Якщо ви коли-небудь спілкувалися з шанувальниками дизельних вантажівок, то, ймовірно, чули, як дехто з них пишається двигунами Power Stroke. Та чи замислювалися ви, що саме собою являє Power Stroke? Це фірмова назва Ford для лінійки своїх надпотужних дизельних двигунів, які приводять у рух вантажівки F-серії Super Duty, відомі своєю здатністю буксирувати величезні вантажі без найменших зусиль. Можливо, для вас стане несподіванкою, що протягом багатьох років Ford насправді не виробляв ці двигуни самостійно. Замість цього, компанія передавала їхнє виробництво на аутсорсинг компанії Navistar International (раніше International Truck and Engine Corporation або ITEC). Саме Navistar представила перший 7,3-літровий дизельний двигун Power Stroke Turbo Diesel у 1994 році. Ця співпраця тривала протягом випуску як знакових, так і менш вдалих модифікацій, таких як дизелі об’ємом 6,0 л та 6,4 л.
Однак у 2010 році Ford вирішив, що йому досить передавати виробництво одного зі своїх найцінніших предметів гордості на сторону, і все змінилося. З того часу інженери Ford самостійно проєктують та виробляють двигуни Power Stroke. Але де саме вони збираються? Сучасна версія цієї лінійки, 6,7-літровий дизельний двигун Power Stroke V8, збирається на величезному заводі Ford у Чіуауа, Мексика. Після завершення збирання двигуни прямують на північ, до Луїсвілла, штат Кентуккі, де Ford має ще один завод – Kentucky Truck Plant. Саме тут двигуни встановлюються на вантажівки Super Duty. Отже, наступного разу, коли ви побачите Ford F-350, що буксирує важкий вантаж, ви точно знатимете, звідки береться його потужність.
Всередині виробництва Power Stroke від Ford
Завод Ford у Чіуауа — це не просто чергове підприємство; це справжнє серце виробництва дизельних двигунів Power Stroke. Він був відкритий у 1983 році і є одним з найбільших заводів Ford з виробництва двигунів у Північній Америці, займаючи площу близько 100 гектарів та маючи понад 67 500 квадратних метрів виробничих приміщень, що є, м’яко кажучи, масштабно. На цьому багатозаводському комплексі працює близько 2430 співробітників, з яких приблизно 2200 зайняті на погодинних складальних лініях. Чіуауа, штат у Мексиці, відомий своїм розвиненим промисловим сектором, особливо в автомобілебудуванні, що робить його ідеальним місцем для такого великого виробництва.
У 2010 році, невдовзі після того, як Ford припинив співпрацю з Navistar International, компанія запустила спеціалізовану лінію саме для сучасного Power Stroke V8. І вже за кілька років фабрика випускала вражаючі обсяги продукції, щоб задовольнити тодішній зростаючий попит Ford на вантажівки Super Duty. До 2013 року підприємство виготовило свій 500-тисячний двигун Power Stroke. Завдяки новим складальним лініям, системам контролю якості та автоматизації, доданим для підвищення стандартизації та контролю, Ford демонструє величезну виробничу потужність у сегменті дизельних двигунів. Це стало можливим завдяки масштабу та глибині інвестицій компанії — понад 2,5 мільярда доларів у розширення. Це дозволило Ford не тільки виробляти двигуни Power Stroke V8 у великих кількостях, але й робити це під пильним інженерним наглядом на кожному етапі, що є однією з головних причин, чому сучасний 6,7-літровий двигун хвалять за його довговічність та надійність (загалом, і при буксируванні масивних вантажів).
Чому Ford перевів виробництво Power Stroke під власний контроль
На початку 2011 року Ford зіткнувся з постійними проблемами, пов’язаними з 6,0-літровими та 6,4-літровими двигунами Power Stroke, виробленими Navistar. Деякі власники скаржилися на засмічені дизельні сажові фільтри (DPF) — компоненти, що затримують шкідливі частинки сажі у вихлопних газах, — інші на несправності охолоджувачів системи рециркуляції вихлопних газів (EGR), що допомагає зменшити викиди оксидів азоту. Ці проблеми, на жаль, були не лише механічними; вони також завдали шкоди репутації та довірі до бренду Ford. У той час керівники автопарків та власники-аматори бажали дизельні двигуни, на які можна було б покластися, на відміну від двох версій, виготовлених Navistar. Найгірше було те, що Ford не мав змоги контролювати якість або впроваджувати оперативні заходи з розробки.
Отже, Ford пішов на ризик і зробив сміливий крок. Компанія взяла під свій контроль дизельні двигуни Power Stroke та перевела все виробництво під власний дах. Ця зміна була більше стратегічною, аніж косметичною. Самостійно виробляючи новий 6,7-літровий двигун Power Stroke, компанія тепер могла контролювати кожен етап розробки: від комп’ютерного проєктування (CAD) та металургії до серійного виробництва. Роблячи це, Ford здійснив значні інвестиції в дослідження та розробки, переоснастив заводи та відмовився від застарілих альянсів. Що ж послідувало за цим? Двигун, спроєктований з нуля згідно зі специфікаціями Ford, що має головки циліндрів зі зворотним потоком, блоки з чавуну з вермикулярним графітом (CGI), п’єзоінжектори та проміжне охолодження повітря-вода – все це було розроблено спеціально для завдань, які виконують вантажівки Super Duty.
Усі ці зусилля швидко принесли плоди. Випустивши 6,7-літровий двигун з визначними показниками — 291 кіловат (390 кінських сил) потужності та 997 Нм (735 фунт-футів) крутного моменту при першому представленні — Ford довів, що може самостійно покращувати продуктивність та відповідати екологічним стандартам Агентства з охорони довкілля (EPA). EPA — це урядове агентство США, яке встановлює та контролює стандарти викидів, що є вкрай важливим для сучасних автомобілів.
