1 травня 2011 року військові Сполучених Штатів Америки провели таємну операцію “Спис Нептуна”, відправивши до Абботтабада, що в Пакистані, два гелікоптери з бійцями елітного підрозділу ВМС США SEAL Team Six на борту. Метою рейду було захоплення або ліквідація Осами бен Ладена – тодішнього ватажка терористичної організації “Аль-Каїда”. В результаті операції бен Ладен був убитий, і світ був приголомшений, коли президент Барак Обама оголосив про це на спеціальній прес-конференції. Тоді він навів лише найзагальніші деталі, оскільки значна частина операції, включаючи особовий склад, тактику та використане обладнання, залишалася засекреченою.
Проникнення на територію Пакистану без дозволу та без попередження національних систем протиповітряної оборони було надзвичайно вражаючим досягненням. Це стало можливим завдяки спеціально розробленим і суворо засекреченим гелікоптерам-невидимкам, якими керували бійці. Донині повна інформація про ці повітряні судна залишається ретельно охоронюваною таємницею, і їх ніколи не демонстрували публіці. Зображення, які використовуються в цій новині, демонструють гелікоптери MH-60 Black Hawk Командування спеціальних операцій (SOCOM), яких США мають чимало на озброєнні.
Ці гелікоптери були значно модифіковані для проведення прихованих операцій. Єдина причина, чому громадськість дізналася про їхнє існування, полягала в тому, що один з них був пошкоджений під час рейду. Його знищили на місці, але зображення уламків та їхніх частин були показані різними засобами масової інформації. Ці уламки, на жаль, допомогли Китаю розробити власний модернізований стелс-гелікоптер Z-20, який базується на американському MH-60. Таким чином, операція не була повністю успішною щодо знищення пошкодженого обладнання без можливості його ідентифікації. Хоча про гелікоптери, використані в рейді, відомо небагато, наявна інформація про їхні можливості свідчить, що США мають у своєму арсеналі серйозно модернізовані версії UH-60M.
Стелс-гелікоптери MH-60M Black Hawk, використані в операції “Спис Нептуна”
Гелікоптери за своєю природою гучні через великі лопаті гвинта, які з шумом розрізають повітря під час польоту. Зменшити звук, одночасно знижуючи радіолокаційну помітність гелікоптера, — завдання непросте. Вперше США використали такі машини саме під час операції “Спис Нептуна”. Дивно, але це не була перша спроба створити стелс-гелікоптери, адже RAH-66 Comanche також був стелс-гелікоптером, але він так і не вийшов за межі стадії прототипу.
Щоб зменшити радіолокаційну помітність, були внесені зміни в фюзеляж MH-60, а інші ділянки довелося покрити радіопоглинаючим матеріалом. Хвостовий обтічник зробили повністю гладким. Деякі з цих особливостей були ідентифіковані авіаційними експертами після рейду, коли уламки стали надбанням громадськості. Хвіст, схоже, мав п’ять або шість лопатей (замість чотирьох), що дозволило б зменшити швидкість обертання та, відповідно, шум.
Представник Пакистану повідомив BBC, що їхні радари не фіксували гелікоптери до того моменту, як ті залишили країну та увійшли в повітряний простір Афганістану. Вони зафіксували чотири гелікоптери, що летіли низько над землею, що може бути правдою. Вважається, що ще один стелс-гелікоптер міг бути використаний як розвідник, а два CH-47 Chinook, ймовірно, забезпечували підтримку. Звичайно, значна частина цієї інформації є спекуляціями та аналізом, зробленим людьми, що вивчали уламки, тому до неї слід ставитися з обережністю. Цілком можливо, що США одного дня розкриють інформацію про свої стелс-гелікоптери зі зниженою помітністю, але на момент написання цієї новини цього ще не відбулося.
***
Довідкова інформація:
- Осама бен Ладен — засновник і ватажок міжнародної ісламістської терористичної організації “Аль-Каїда”, яка взяла на себе відповідальність за теракти 11 вересня 2001 року в США. Його ліквідація стала важливою віхою у глобальній боротьбі з тероризмом.
- “Аль-Каїда” — це глобальна радикальна ісламістська терористична організація, яка використовує насильство для досягнення своїх політичних та релігійних цілей, зокрема створення всесвітнього ісламського халіфату.
- SEAL Team Six (також відомий як DEVGRU) — це один з найелітніших підрозділів спеціального призначення Військово-морських сил США, що спеціалізується на контртерористичних операціях, захопленні високоцінних об’єктів та прямому впливі.
- Абботтабад — місто в провінції Хайбер-Пахтунхва, Пакистан. Воно набуло світової відомості як місце, де переховувався і був ліквідований Осама бен Ладен.
- Барак Обама — 44-й президент Сполучених Штатів Америки, який обіймав посаду з 2009 по 2017 рік. Він керував операцією з ліквідації Осами бен Ладена.
- Операція “Спис Нептуна” (Operation Neptune Spear) — кодова назва військової операції, проведеної силами спеціального призначення США 1 травня 2011 року, яка призвела до смерті Осами бен Ладена.
- MH-60 Black Hawk (UH-60M) — це багатоцільовий військовий гелікоптер середнього розміру, розроблений американською компанією Sikorsky Aircraft. Він широко використовується Збройними силами США та багатьох інших країн для перевезення військ, медичної евакуації, пошуково-рятувальних операцій та інших завдань. Модифікації MH-60 розроблені спеціально для Командування спеціальних операцій.
- RAH-66 Comanche — американський перспективний розвідувально-ударний стелс-гелікоптер, розробка якого велася у 1990-х роках. Проєкт був скасований у 2004 році через високу вартість та зміну військових пріоритетів, так і не дійшовши до серійного виробництва.
- CH-47 Chinook — американський важкий транспортний гелікоптер з тандемним розташуванням несучих гвинтів, що дозволяє йому переміщувати значні вантажі та велику кількість особового складу. Він широко використовується в арміях багатьох країн світу.
***
