Коли BMW презентувала модель i8 на Франкфуртському автосалоні 2013 року, вона одночасно познайомила світ з лазерними фарами. Цей інноваційний гібридний спортивний автомобіль став піонером у використанні новітніх світлових технологій. Невдовзі Audi наслідувала цей приклад зі своєю моделлю R8 LMX, високопродуктивним спортивним автомобілем, який також отримав лазерне освітлення. За короткий час вся німецька автомобільна індустрія преміумкласу почала впроваджувати лазерні фари у своїх топових лінійках продукції.
Лазерні фари працюють за принципом спрямування трьох невеликих лазерів на серію дзеркал, які направляють промінь у лінзу, покриту жовтим фосфором. Цей процес створює яскраве біле світло, що відбивається від внутрішнього рефлектора та проєктується вперед. BMW заявляла, що її лазерні фари здатні освітлювати шлях на відстань до 800 метрів, що було вражаючим показником для автомобільного освітлення. Тож, чому BMW відмовилася від використання лазерних фар у своїх автомобілях?
Вся справа в регуляторних нормах у США, зокрема у Правилі 108, згідно з яким Національна адміністрація безпеки дорожнього руху (NHTSA) обмежила світловий потік фар до 150 000 кандел на систему або 75 000 кандел на одну фару. Для порівняння, Європа дозволяє до 430 000 кандел сумарно, і тому автомобілі, що продаються в Європі, можуть використовувати яскравіші лазерні фари без подібних обмежень.
Національна адміністрація безпеки дорожнього руху (NHTSA) є урядовою установою США, що відповідає за безпеку транспортних засобів, а кандела (cd) — це одиниця вимірювання сили світла.
Чому США обмежили лазерне освітлення?
Основна практична причина, через яку нові норми фактично припинили використання лазерних фар, полягає в обмеженні дальності променя до близько 250 метрів для запобігання засліпленню. Як вже зазначалося, лазерні фари можуть проєктувати світло на відстань до 800 метрів, тоді як сучасні світлодіодні фари цілком адекватні для відстаней до 250 метрів. Обмеження дальності променя означало, що не існуватиме практичних сценаріїв, де лазерні фари перевершували б сучасну світлодіодну технологію, і тому необхідність подальшої їх розробки значною мірою зникла.
Відповідно, BMW визнала, що відійде від лазерних фар на користь нових, передових матричних фар. Як повідомляло видання Forbes, менеджер з продукції великих автомобілів BMW Андреас Зурер у 2024 році заявив: “Для наступних моделей ми зосереджуємося на матричних світлодіодних фарах. Лазерні фари дуже гарні з точки зору абсолютної дальності, але останнє покоління матричних світлодіодних фар має кращий розподіл світла”.
Матричні світлодіодні фари також стикаються з регуляторними викликами
Адаптивні світлодіодні фари, або адаптивні фари дальнього світла (ADB), також переживають труднощі з регуляціями в США. Ці так звані матричні фари покладаються на десятки, а то й мільйони крихітних дзеркал у корпусі фари, які можуть регулювати промінь, щоб не засліплювати водіїв, що рухаються назустріч. Вони також здатні привертати увагу до пішоходів або тварин. Прихильники, такі як Метт Брамбелоу, старший інженер-дослідник Інституту страхування безпеки дорожнього руху (IIHS), стверджують, що ці фари “максимізують видимість, забезпечуючи освітлення, водночас запобігаючи засліпленню”. (за даними CNN)
Інститут страхування безпеки дорожнього руху (IIHS) є некомерційною організацією в США, що фінансується страховиками автомобілів і проводить дослідження для підвищення безпеки на дорогах.
Чинні американські норми технічно дозволяють адаптивні фари, але вони, як стверджується, вимагають дотримання настільки суворих стандартів, що більшість автовиробників не зможуть їх задовольнити ще протягом багатьох років. Ще одна причина, чому адаптивні світлодіодні фари досі не були повною мірою використані в США, полягає у відмінностях стандартів безпеки та випробувань, які вимагаються в Європі та США. Гарна новина полягає в тому, що багато автовиробників вже кілька років продають автомобілі в США з апаратним забезпеченням, необхідним для адаптивних фар. Це означає, що, як тільки норми дозволять, просте оновлення програмного забезпечення буде всім, що необхідно для активації справжнього адаптивного освітлення в США.
