У той час як деякі американські штати, як-от Техас, обирають мінімалістичний дизайн для своїх автомобільних номерних знаків – прості чорні літери на білому тлі з єдиною зіркою у верхньому лівому куті, що стало стандартом з 2012 року і багатьма вважається доволі нудним – інші регіони прагнуть додати більше індивідуальності. Яскравим прикладом такого підходу є Оклахома, штат, який не вимагає переднього номерного знака, що дає йому більше простору для творчості на задній частині транспортних засобів. Адже чому обов’язковий законом елемент не може мати естетичної привабливості?
Стандартний номерний знак Оклахоми, представлений у 2016 році, був чудовим прикладом вдалого дизайну: небесно-блакитний фон, на якому білим силуетом розтягнувся птах. Це був, ні більше ні менше, довгохвостий мухолов (scissor-tailed flycatcher). Цей птах не випадково прикрашав таблички: довгохвостий мухолов є офіційним птахом штату Оклахома. Він отримав цей статус ще в 1951 році з двох визначальних причин. По-перше, він є місцевим для Оклахоми, а також для інших південно-західних штатів Америки, таких як Техас і Нью-Мексико. По-друге, активну підтримку його обрання державним птахом надавали природоохоронці та садові клуби, оскільки довгохвостий мухолов відомий своєю здатністю поїдати шкідливих комах, що робить його цінним союзником фермерів та садівників. Цей елегантний птах, відомий своїм довгим, глибоко роздвоєним хвостом, який може сягати до половини довжини його тіла, є справжньою окрасою прерій. Однак, незважаючи на всю символічну цінність, нещодавно Оклахома змінила дизайн своїх номерних знаків, і довгохвостий мухолов на них більше не зображується.
Довгохвостий мухолов відлетів
У серпні 2024 року віцегубернатор Оклахоми Метт Піннелл оголосив про кардинально новий дизайн номерного знака, який отримав назву “Знаковий” (Iconic). Небесно-блакитний фон замінили на насичений червоний, а вздовж нижнього краю таблички розташувалися сині силуети різноманітних символів Оклахоми: вітряк, бізон та дорожній знак легендарної Траси 66. У центрі знака розмістилася велика зірка з числом “46” всередині, нагадуючи про те, що Оклахома стала 46-м штатом США у 1907 році. Варто зазначити, що вітряки та бізони є визначальними символами американського Заходу, а Траса 66 – це історична автомагістраль, яка пролягає через вісім штатів, включаючи Оклахому, і стала справжнім втіленням подорожей та американської мрії. Помітною відсутністю на цьому новому номерному знаку є довгохвостий мухолов. Хоча в нижньому лівому куті все ще є невеликий силует птаха, він більше нагадує орла, а не колишній символ штату. Нові номерні знаки вступили в дію у вересні 2024 року.
Однак, якщо ви все ж віддаєте перевагу попередньому дизайну із силуетом довгохвостого мухолова, не варто засмучуватися. Оклахома пропонує безліч різних дизайнів номерних знаків на вибір, наприклад, для вшанування військової служби або для підтримки певного університету штату. Крім того, штат дозволяє використовувати старий дизайн, але лише для власників антикварних або класичних автомобілів. Якщо ви отримуєте новий номерний знак для транспортного засобу, виготовленого щонайменше 25 років тому, ви можете обрати старий дизайн і сплатити реєстраційний збір у розмірі 25 доларів 65 центів за один рік або 93 долари 65 центів за десять років. Приємно знати, що довгохвостий мухолов не зник повністю з номерних знаків Оклахоми, і якщо у вас залишився такий знак, одного дня він може мати значну цінність. Незалежно від того, чи добре ви знаєте місцеві дороги, чи просто проїжджаєте повз, цікавим фактом є те, що Оклахома входить до числа штатів з найнебезпечнішими дорогами.
