, який ви навряд чи виявите, доки не стане надто пізно, або доки він не запустить торпеду у ваш есмінець з відстані 24 кілометрів. Для ВМС США, яким досі бракує протичовнової зброї, оптимізованої для прибережних вод, це є серйозним оперативним недоліком.
Ми не готуємося до того, що насувається
Військово-морські сили США отримували попередження щодо цієї проблеми десятиліттями. Ще у 1978 році старший помічник командира підводного човна USS Barbel прямо заявив флоту, що протичовнова підготовка країни проти дизельних підводних човнів є недостатньою. Сценарії навчань тоді будувалися на передбачуваних маршрутах спливання для шноркеля, наявності чистих глибоких вод та відсутності перешкод. Це повністю суперечить тому, як виглядатиме реальний бій.
Довідково:
* USS Barbel (SS-580) — дизель-електричний підводний човен ВМС США, головний корабель свого класу. Його конструкція була революційною для свого часу і вплинула на подальший розвиток підводних човнів.
* Протичовнова оборона (ПЧО) — комплекс заходів, спрямованих на виявлення, відстеження та знищення ворожих підводних човнів.
* Гідролокатор (Sonar) — пристрій для виявлення об’єктів під водою за допомогою звукових хвиль.
* Засоби радіоелектронної розвідки (ЗРЕ) — системи, що виявляють та аналізують радіосигнали противника.
Навіть тепер більша частина протичовнової підготовки США будується навколо пошуку радянських атомних підводних човнів, а не сучасних загроз з боку субмарин з ПНСУ. Військово-морські сили не мають власних дизель-електричних підводних човнів для регулярних тренувань проти них, відсутня ротація фахівців з гідроакустики через підводні човни з балістичними ракетами, що дозволило б їм слухати та розвивати розпізнавання патернів звуку, і країна досі витрачає дорогі торпеди замість того, щоб впроваджувати простіші, більш ефективні системи глибинних бомб для мілководдя.
Довідково:
* Радянські атомні підводні човни — у часи Холодної війни були основними потенційними противниками для ВМС США. Вони часто були більшими, гучнішими і діяли переважно у відкритих, глибоких водах, що відрізняється від сучасних дизель-електричних човнів, оптимізованих для мілководдя.
* Торпеда — саморухомий підводний снаряд, призначений для ураження надводних та підводних цілей.
* Глибинна бомба — протичовновий боєприпас, що вибухає під водою на заданій глибині для ураження підводного човна. Зазвичай ефективніші на мілководді.
Технологічний розрив реальний, але розрив у підготовці ще гірший. У своєму звіті старший помічник командира USS Barbel виклав недоліки військово-морського флоту, припускаючи, що радянський дизель-електричний підводний човен може бути ефективною загрозою проти більшої техніки, назвавши менше судно “дуже вибірковим, високо ефективним мобільним мінним полем”.
